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HYDROCYANIQUE.

Dans un mémoire présenté à l’Académie des

Sciences, au mois de novembre 1817, j'avais fait connaître les heureux résultats qui ont suivi l'emploi de l’acide prussique dans le traitement des maladies de poitrine. Depuis cette époque, ce médicament a été employé par un grand nombre de médecins, non-seulement en Europe, mais encore dans plusieurs villes des États-Unis d'Amérique. Partout le succès a été le même; et cette substance, si redoutable en elle-même, doit maintenant être regardée comme une des plus intéressantes que possède J'art de guérir.

L’acide prussique fut découvert en 1780 par Scheèle; mais ce chimiste ne parvint à l’obtenir que mêlé avec une quantité d’eau dont la proportion n’était point constante. C’est à

M. Gay-Lussac que nous devons de le connaître à son état de pureté (1).

PROPRIÉTÉS PHYSIQUES

Cet acide, à la température ordinaire, est liquide, transparent, sans couleur ; sa saveur, d'abord fraîche, devient bientôt âcre et irritante ; il rougit lépèrement la teinture de tournesol. Son odeur est très-forte et peut être mortelle; elle ne devient supportable que mêlée à une certaine quantité d’air : alors elle est à peu près la même que celle des amandes amères.

PROPRIÉTÉS CHIMIQUES

L’acide prussique est très-volatil. En effet,

il bout à 26°,5, sous une pression de 0”,76,. et à ro° il soutient une colonne de mercure de 0,38 : cependant sa congélation est facile à:

opérer ; elle a lieu à 15 degrés de froid : aussi,

lorsqu'on verse quelques gouttes de cet acide.

sur du papier, la portion qui se vaporise pres-

que instantanément produit assez de froidpour

faire cristalliser l’autre. C’est le seul liquide qui possède cette propriété.

(1) Voyez Ann. de Chimie, tom. I XVII, p. 128, et tom. XCV, pag. 136. c

L’acide prussique est peu soluble dans l’eau ; c’est pourquoi, lorsqu'on l’a agité avec dix à douze fois son volume de ce liquide, il se rassemble ensuite à la surface, à la manière des huiles et des éthers. L'alcool le dissout facilement. |

Abandonné à lui-même dans des vaisseaux fermés, il se décompose quelquefois en moins d’une heure ; rarement on le conserve au-delà de quinze jours.

D'après M. Gay-Lussac, l'acide hydrocyanique se compose de 44,27 de carbone, 52,08 dazote, et de 3,65 d'hydrogène; ou bien de

1 volume de vapeur de carbone, 1 volume d’azote, 1 volume d’hydrogène.

condensés en deux volumes; ou hien encore d’un volume de cyanogène, et d’un volume d'hydrogène sans condensation.