ÉCRITURES DE

enouvelant dans des tombeaux divers du bassin de la lolmens (iig. ^Z) et souterrains morluaires artifî-

44)i pourrait être une représentation religieuse. Dans e la France, elle paraît ôtrc remplacée par un véritable

statues. Telles sont les deux sculptures du dolmen irgues (Gard)

ues primitives sur la poitrine )se symboli

ju'il en soit les i mégalithiques premiers docu 3;raphiques de toire.Ilesldonc )ortant de les r et de les con \ussi la Sous don des Monu mégalithiques l'honneurdêtre înt depuis la

mon maître et iri Martin le's

soigneusement

leretmoulerafin

nserver et de les

: la disposition

iilleurs( i )

3umé, les gra

égalithiqucs me

ot pouvoir se diviser

simples motifs d ornement Tels sont en général les

1 de Gavnnis Ces motifs pourront peut être conduire

essanls rapprocha ments

gravures figuratives représentant des objets

pereonncs et les établi s aementa qui désireraient posséder igca peuvent se les procurer facilemenl. Ils sont exécutés en te, ce qui les retid Tort légers sans nuire A leur netteté.

DÉDUCTIONS LINGUISTIQUES

et bieo déterminés, formant des tableaux commémoralifsqui peuvent fournir d'importantes indications hisloriquesou légendaires. Ce sont les plus anciens documents de nos archives.

3" En gravures symboliques bien plus difficiles à déterminer, mais paraissant indépendantes de tout alphabet

Pierres & cupules. — Parmi ces dernières, il en est une extrêmement répandue, la cupule.

Ceat un godet hémisphénqne irès régulî^ rement creusé. I^ois la cupule est mêlée i d autres gravures, maïs habituellement elle E- j gure seule Très rare- ; ment isolée elle est gé- | néralcment groupée en i plus ou moins granil nombre II arrive même qu elle couvre des sll^ faces entières. Les groupements sont, d» moins dans nos régions, très variables et sans ordre apparent (fig. 46)- Les cupules se rencontrent un peu pa'' tout sur des rochers en place ou sur des blocs isolés qui ont été désignés toat d'abord sous le nom de pierres a bassins Ce nom ayant été appliqué non seulement aux pierres possédant de véritables cupules creusées intentionnellement parl'homme, mais encore à beaucoup d'autres qui ont des creux naturels plus ou moins grands et très irréguliers, il a été remplacé par celui depiems à écaelles. En effet les cupules sont généralement de petiUs dimension s ; au lieu d'être des bassins elles ont tout au plus les proportions de petites écuelles. Mais ce ne sont Pas des écuelles, puisqu'il y en a de creusées sur des parois ve^ ticales et même sous la face inférieure de certains blocs.

Fio. U. — Seul;.!

d'une ifrotte aÉpul yalléB du Peut Mo n

ÉCRITURES DE FRANCE I75 '

de pierres à capalea est donc le plus rationnel, le époque remontent les cupules ? Elles sont fort anuisqu'onlesren- Sjà dans les doli dolmen de Ké- Locmariaquer , ;ous de sa table ivremenl tout d'un très grand de cupules, qui térieures à la tion du monulisque ces cupuendent jusque . parties qui reur les supports, peut y avoir des bien plus réreprésentent les F Nous ne le sas. Servent^elles numériques ou il-elles des ma- 3ns religieuses et ieuses 1 Nous is. 11 y a donc là isantes recherlîre.

'turcs sur>o- — Les cupules fois creusées sur e de rochers en en est de môme 'Ures qui, dans nt été désignées nom de sculpr rochers. On en a signalé un peu partout. Les liées et les plus intéressantes pour nous sont celles I de la Scandinavie. Elles ont la plus grande analogie

176 DÉDUCTIONS LINGUISTIQUES

avec les gravures de aos monuments mégalithiques ; aussi Adrien de Mortillet s'en est-il largement servi dans la détermination des figures des mégalithes.

En Gaule, nous n'en avons qu'un exemple à citer. Nous disons en Gaule, parce qu'il est bien sur le territoire de l'ancienne Gaule ; mais, quoique très proche de la frontière actuelle de la France, département des Alpes-Maritimes, ileat situé sur le territoire italien. Ce sont les gravures sur rochers

Fia. !,S. — Pierre à copules. Anncmasse (Haute-Savoie). École il'anthrapologie, Don Reder. 1/10 gr.' nat.

du lac des Merveilles, dans une vallée latérale, à gauche, entre Saint-Dalmazo et Tende. On trouve certaines parois de rocher, mais surtout de larges surfaces de blocs détachés, toutes recouvertes de ligures fort grossières formées par une accumulation de petits creux résultant de percussions fréquemment répétées. Parmi ces figures.groupéessansordreet exécutées sans aucune observation des proportions, on a cru reconnaître des tfites de bœufs (fig. 4?). de cerfs, de béliers, des bonshommes {fig. 48), des haches, des pics, des paniers, des poignards ou pointes de lances, etc. On a supposé que c'étaient des inscriptions parlantes.

