CHAPITRE II

Etiologie et Pathogénie

Le mécanisme de production des troubles de l'insuffi-. sance cardiaque paraît simple. Ils se manifestent, comme nous l'avons vu, au moment où s’installe la décompensation cardiaque avec les troubles qu'elle entraîne.

C'est la gêne de la circulation veineuse qui provoquant Ja congestion passive de l'estomac amène les troubles de son fonctionnement. On peut supposer que la congestion passive des parois gastriques est Capable à elle seule d'engendrer les troubles dyspeptiques, en particulier quand il existe,une cause locale favorisant cette congestion. C’est ainsi qu'une dyspepsie antérieure, que - des habitudes éthyliques peuvent dans une certaine mesure favoriser la congestion passive au niveau de l'estomac. Cependant, il nous semble que c’est surtout par l'intermédiaire de la congestion du foie que l'estomac souffre à son tour car l'examen attentif des malades, s’il ne décèle pas toujours une hypertrophie notable de la glande hépatique, permet souvent de constater au niveau

de l’épigastre le lobe gauche gonflé, douloureux. : Il pourrait paraître superflu de décrire à part une forme dyspeptique de l'insuffisance cardiaque, ce que nous

venons de dire de son mécanisme de production la rattachant nettement au foie cardiaque.

Mais nous voulons insister justement sur ce fait que, dans quelques cas, les premières manifestations cliniques du foie cardiaque se traduisent par des troubles, en apparence tout au moins, purement gastrique, rien tout d'abord n'attirant l'attention du côté du foie dans la description que les malades font de leurs symptômes. Et de fait, dans les traités classiques, il n'est pas habituellement fait mention de façon précise des faits que nous étudions.

Cependant dans le Manuel de Debove, Achard et Castaigne nous relevons les lignes suivantes : 5

« Au début de l'asystolie, lorsque les malades se plai- « gnent de douleur à l'estomac, de dégoût pour la viande « et les matières -grasses, de troubles dyspeptiques va-

« riés, il est facile de constater que la douleur d'esto-

« mac est en réalité due au foie et il paraît probable que « les troubles digestifs sont en rapport avec l’état con- « gestif de la muqueuse gastro-intestinale, état consé- « Qutif à la distension sanguine du foie. »

Dans le groupe des affections cardiaques, celles qui retentiront le plus rapidement sur l'estomac'et le foie sont d'abord les affections du cœur droit et les affections mitrales qui s’accompagnent de bonne heure de gêne de la circulation veineuse. Nous en dirons autant des affections péricardiques ; mais, d’une manière générale, toutes les insuffisances cardiaques, quelle qu'en soit l’origine, peuvent se manifester dès l'abord par des troubles dyspeptiques lorsque les cavités droites seront les premières à faillir, entraînant de l'encombrement veineux.

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Nous voulons insister particulièrement sur les cardiopathies hypertensives. Les malades atteints d'hypertension artérielle peuvent pendant longtemps n'être pas considérés comme des cardiaques. Pendant toute une période de leur existence, l'hypertension reste latente; me se manifestant extérieurement par aucun trouble fonctionnel et demeurerait complètement ignorée si le hasard d'un exa? men médical n'en révélait l'existence.

Plus tard, peuvent apparaître des signes de défaillance cardiaque, les malades entrant dans « la phase troublée de leur hypertension » (Gallavardin). C'est à ce moment que peuvent se montrer les troubles dyspeptiques que nous étudions.

À vrai dire, ces troubles dyspeptiques ne sont pas par- : mi les manifestations les plus habituelles de la phase troublée de l'hypertension. On sait que plus souvent il s'agit de manifestations d'un autre ordre en rapport avec le syndrome aujourd’hui classique d'insuffisance ventriculaire gauche : dyspnée nocturne, accès paroxystiques de dyspnée œdémateuse, phénomènes angineux, palpitation, etc. Mais cette insuffisance ventriculaire gauche, pour fréquente qu’elle soit, n’est pas l’aboutissant unique où prédominant de l'insuffisance cardiaque des hypertendus:

Le ventricule droit peut être le premier à manifester sa défaillance en produisant de la tuméfaction du foie, de la congestion des parois gartriques avec les troubles correspondants, ce qui ne veut pas dire que, pendant ce temps, le ventricule, gauche est resté intact. Mais son insuffisance propre peut être masquée, l'insuffisance ventriculaire droite étant seule apparente. .

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Castaigne, dans une article intitulé : « Le gros foie dur. des hypertendus » (Journal Médical Français, 15 avril 1913, signale chez les hypertendus l’existence fréquente et trop ra .‘ entsignilce d'après ‘ni d'un gros foie dur qu'il rattache nettement à l'apparition de troubles circulatoires par insuffisance cardiaque.

Il attire l'attention sur cette hypertrophie hépatique qu'il considère comme un « signe d'alarme », car elle s'accompagne, dit-il, de dilatation des cavités droites, nécessite le repos, l'instauration d’un régime diététique et même la digitale. : =

Il ne nous paraît pas douteux que ces hypertendus à gros foie dont parle Castaigne rentrent dans la catégorie de malades que nous envisageons et que ce sont souvent ces malades qui viennent se plaindre au médecin de troubles dyspeptiques alors qu'ils n’accusent aucun trouble fonctionnel d'apparence cardiaque ; un interrogatoire serré permet seul de déceler quelques-uns de ces troubles fonctionnels qui avaient pour ainsi dire échappe au malade. ÿ

Nous ne voulons pas opposer parmi ces hypertendus en mal d'insuffisance cardiaque commençante le groupe des insuffisances ventriculaires gauches avec son cortège de troubles dyspnéïques paroxystiques au groupe des insuffisances ventriculaires droites à manifestations cliniques dyspeptiques car, en pratique, il existe toujours un certain enchevêtrement des manifestations ventriculaires droites et ventriculaires gauches.

Cependant, de même qu'un épisode d'æœdème aigu du poumon Chez Ces malades est quelquefois le premier signal de la défaillance du éœur gauche, de même nous .