PRÉPARATION DE L’ACIDE PRUSSIQUE

On obtient l’acide hydrocyanique en traitant le deuto-cyanure de mercure cristallisé, mais réduit en poudre, par les deux tiers de son poids dacide hydrochlorique fumant.

L'appareil dont on doit se servir consiste en:

une petite cornue tubulée, à laquelle on adapte un tube assez long, recourbé à angledroit à l’une de ses extrémités, que l’on fait plonger dans un flacon très-étroit, et mieux encore dans une éprouvette entourée de glace et de sel. La partie horizontale du tube, celle qui est adaptée à la cornue, doit contenir des fragments de catbonate de chaux, suivis d’autres fragments de chlorure de calcium. L'appareil ainsi monté, et la cornue placée sur un petit fourneau, on introduit dans celle-ci, et par la tubulure, le deutochlorure de mercure et l’acide hydrochlorique. On chauffe légèrement; la décomposition du deuto-cyanure de mercure s'opère; l’acide hydrocyanique qui résulte de l’action de lacide hydrochlorique sur le deuto-cyanure de mercure passe par le tube et se condense dans l’éprouvette entourée de glace et de sel, après s'être dépouillé, par son contact avec le carbonate de chaux et le chlorure de calcium, de toute l’eau et de tout l’acide hydrochlorique qui, par l’effet de la chaleur, auraient pu se volatiliser avec lui.

Vauquelin a proposé, pour obtenir l'acide hydrocyanique, de décomposer le cyanure de mercure par l'hydrogène sulfuré. L'appareil est peu différent : à la cornue on substitue un ballon contenant un mélange de sulfure de fer et

d'acide sulfurique étendu d’eau; le cyanure de mercure est placé dans le tube horizontal déjà décrit et près de l’extrémité adaptée au ballon. A la suite du deuto-cyanure on place des fragments de carbonate de plomb et de chlorure de calcium , les uns pour absorber le peu d’'hydrogène sulfuré qui aurait pu ne pas être décomposé par le cyanure de mercure, les autres pour absorber l’eau que lacide hydrocyanique aurait entraînée.

Cette préparation est presque toujours 1mpure, etrenferme de l'hydrogène sulfuré , parce qu’une partie de ce gaz échappe au carbonate de plomb destiné à l’absorber.

Lorsqu'on prépare cet acide d’après le procédé de M. Gay-Lussac, il faut bien faire attention de ne pas trop mettre d’acide hydrochlorique, car il résulte d’une observation de M. Pelouse que la formule de l’acide est telle qu’en ajoutant trois atomes d’eau, on représente exactement celle du formiate d’ammoniaque, et qu’alors il se formerait de ce sel pendant sa préparation, et très-peu d’acide hydrocyanique.

La formule rend du reste très-bien compte de cette réaction :

CH — acide hydrocy anique , H5 O— 3 atomes ue en réunissant ces éléments, on a A? H°+ C? H? O— 1 atome formiate d’ammoniaque.