CAS DANS LESQUELS ON POURRAIT L'EMPLOYER

On n’a point encore essayé la delphine comme médicament ; mais si la staphisaigre a quelque vertu médicinale, il est présumable que

celle-ci réside dans l’alcali qu’on retire de cette plante. On pourrait donc tenter de l'employer dans les circonstances où la staphisaigre est indiquée ; et alors il faudrait faire usage des sels «le cette base à raison de leur solubilité.

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GENTIANIN (&.

La découverte de ce principe immédiat présente une circonstance assez singulière pour mériter d’être rapportée.

M. Henry, chef de la pharmacie centrale, et M. Caventou, s’occupèrent en même temps, et à l'insu l’un de l’autre, de l'analyse de la gentiane. Ils arrivèrent à des résultats tellement identiques, que, s'étant communiqué leurs travaux, ils virent qu’ils sembiaient avoir été faits de concert, et résolurent de les publier en commun (2).

(1) M. Caventou vient de retirer de la racine du canneficier , arbre qui produit la casse en bâtons, cassia fistula, un principe amer qui pourra recevoir une application très-utile dans le traitement des fièvres intermittentes. Ce principe amer a la singulière propriété de former des combinaisons fort peu solubles dans l’eau , avec les acides nitrique, muriatique et sulfurique. Il en forme au contraire de très-solubles avec la potasse, la soude , l’ammoniaque, et même la magnésie, la chaux, Ja baryte, ete.

(2) Ce fait est doublement remarquable ; premièrement, en ce qu'il prouve combien, depuis quelques années, les moyens d'analyse végétale ont été perfectionnés, secondement , en ce

310 GENTIANIN.

PRÉPARATION DU GENTIANIN.

On traite à froid par l’éther la poudre de gentiane. Au bout de quarante-huit heures on obtient une teinture d’un jeune verdâtre; cette teinture, filtrée, versée dans un vase ouvert, et exposée à la chaleur, se prend par le refroidissement, si la liqueur est suffisamment concentrée, en une masse jaune cristalline, d’une odeur et d’une saveur de gentiane très-prononcées.

On traite cette masse par l'alcool jusqu’à ce

qu'il cesse de prendre une couleur citrine. On

réunit les lavages, on les expose à une bonne chaleur, et l’on voit reparaître la masse jaune cristalline, qui, sur la fin de l'évaporation, se prend en masse; cette masse est d’une amer-

tume très-forte. Reprise par l’alcool faible, elle se redissout en partie, à l'exception d’une cer-.

taine quantité de matière huileuse.

Cette dernière dissolution alcoolique, outre

qu'il montre le changement qui, par suite du progrès des

sciences, s’est opéré parmi ceux qui les cultivent. Un semblable

hasard , arrivé il y a cent ans , cût excité entre deux savants une

querelle opiniâtre ; aujourd’hui il n'a produit chez ceux dont ê

nous parlons qu’un sentiment de joie, chacun voyant sa dé- :

couverte confirmée par celle d’un autre.

GENTIANIN. 3II

le principe amer de la gentiane, contient une substance acide et la matière odorante de la gentiane.

En faisant évaporer cette liqueur à siccité, délayant la matière dans l’eau, ajoutant un peu de magnésie calcinée et bien lavée, faisant bouillir etévaporer au bain-marie, l’on chasse la plus grande partie de la matière odorante dela gentiane ; l'acidité disparaît par la magnésie, et le principe amer jaune reste en partie libre , et en partie combiné avec la magnésie, à laquelle il communique une belle couleur jaune. Alors, en faisant bouillir cette magnésie avec de léther, on enlève la majeure partie du principe amer , que lon obtient pur et isolé par l’évaporation. SiVon veut séparer la plus grande partie du principe amer qui reste fixé dans la magnésie et que l’éther ne peut enlever, on la traite par lacide oxalique en quantité suffisante pour ‘obtenir l'acidité. Cet acide s’empare de la magnésie, et met à nu le principe amer, que l’on reprend par le moyen déjà indiqué.

nr: TR PROPRIÈTES DU GENTIANIN.

Le gentianin estjaune , inodore , d’une amertume aromatique de gentiane très-forte, et qui

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augmente beaucoup quand on le dissout dans un acide.

IL est très-soluble dans l’éther et dans l’alcool, et s’en sépare par l’évaporation spontanée, sous forme de très-petites aiguilles cristallines jaunes. Il est beaucoup moins soluble dans l'eau froide, qu’il rend cependant très-amère Peau bouillante en dissout davantage.

Les aicalis étendus foncent beaucoup sa couleur , et en dissolvent un peu plus que l’eau ellemême. |

Les acides affaiblissent sa couleur jaune d’une manière très-notable. Ses dissolutions sont presque incolores avec les acides sulfurique et phosphorique , et jaunâtres avec les acides plus faibles, tels que l'acide acétique. L’acide sulfarique concentré le charbonne et détruit son amertume.

Le gentianin , exposé dans un tube de verre à la chaleur du mercure bouillant, se sublime sous forme de petites aiguilles jaunes, cristallines. Une partie est décomposée.

Le gentianin ne change pas sensiblement la couleur du tournesol bléu ou roupi par les acides. Il paraît neutre. |

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