ACTION SUR LES ANIMAUX

Une goutte d’acide prussique pur, portée dans la gueule du chien le plus vigoureux, le fait tomber raide mort après deux ou trois gran des inspirations précipitées.

Quelques atomes d’acide appliqués sur l’œil produisent des effets presque aussi soudains et d’ailleurs semblables.

Une goutte d’acide étendue de quelques gouttes d’alcohol, injectée dans la veine jugulaire, tue l’animal h l’instant même, comme s’il eût été frappé de la foudre.

Chez les animaux ainsi empoisonnés par l’acide prussique, on peut h peine, quelques instans après la mort, retrouver dans les muscles des traces d’irritabilité.

On trouve dans les Actes de la Société deMé-

ACIDE PRUSSIQUE. l5c)

decine de Copenhague (1) un mémoire du docteur Viborg , dans lequel ce savant dit avoir donné l’acide prussique à des doses trèsélevées sans causer la mort des animaux. Évidemment l’acide dont il s’est servi avait été préparé par le procédé de Scheèle ou tout autre, au moyen duquel on obtient un acide fort impur. Il faut donc s’en tenir, pour obtenir des résultats constans et comparables, il un même procédé : nous conseillerons donc d’employer toujours le procédé de M. Gay-Lussac, ou celui de M. Vauquelin , que nous venons d’indiquer.

ACTION SUR L lIOMMIi SAIN OU MALADE.

Pür, l’acide prussique produit sur l’homme les mêmes effets que sur les animaux. Sa vapeur même doit être soigneusement évitée; si on la respire, elle donne lieu à des douleurs de poitrine assez vives , et à un sentiment d’oppression qui ne cesse souvent qu’après plusieurs heures. Convenablement affaibli, ses effets sur l’homme malade sont de calmer une irritabilité trop vive développée dans certains organes.

(0 Aria nova rcffiai Socictalis Mcdica • Ilarnicnsis, i ic volume. Ilafuia:, 1821.

l4° ACIDE PRUSSIQUE.

Donné à dose convenable, mais à des intervalles trop rapprochés, on l’a vu produire la céphalalgie et une sorte de vertige qui se dissipait au bout de quelques minutes.

CAS DANS LESQUELS ON DOIT l’iîMPLOYER.

L’acide prussique, affaibli comme nous allons le dire, s’emploie avec succès dans tous les cas où l’irritabilité des organes pulmonaires est vicieusement augmentée; l’on s’en sert avantageusement dans le traitement des toux nerveuses et chroniques, dans l’asthme, la coqueluche, dans le traitement palliatif de la phthisie ; un grand nombre d’observations portent maintenant à croire qu’il peut procurer une guérison complète lorsque cette maladie n’est encore qu’à son premier degré. En Angleterre on l’a employé avec succès contre la toux hectique, sympathique de l’affection d’un autre organe, et contre la dyspepsie. M. Elliotson, à l’hôpital Saint-Thomas de Londres, et dans sa pratique particulière, a souvent conseillé l’emploi de l’acide prussique médicinal, lequel était préparé d’après le procédé de M. Vauquelin , que nous avons indiqué plus

haut (1); il a rapporte plus do quarante observations de dyspepsie avec ou sans vomisse mens, et accompagnée de douleurs assez vives à la région épigastrique, et de pyrosis, qui lurent guéries par l’emploi de l’acide prussique médicinal. Ce même médecin cite un cas de colique des peintres, dans lequel le docteur Proul donna l’acide prussique , et pro cura un soulagement instantané. M. Elliotson a administré l’acide hydrocyanique dans un grand nombre d’affections de poitrine; il a presque constamment obtenu la cessation de la toux qui fatiguait les malades. Extérieurement l’acide prussique médicinal, employé en lotions dans diverses maladies de peau, n’a pas produit entre les mains de M. Elliotson d’effets bien marqués; cependant le docteur Thomson (2) assure l’avoir employé en lotions, avec un succès constant, pour diminuer ces démangeaisons et ces cuissons si fatigantes des maladies cutanées, et avoir guéri plusieurs espèces de dartres, notamment diverses personnes affectées de couperose ( /lcne rosacca). M. Ja-

(l) Nous indiquons ici le mode de préparation employé, parce qu en Anglelerre on fait presque exclusivement usage du procédé de Scheèle.

