CHAPITRE X

comme depuis, la forêt de Bière était la plus importante de rne-de*Franee; die se rattachait à la ibrét d'Emans ou Esmans, situëe dans le canton de Montereau, YAcmmi-tus (m YAgmantus des diplômes carlovingiens. Au ix'siècle, Emans était environné d'une lisière de quatre lieues de forêts qui suffisaient à l'engraissement de 500 porcs (1). La forêt d'Emans faisait corps à son tour avec la forêt d'Otbe (3), dont j'ai parlé et sur laquelle je reviendrai» en traitant de l'état forestier de la Champagne. Il arriva pour cette forêt de Bière ce qui advint pour la forêt d'Othe ; elle laissa son nom au canton ou pagus dont elle avait auparavant recouvert le sol. En effet, Tépithète de en Bière, donnée à plusieurs villages, montre que le nom de Bière passa de la forêt de Fontainebleau à un pays en quelque sorte conquis sur son territoire. Le pays de Bière ou de Bierre était jadis dans la circonscription du diocèse de Sens; il formait la limite septentrionale du 6âtinais. Les villages de Ghailly-en-Bière, Villiers-en^BièrC) existaient déjà au xiii* siècle ; celui de Fleur y -en-Bière date au moins du commencement du xu^ (3). On ignore la date de la fondation de Saint-Martin-en*Bière. Ainsi le défrichement du pays de Bière est certainement antérieur au XI* siècle. Nous savons, d'autre part, que de très** bonne heure la forêt de Fontainebleau avait été coupée par de larges clairières où furent bâtis des viens, dont

Ilislor, de Prince, t. XXI, p. 174, et apparaît plusieurs fois dans le même document. {De veterihus paliciis Bierix, de hûsco caso in Éieritt^ de esplelis Bieria. — Historiens de France, t. XXI, p. 254.) Dans Tordonnance de Charles IX du 25 octobre 1573, la môme forêt est appelée Forêl de Bitre-let-Fontainebleav, Yoy. Fontanon, les Édieis et Ordonnances des Roys de France^ 2« édit. t. U, p. 259.

(!) Voy. Guérard, Polyplique d'Irminon, t. I, part, ii, p. 199, 207. .

(2) Voy. ce qui a été dit p, 43 et 61 .

(3) Voy. F. Pascal, Histoire topographiquCy politique et statistique du départ* de Seine-et-Marne, t. I, p. 94, 97.

quelques-uns devinrent plus tard des villes ou des bourgs importants. Nemours, en latin Nemoracum, doit son nom à la forêt ou bois qui l'entourait {nemus) (1). A Moret {Moretus), se tint un concile dès Tannée 880 (2). Dormelles est peut-être encore plus ancien (3). Toutes les vraisemblances font donc admettre que, dès le temps des premiers Mérovingiens, la forêt de Fontainebleau n'allait pasau delàduLoing. S'il était prouvé queChâteau-Landon, qui fut dès le x? siècle le chef-lieu du Gâtinais, répondît au Vellaunodunum de César, il faudrait faire remonter encore bien plus haut le défrichement de la partie méridionale de la forêt de Bière (4).

Lies Comptes de saint Louis mentionnent comme deux bois distincts, la Venda Dianœ sylvœ et le Boscus Chapuisf^), La première forêt est celle de Dian ou Dians, qui a laissé son nom à*un village construit dans la vallée de l'Orvanne, à la limite des départements de Seine-et-Marne et de l'Yonne, et fut jadis une résidence royale (6). On y voyait encore de petits bois en 1710 (7). Le nom de Dian ou Diane est visiblement une corruption du mot dean^ forêt, que nous rencontrons ailleurs (8), et a peut-être été l'appellation primitive de la Sylva Biera. Quoi qu'il en soit, la forêt de Dians est vraisemblablement un démembre-

(1) Voy. G. Morin, Histoire générale du Gastinois, p. 302 et suiv. Paris 1630. Le nom de Nemours n'apparaît guère que vers le xiii* siècle.

(2) Lupi Ferrariens. Epist. XLV, Hislor. de France^ t. VII, p. 507.

(3) F. Pascal, ouv. cil. t. II, p. 423. Dormelles (Z^oromeÛM^) est mentionné par Frédégaire (Chronic. 20) comme existant déjà au vi* siècle.

(4) Voy./>e heUo gaUico.YH, 11.

(5) Voy. Historiens de France, t. XXI, p. 254.

(6) Le château de Dians ou Oyan, après avoir appartenu aux rois de France, passa à la famille des Alégrains. (Voy. G. Morin, our. cU. p. 588.)

(7) C'est ce qui est indiqué par Ghalibert Dancosse, la Généralité de Paris, p. 328. Paris, 1710.

(8) Voy. ce qui est dit p. 51.