11 s'agissait de déterminer l'âge de ces gravures.

Les uns, voyant dans les poignards el les pointes de laDces

ÉCRITURES DE FRANCE

mples pointes de flèches en silex, ont fait remonter l'enfle des sculptures à l'Age de la 'e polie ou néolithique, autres, croyant reconnaître des nards triangulaires en métal, atlent ces gravures à l'âge du bronze, {ue morgienne.

nfîn il en est à imagination moins qui, sachant qu'on a naguère cxlé non loin de là, à Valaurie, une e de plomb argentifère, voient parles figures sur rocher des pics, des iers et même des lampes, ce qui unirait beaucoup ces sculptures, es bonshommes sont nombreux, nus le sont bien pi

Fin. 47. — Gravure aur rorhcrreprésenlsiilune li^le ilu IJiEuC, Lac des HervGillcH(Piémontj.

1/3 gr. not.

s les tèles d'animaux s encore. Il y a peut-être dos cerfs et des béliers; quant aux bœufs ou vaches, ils abondent. Or, pendant deux ou trois mois de l'année, des bergers conduisent et surveillent des troupeaux dans cette vallée triste ot déserle, si triste qu'on l'appelle la Vallée de l'Enfer. Qu'y a-t-il d'élonnant que ces malheureux bergers, ne sachant que faire, aient employé leurs loisirs à graver les objets qu'ils avaient sous les yeux? Ces objets étaient les bestiaux qui lesentouraicnl,les ouvriers mineurs et ce qui se rapportait à l'exploitation de la mine.

Mais les poignards et les pointes ■ de flèche? Ce sont les couteaux et ' les pointes des bAlons demon- ''^- tagnc. Les représentations sont si

mal exécutées, qu'elles laissent champ des plus libres à l'interprétation. J'ai moi-même, en ■Séant la carte géologique de la Savoie, pris des bergers sur le t. Étant allé de Moutiers dans la vallée de Dellcville, parvenu

G. KB HOBTILLET. 13

178 DÉDUCTIONS LINGUISTIQUES

au-dessus des forêts, dans la région des pâturages, je rencoo. trai un amas de dalles ou grandes plaques de schiste ardoi^ sier. Je me mis à examiner ces dalles et à les retourner pour voir si je ne trouverais pas quelques empreintes végétales ou quelques débris d'ammonites et de bélemnites. Quel ne fol pas mon étonnement de rencontrer, au lieu des fossiles que je cherchais, des dessins au trait du naturalisme le plus erotique ! Un pâtre, quelque peu artiste, avait charmé ses loi^rs en utilisant ces ardoises. La même chose a dû arriver au lac des Merveilles, seulement, au lieu de se servir d'ardoises, on a utilisé les faces polies de serpentines tendres, et Ton s'est servi d'une pierre aiguë pour les graver. Si les sujets gravés étaient aussi anciens qu'on a tout d'abord voulu le supposer, ils seraient bien plus effacés, les actions atmosphériques étant très actives à cette altitude, au-dessus de la limite des forêts, à plus de 2,000 mètres.

Récapitulation. — Récapitulant ce qui concerne les écritures de France, nous aurons :

1^ Écriture figurative.

Partie des signes gravés dans les monuments mégalithiques. Représentation de divers objets rappelant des faits historiques. Ces signes remontent au moins au passage de l'âge de la pierre à celui du bronze, transition entre le préhistorique et le protohistorique.

2° Écriture symbolique. Autre partie des gravures mégalithiques. Figures emblématiques auxquelles on a donné un sens conventionnel.

Les godets des pierres à cupules rentrent probablement dans cette catégorie, à moins que la cupule ne soit un simple chiffre d'énumération indiquant des nombres par sa répétition.

3° Écriture alphabétique.

a, — Écriture sémitique, phénicienne ou plutôt carthaginoise^ qui s'est montrée dans l'inscription de Marseille, et sporadiquement, dans le sud de la France, sur des monnaies celtibériennes.

On connaît aussi en France des inscriptions hébraïques mais elles sont relativement récentes.

b. — Écritures indo-européennes ou aryennes.

Grecque, Inscriptions et monnaies depuis le développement