\i) l.ond. med, mul. Physical. Journ. Février 1822.

\l\“ï A.C1DE PRUSSIQUE.

cob Bouchenel (i) a publié un mémoire intéressant sur l’emploi de l’acide prussique dans le traitement du catarrhe pulmonaire chronique; ce médecin a rapporté quatre cas de catarrhes pulmonaires chroniques guéris par l’acide hydrocyanique. L’auteur termine en disant que ce médicament , employé à petite dose, n’a pas plus d’inconvénient qu’un looch ordinaire; que l’état aigu du catarrhe n’est pas propre à l’emploi du médicament , et que le succès est plus certain lorsqu’on a eu recours à quelques moyens antiphlogistiques avant d’employer l’acide hydrocyanique. M. Bouchenel a aussi employé l’acide prussique dans un cas de phthisie; mais il est parvenu seulement à calmer momentanément la toux, ce qui le porte à douter que l’acide prussique ait réellement procuré la guérison de phthisics confirmées. Nous répétons ici que nous avons obtenu la guérison d’individus ayant tous les signes de la phthisie au premier degré, et même h un état plus avancé; ce n’est point une assertion hasardée de notre part.

En Italie, on s’est servi de l’acide liydro-

( i) Bulletin de l’ Athénée de Médecine. — Nouvelle Bibliothèque mcd. . août 1824.

ACID F. PIUJSSIQXJE. \

cyanique médicinal pour calmer la trop grande irritabilité de l’utérus, même dans les cas de cancer, et pour modérer l’activité du cœur dans presque toutes les maladies sthéniques.

Le professeur Brera parle beaucoup des heureux effets de l’acide hydroeyanique dans la pneumonie (1); il le conseille aussi contre les rhumatismes, et comme vermifuge. C’est depuis que ce professeur a employé l’acide hydrocyanique médicinal dans les maladies du cœur, que le docteur iMacleod (2) l’administre dans ces mêmes maladies; il dit avoir calmé par cet acide des palpitations nerveuses, celles surtout qui semblaient avoir pour cause un dérangement des fonctions digestives : il l’a aussi employé comme palliatif dans quelques cas d’anévrismes du cœur. Il n’en a jamais élevé la dose au-delà de vingt-huit gouttes dans vingt-quatre heures, et, dans aucun cas, il n’a vu d’accidens résulter de l’administration de ce médicament.

Le docteur Frisch, médecin à Nyborg en Danemarck, a calmé des douleurs intolérables, causées par un cancer du sein, et qui avaient

(1) Prospclti de résutlamenti rxclla Clin ica mctlica, pag. ?ç). Padova, 181G.

l1 2) Bulletin des Sciences médicales , (Vivrier 182.4, p. i4 5.

résisté à tous les antispasmodiques, en faisant laver la surface de l’ulcère cancéreux avec l’acide prussique médicinal étendu. Il a aussi employé utilement ce médicament dans plusieurs cas de phthisie. Il cite un cas de guérison (1). M. le, docteur Guérin de Mamers vient d’employer avec succès l’acide prussique médicinal dans deux cas de fièvre cérébrale.

manière de l’employer.

L’acide prussique, préparé comme l’indique Scheèle, n’a point de propriétés médicinales suffisamment constantes , à raison de l’arbitraire que le procédé laisse au préparateur. L’acide obtenu d’après la méthode de \ auquelin a l’inconvénient de retenir une certaine quantité d’hydrogène sulfuré. Il vaut donc mieux se servir de l’acide prussique préparé, par le procédé de M. Gay-Lussac, en l’affaiblissant convenablement. On l’étend de six lois son volume d’eau distillée , ou (S, 5 fois son poids. G’est ce mélange que je désigne sous le nom d 'acide prussii/uc médicinal.

