L S IT. — DÉLIMITATION D'AVEC LA GAMBIE ANGLAISE

La silualion est beaucoup plus génante, au sud du Sénégal, aux frontières de la Gambie anglaise. Car, outre que les Anglais sont des voisins beaucoup plus remuants que les Espagnols, on peut constater, en jetant les veux sur une carte, que leur colonie de la Gambie s'avance comme un coin dans nos possessions sénégalaises. [Il serait à souhaiter que cette enclave disparût tout à fait : nous avons pu tout au moins la réduire dans de certaines limites. -

Par le traité de Versailles du 3 septembre 17853, les Anglais avaient stipulé pour eux le droit de faire le commerce spécial de la gomme au nord du fleuve Sénégal. En échange de ce droit, la France établissait un comptoir sur la Gambie, à Albréda. En 1857, ces droits réciproques furent d’un commun ascord supprimés.

L'intérêt français commandait de délimiter strietement les frontières de la Gambie anglaise, qui, par suite de l'occupation par la France de toute la côle, se trouvait devenue une enclave. Par le traité du 10 août 1889, la Gambie anglaise fut réduite à une bande de terrain, traversée par la rivière du

NN A QUE même nom, large d'environ 20 kilomètres et longue de 300.

De nombreux lrailtés de protectorat en bonne el due forme sur les pays avoisinant la colonie anglaise ainsi délimitée purent seuls avoir raison de la ténacité britannique. Ileût certes mieux valu supprimer ce coin ainsi enfoncé dans nos possessions; ne le pouvant, on se borna à oceuper l'arrière-pays el à détourner dans la mesure du ‘possible les Transports commerciaux qui s'effeetuaient par la rivière Gambie.

L'accord de 1904, ainsi qu’on le verra plus loin, modifia encore la frontière fixée en 1889. On ne put arriver à cette époque à acquérir la totalité de celle colonie anglaise; il est fort probable que les Anglais maintiendront à un trop haut prix la réalisation de ce rêve de quelques-uns de nos

coloniaux français.