ACTION DK LA VÉRATRINE SUR LES ANIMAUX

Une quantité très-petite d’acétate de vératrine (9), injectée dans les narines d’un chien, provoque sur-le-champ un éternuement violent, et qui dure quelquefois près d’une demiheure.

Un ou deux grains portés dans la gueule déterminent sur-le-champ une salivation trèsabondante et qui persiste quelque temps.

Si on injecte dans un point du canal intestinal la même quantité de celte substance, et qu’on ouvre l’abdomen pour observer les effets , on voit l’intestin se durcir beaucoup, puis se relâcher, puis se contracter de nou-

(1) Voyez le Mémoire cité.

(i) De toutes les préparations de vératrine, l’acétate seul, comme devant être une des plus actives, a été employé dans les expériences qui ont eu pour but de déterminer l’action de cette substance sur les animaux.

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veau , et ainsi de suite pendant un certain temps. La partie de la membrane muqueuse qui se trouve en contact avec la vératrinc s'enflamme ; l’irritation se propage, et détermine des vomissemens et des évacuations alvines. Donnée à plus haute dose, elle, produit une accélération très-grande de la circulation et de la respiration, bientôt suivie du tétanos et de la mort.

Les effets sont encore plus rapides si l’on injecte dans la plèvre ou dans la tunique va ginale un ou deux grains de cette substance. Ën moins de dix minutes on voit survenir la mort à la suite des phénomènes tétaniques.

La même quantité injectée dans la veine jugulaire amène également, mais dans quelques secondes, le tétanos et la mort. L’autopsie cadavérique montre que, même dans ce cas, la véralrine a exercé aine action sur le canal intestinal , dont on trouve la membrane muqueuse très-injectée. Le poumon aussi présente des signes d’inflammation et d’engouement. On voit, d’après ce que nous venons de dire, que celte substance, portée en petite quantité dans le canal intestinal, ne produit que des effets locaux, ou du moins des effets bornés à ce canal, et qu il iaul qu’elle soit administrée à haute dose, ou portée dans des parties où l’ab-

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sorption est très-active, telles que la plèvre et la tunique vaginale , pour produire ces effets généraux que nous venons de montrer si terribles. M. Àndral fils a publié une note sur l’action de la vératrine, dans le premier cahier de mon Journal de Physiologie.

ACTION DE LA VERATRINE SUR l’hOMME SAIN OC MALADE.

Les effets de la vératrine b haute dose n’ont point été observés sur l’homme; il est indubitable qu’ils seraient les mêmes que ceux que l’on observe sur les animaux.

La saveur de la vératrine est très-âcre, mais sans mélange d’amertume; elle excite une salivation très - abondante , quelque petiLe que soit la quantité de cette substance qu’on ait portée dans la bouche.

Quoique la vératrine soit absolument inodore , il y a de l’inconvénient , lorsqu’elle est à l’état pulvérulent, de la flairer de trop près. La petite quantité introduite avec l’air dans les fosses nasales suffit souvent pour déterminer des éternuemens violens, qui pourraient devenir dangereux.

Portée à la dose d’un quart de grain dans le canal intestinal , elle détermine promptement

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des évacuations alvines très-abondantes : à dose un peu plus élevée, elle provoque des vomissemens plus ou moins violens.

Je l’ai donnée récemment è la dose de deux grains en vingt -quatre heures sans produire d’évacuations alvines trop abondantes. Le sujet était un vieillard qui avait été frappé d’apoplexie quelque temps auparavant. C’est une nouvelle preuve que l’état du système nerveux influe beaucoup sur la manière d’agir des médicamens.

Pour avoir goûté avec ménagement la potion qui contenait ces deux grains de vératrine, j’éprouvai, pendant plusieurs heures, une âcreté insupportable dans la bouche et le pharynx; l’impression n’était point entièrement passée le lendemain : le malade n’avait rien éprouvé de semblable.