PROCÉDÉ POUR OBTENIR L'ACIDE LACTIQUE

On l'extrait soit du lait, soit du suc de betterave. Si on opère sur ce dernier on l’abandonne à lui-même. dans une étuve dont la température est constamment maintenue entre 25 et 30°. Au bout de quelques jours un mouvement tumultueux, connu sous le nom de fermentation visqueuse , se manifeste dans toute

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la masse; du gaz hydrogène mêlé de gaz hydrogène carboné se dégage en grande abondance. Quand le liquide a repris sa fluidité première, et que la fermentation est terminée 3 ce Qui arrive ordinairement après environ deux mois, on évapore jusqu’en consistance de sirop; toute la masse est alors traversée d’une multitude de cristaux de mannite, qui, lavés avec de petites quantités d’eau froide et comprimés, sont de la plus grande pureté; , la masse contient en outre un sucre qui présente toutes les propriétés du sucre de raisin. On traite le produit de l’évaporation par l’alcool, qui dissout l’acide lactique et laisse précipiter beaucoup de matières qui n’ont pas été exa- : minées ; l'extrait alcoolique est repris par l’eau qui laisse un nouveau dépôt; la liqueur est ensuite saturée par du carbonate de zinc, d’où résulte une précipitation encore plus abondante que les autres. Après concentration, le ‘ lactate de zinc cristallise; il est recueilli et chauffé avec de l’eau, à laquelle on ajoute du charbon animal, préalablement lavé à l’a cide bydrochlorique; on filtre bouillant, : et le lactate de zinc se sépare en cristaux d’une blancheur parfaite; on les lave encore avec de Palcool bouillant , dans lequel ils sont insolubles. En les traitant ensuite et successivement

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par la baryte et l’acide sulfurique, on en retire Pacide lactique, que l’on concentre dans le vide. En l’agitant enfin avec de l’éther sulfurique, qui le dissout, on en sépare quelque trace de maüière floconneuse (1).

Une grande quantité de lait abandonnée longtemps à la fermentation , et traitée de la même manière, fournit aussi de Pacide lactique.

M. Corriol en a reconnu la présence dans Pinfusion aqueuse de noix vomique (sérychnos nux vomica ).