On peut encore faire cet acide médicinal en étendant l’acide hydrocyanique avec six fois son volume d’alcohol : alors il conserve mieux

(i) Biblioleh for loger ci Nyc If yoga.

ses propriétés actives et s’évapore beaucoup moins promptement que lorsqu’on le mélange avec l’eau. On a proposé récemment d’employer un acide prussique plus concentré, par ( exemple, trois quarts d’eau et un quart d’acide; mais il me semble que cette méthode n’a aucun avantage sur le procédé précédent, qui est aujourd’hui généralement adopté.

Voici les formes sous lesquelles je le donne le plus souvent.

Mélange pectoral.

Acide prussique médicinal. . . 1 gros.

Eau distillée 1 livre.

Sucre pur. . i once î/a.

JF. S. L. un mélange dont on prendra une cuillerée à bouche le matin, et une le soir en se couchant. On peut élever la dose de ce mélange jusqu’à six et même huit cuillerées en vingt-quatre heures.

Il faut avoir soin d’agiter le mélange chaque fois qu’on veut en faire usage, sans quoi l’acide s’accumule à la surface, ce qui peut avoir des incônvéniens graves.

Potion jyectorale.

Infusion de lierre terrestre, a onces.

Acide prussique .5 gouttes.

Sirop de guimauve. . . 1 once.

l46 ACIDB PRUSSIQUE.

F . S. L . une potion à prendre par cuillerées à bouche, de trois en trois heures, après avoir remué la bouteille.

Sirop cy unique.

Sirop de sucre parfaitement clarifié. . i livre.

Acide prussique médicinal i gros.

On se sert de ce sirop pour ajouter aux potions pectorales ordinaires et remplacer les autres sirops.

Mélange pour lotions.

Acide hydrocyanique médicinal.... 1 à 2 gros.

Eau de laitue une pinte.

On peut augmenter la dose de l’acide de déni à quatre gros.

On l'ait usage de ce mélange en applications extérieures sur les dartres, les cancers ulcérés, et pour l’aire des injections dans les cas de cancer de l’utérus.

REMARQUES SUR l’aCIDE PRUSSIQUE.

Ce n’est pas sans motif que l’on croit ici devoir blâmer l’emploi de Yacide prussique de Scheèle ; en effet , cet acide n’est jamais constant dans le rapport de l’acide réel avec l’eau

qu’il contient, si, pour le faire, on suit le procédé de Scheèle : cela tient à la difficulté qui existe à réunir les mêmes circonstances dans chaque opération. Lorsque, pour éviter cet inconvénient , on veut préparer l’acide dit de Scheète avec l’acide pur de M. Gay-Lussac, en étendant d’eau ce dernier acide, quelle quantité y mettra-t-on? M. Robiquet ( Journal de Pharmacie, 1818) a proposé d’employer deux parties d’eau sur une d’acide pur. L’acide de Scheèle ainsi préparé est deux fois plus fort que celui que nous indiquons, et, par cela même, présente plus d’inconvéniens dans son emploi. Ces inconvéniens sont encore rendus plus grands par la manière inexacte dont le procédé de 31. Robiquet est rapporté dans le Codex de Paris. Ce formulaire prescrit, en citant le mémoire de M. Robiquet, d’étendre l’acide prussique de parties égales d’eau. À la suite de la description de ce procédé, le même formulaire donne la recette d’un sirop dans lequel l’acide prussique, ainsi mélangé, entre dans la proportion d’une partie sur neuf de sirop simple. Ce sirop, ainsi préparé, ne pourrait être administré que par gouttes (1);

(0 Plusieurs accidcns graves ont suivi l’emploi de ce sirop du nouveau Codex.

l48 ACIDE PBliSSIQUE.

si, par malheur, une once était mêlée dans

une potion , il en résulterait un breuvage

mortel.

