PROPRIÉTÉS CHIMIQUES

L’acide prussique est très-volatil. En effet, il bout à 26%5, sous une pression de om,76, et h io° il soutient une colonne de mercure de om,58 : cependant sa congélation est facile à opérer; elle a lieu h i5 degrés de froid : aussi, lorsqu’on verse quelques gouttes de cet acide sur du papier, la portion qui se vaporise presque instantanément produit assez de froid

(1) Voyez Annales rlc Chimie, tout. LXVI1, pag. 138, et lom. XC V, pag. i36.

pour faire cristalliser l’autre. C’est le seul liquide qui possède celte propriété.

L’acide prussique est peu soluble dans l’eau; c’est pourquoi, lorsqu’on l’a agité avec dix à douze fois son volume de ce liquide, il se rassemble ensuite h la surface , à la manière des huiles et des éthers. L’alcohol le dissout facilement.

Abandonné h lui-même dans des vaisseaux fermés, il se décompose quelquefois en moins d’une heure; rarement on le conserve au-delà de quinze jours.

PRÉPARATION DE l’aCIDE PRUSSIQUE.

ün obtient l’acide hydrocyanique en traitant le deuto-cyanurc de mercure cristallisé, mais, réduit en poudre, par les deux tiers de son poids d’acide hydrochlorique fumant.

L’appareil dont on doit se servir consiste en une petite cornue tubulée à laquelle on adapte un tube assez long, recourbé à angle droit à l’une de ses extrémités, que l’on fait plonger dans un flacon très-étroit , et mieux encore dans une éprouvette entourée de glace et de sel. La partie horizontale du tube, celle qui est adaptée à la cornue, doit contenir des

ACIDE PKUSSIQUE. 1 07

fragmens (le carbonate de cliaiix, suivis <1 autres fragmens de chlorure de calcium. L appareil ainsi monté et la cornue placée sur un petit fourneau, on introduit dans celle-ci, et par la tubulure, le deulo-chlorure de mercure et l’acide hydrochlorique. On chauffe légèrement; la décomposition du deuto-cyanure de mercure s’opère; l’acide hydrocyanique qui résulte de l’action de l’acide hydrochlorique sur le deuto-cyanure de mercure, passe par le tube et se condense dans l’éprouvette entourée de glace et de sel, après s’être dépouillé, par son contact avec le carbonate de chaux et le chlorure de calcium, de toute l’eau et de tout l’acide hydrochlorique qui, par l’effet de la chaleur, auraient pu se volatiliser avec lui.

M. Vauquelin a proposé, pour obtenir l’acide hydrocyanique , de décomposer le cyanure de mercure par l’hydrogène sulfuré. L’appareil est peu différent : à la cornue on substitue un ballon contenant un mélange de sulfure de fer et d’acide sulfurique étendu d’eau; le cyanure de mercure est placé dans le tube horizontal déjà décrit et près de l’extrémité adaptée au ballon. A la suite du deuto-cyanure on place des fragmens de carbonate de, plomb et de chlorure de calcium , les uns pour absorber le peu d’hydrogène sulfuré qui aurait

pu ne pas être décomposé par le cyanure de mercure, les autres pour absorber l’eau que l’acide hydrocyanique aurait entraînée.

Cette préparation est presque toujours impure, et renferme de l’hydrogène sulfuré, parce qu’une partie de ce gaz échappe au carbonate de plomb destiné à l’absorber.