COMME SUCCÉDANÉE DE L’ACIDE PRUSSIQUE

La différence des résultats obtenus par les médecins qui ont employé l’acide prussique a pu être attribuée à ce que ce médicament n’est pas toujours identique, à cause de sa grande volatilité et de la facilité avec laquelle ses éléments se désunissent. Nous avons, du reste, indiqué une légère modification dans la préparation de l'acide hydrocyanique médicinal, qui fait éviter en partie cet inconvénient. Quoi qu'il en soit, MM. Robiquet et Villermé ont pensé qu’on pouvait lui substituer avec avantage le cyanure de potassium, dont les effets sur l’économie animale sont les mêmes.

MODE DE PRÉPARATION

Le procédé indiqué par M. Robiquet consiste à exposer, à une chaleur long-temps soutenue, du prussiate ferrugineux de potasse dans une cornue de grès, et en ayant soin de luter l’issue pendant le refroidissement. Alors , le cyanure de fer est complètement décomposé et celui du potassium reste intact. Le résidu de cette forte calcination constitue une masse S0lide, noirâtre, lamelleuse, qui n’est autre chose que du cyanure de potassium, sali par le fer et le charbon qui appartenaient au cyanure de fer. On délaie cette masse dans l’eau : elle laisse déposer le fer et le charbon, tandis que le cyanure de potassium se dissout et se transforme en hydrocyanate de potasse.

Lorsque l'opération a été bien conduite, la solution est parfaitement incolore et ne retient aucune portion de fer. Le cyanure de potassium, bien préparé et très-pur, est blanc et transparent; il peut être fondu au feu sans s’altérer; l'action de l'air cependant et de l'acide carbonique surtout, le décomposent en partie. Il se conserve indéfiniment, pourvu qu’on le prive du contact de l’humidité.

ACTION DU CYANURE DE POTASSIUM ET DE L’HYDRO- CYANATE DE POTASSE SUR LES ANIMAUX ET SUR L'HOMME.

MM. Robiquet et Villermé ont fait des expériences sur les animaux, en notre présence.

L'action du cyanure de potassium fut telle, qu'avec un dixième de grain de ce sel on fit périr un linot en une minute; un peu moins d’un grain fit périr un cochon-d’Inde en deux ou trois minutes.

Avec lhydrocyanate de potasse, une gouttelette, ne contenant qu’un centième de grain de cyanure en dissolution, fit tomber mort un linot au bout d’une demi-minute. Un demi.

gros, contenant cinq grains de cyanure, a fait périr un chien de forte taille en un quart d'heure. Les symptômes d’empoisonnement furent semblables à ceux que produit l’acide hydrocyanique. On n’a pas eu l’occasion d’é- : tudicersur l’homme les accidents causés par cette substance. |