En écrivant pour la première lois ces lignes dans la troisième édition de cet ouvrage, j’avais surtout en vue de prévenir les accidens qui résulteraient infailliblement de l’usage inconsidéré d’une préparation éminemment vénéneuse; mon avertissement avait suffi pour en bannir la préparation dans les pharmacies où mon sirop cyanique est le seul qui soit en usage; mais dans les hôpitaux et hospices de Paris, un réglement prescrit de suivre, dans toutes les préparations, le Codex : force est donc de livrer aux médecins ce sirop du Codex, bien qu’il soit éminemment vénéneux.

Un événement déplorable a suivi, dans l’un des hospices de la capitale, la stricte observation du réglement. Sept individus épileptiques ont pris en même temps environ deux gros six grains du sirop hydrocyanique du Codex.

Trois quarts d’heure après ils n’étaient plus. La promptitude effrayante de leur mort s’est opposée à ce qu’ils pussent recevoir aucun secours, et cela est d’autant plus affligeant qu’il n’aurait peut-être pas été impossible de soustraire ces malheureux à une fin aussi tragique.

J’ai eu une fois l’occasion de traiter une

personne, empoisonnée par l’acide prussique à dose très-forte, et j’ai eu le bonheur de la sauver.

Une demoiselle de dix-huit à vingt ans avait été, deux ou trois ans auparavant , traitée et guérie, d’après mes conseils, d’une toux ancienne et opiniâtre par l’acide prussique donné sous la forme de mon mélange pectoral, (voyez p. j 45); celte toux étant revenue, le médecin qui donnait des soins à la malade épuisa sans aucun avantage la liste des moyens ordinaires. Le résultat me fit appeler en consultation , je reconnus celte demoiselle pour l’avoir traitée d’une semblable affection par l’acide prussique. Je proposai en conséquence de revenir au moyen qui avait déjà réussi, et il fut convenu que dès le lendemain on donnerait le mélange pectoral déjà mentionné. Le médecin voulut assister lui-même à la première prise du remède, mais je ne sais par quelle inadvertance, au lieu d’en administrer une cuillerée à bouche, on fil extemporairement le mélange, et on en fit prendre environ la moitié, qu’on avait mis dans une grande tasse.... L’effet, comme on pense, ne se fit pas attendre, la malade perdit connaissance, fut prise d’une agitation extrême avec congestion sanguine au cerveau. Le médecin, justement effrayé et

l5o ACIDE PRUSSIQUE.

n’àyant pas l’habitude du médicament, accourut chez moi, heureusement je pus partir surle-champ avec lui , les chevaux allaient aussi vite que possible. J’arrivai ainsi peu d’instans après le début de l’accident, je remarquai une sorte d’assoupissement avec des mouvemens convulsifs, et surtout une congestion cérébrale des plus intenses. Je pratiquai donc sur-lechamp une large saignée h la jugulaire, et je fis avaler à la malade quelques gouttes d’ammoniaque étendu d’eau; ces deux moyens agissant concurremment, furent suivis d’une amélioration sensible, la connaissance revint, et avec elle le calme. 11 ne resta qu’une céphalalgie qui persista jusqu’au lendemain.

Malgré tout ce que nous venons de dire sur la force de Y acide prussic/ue de Sclieèle, préparé d’après le Codex et la méthode de M. Piobiquet, la plupart des médecins se le représentent comme beaucoup plus faible que notre acide prussic/ue médicinal , et l’ordonnent quelquefois à la dose de plus d’un gros dans une potion de quatre onces, il prendre par cuillerées. Les pharmaciens de Paris sont, pour la plupart, tellement habitués à voir Y acide prussic/ue de Scheèle entrer h haute dose dans les prescriptions médicinales, que, pour éviter les accidens, ils préparent cet acide en mêlant 1 a-

ACIDE PRUSSIQTJE. 1 5 1

eide prussique de Gay-Lussac avec quarante parties d’eau. Cette quantité d’eau, tout-à-fail arbitraire, leur permet au moins de remplir sans danger les ordonnances qu’ils reçoivent, lorsque, par la haute dose de l’acide, ils voient que ce n’est pas notre acide médicinal que le médecin a eu en vue dans sa prescription.