III. — ETUDE CLINIQUE

Le malade qui nous-occupe;, le « cardiaque faux-dyspeptique » se présente au médecin avec un ensemble symptomatique assez uniforme mais flou : Il souffre de l’estomac depuis quelques semaines, quelques mois, il a perdu l'appétit et restreint son alimentation pour éviter certains mets qu'il trouve indigestes. Dans l'heure qui suit le repas apparaît du gonflement épigastrique, le malade dessérre ses vêtements et se plaint de ressentir à l’épigastre une sensation de gêne, de pesanteur, quelque chose d'analogue à une barre qui lui comprimerait l'estomac.

Parfois, ainsi que nous l'avons vu au cours d'une observation, la douleur peut être vive et simuler une douleur d’ulcus. Le.

Le ballonnement s'accompagne d’éructation, de régurgitation, quelquefois de pyrosis et parfois de vomissements. |

Ces troubles durent en général assez longtemps : trois à quatre heures après le repas durant lesquelles le malade est congestionné, somnolent.

En résumé, anorexie, ballonnement et pesanteur épigastrique avec de la constipation, tel est le tableau clinique fréquemment présenté par de tels malades.

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L'examen sera parfois conduit avec une certaine partialité née de l'interrogatoire : c’est un malade qui souffre de l'estomac, qui vomit, qui maigrit un peu, et chez qui les premières recherches visent à dépister une affection gastrique : ulcus, cancer ?

On trouve en général fort peu de chose : une voussure sonore après les repas, du clapotage, une évacuation lente mais complète, en somme un grand estomac atone, paresseux. Le chimisme gastrique ne semble pas donner de résultat bien net.

Ce malade, examiné avec une arrière pensée chirurgicale, redevient donc, du fait de l'absence d'indication opératoire un malade médical chez qui il eonvient d'établir l'origine d'une dyspepsie une peu obscure afin de diriger contre elle un traitement approprié.

On sera assez frécuemment mis sur la voie du diagnostic- précis par l'examen du foie qui est très souvent hypertrophié, un: peu sensible et débordant les fausses côtes. Hautecœur recommande de faire cet examen soigneusement et les observations que nous relatons justifient presque toutes ce souci.

Enfin, c'est l'examen du cœur qui tranche le diagnostic étiologique en révélant : soit une lésion orificielle, soit . des signes de myocardite, soit une hypertrophie cardiaque avec hypertension artérielle. On interroge alors ces malades avec une orientation différente et on apprend d'eux qu'ils ont remarqué un peu d’œdème malléolaire le soir, qu'ils urinent un peu moins et sont un peu dyspneiques aux efforts. | )