A PARIS

CHEZ MÉQUIGNON - 5IA11VIS , PÈRE ET FUS , LIBBAIRES-ÉDITEURS^ RUE DU JARDINET. N" 1 5.

JANVIER l855.

ne sont que des encouragements à mieux faire : aussi^ bien que mes travaux aient reçu l'assentiment de mes confrères et la sanction du temps, ce capricieux despote , si avare de *es faveurs, mon zèle ne devait pas se ralentir.

Rien n'est plus difficile que d'apprécier avec exactitude un médicament. Son action présente des différences si tranchées, selon les maladies, et même selon les périodes d'une même maladie, qu'on ne saurait trop étudier les propriétés d'un agent thérapeutique. Profitant de ma position à l'Hôtel-Dieu de Paris, où les cas les plus graves se succèdent avec rapidité , je ne néglige aucune occasion de vérifier mes premières

observations par dejiouvelles remarques; le plus souvent, ces dernières

coïncident avec les précédentes, mais quelquefois aussi , elles s'en éloignent. Ces résultats divers sont consignés dans cette huitième édition.

D'autre part , il ne se passe pa.s d'année sans que la chimie ne découvre quelque corps dont l'activité sur les animaux est manifeste. Mes relations scientifiquesetamicalesme fournissent les moyens de soumettre ces nouveaux composés à mes expériences, et si je suis conduit à les envisager comme pouvant devenir des médicaments, je les essaie sur des malades ; j'en ai plus d'une fois pbtenu des avantages que j'aurais très - probablement demandés en vain aux substances connues et usitées.

On trouvera dans cette édition plusieurs corps de ce genre; tels

soat la codéine^ de M. Robîquet ; Véther prussique , de M. Pelouse; la narcéine^ de M. Pelletier ; la méconine, de M. Gouerbe ; Vacide lactique ^ la mannite^ la matihre grasse de la manne , etc., etc.

J'ai donné une attention particulière à la composition élémentaire des nouveaux médicaments , et j'en ai exprimé les formules aussi exactement qu'il m'a été possible. Le moment me semble venu de rechercher le rapport du nombre, des proportions et de la nature de leurs éléments avec leur mode d'influence sur l'homme sain ou malade.

C'est un sujet que je me permets de recommander aux méditations de mes confrères.

Décembre i854

Sur la septième édition.

Malgré l'opposition des médecins du dix-septième siècle » malgré le fameux arrêt du parlement qui proscrivit l'émétique, en dépit même des sarcasmes spirituels de Guy-Patin, l'utilité des préparations antimoniales est depuis long-temps reconnue :

pour cette fois, le préjugé s'est soumis à l'évidence.

Il en sera de même , je l'espère , des substanjîes nouvelles que la chimie et la physiologie nous signalent de concert comme de précieux mé-

dicaments ; la répugnance que plusieurs praticiens éclairés éprouvent encore à s'en servir disparaîtra bientôt devant les résultats de Texpérience, qui en font chaque jour apprécier les avantages.

Parmi les causes qui ont retardé les progrès de la matière médicale, il faut compter l'impossibilité où Ton était d'isoler, par l'analyse chimique, les divers éléments qui composent les médicaments. Mais quand bien même on aurait pu , comme aujourd'hwi , faire cette analyse, la croyance où l'on était, et où quelques personnes sont encore, que les inédicaments agissent tout autrement sur l'homme que sur les animaux, aurait empêché de reconnaître les propriétés de chacun de

leurs principes. Hien n'est plus faux cependant que cette croyance : vingt ans d'expériences de tout genre» soit dans mon laboratoire, soit au lit du malade, me permettent d'aflirmer que la manière (Tagir des médicaments et des poisons est la même sur l'homme et sur les animaux (i). Ma certitude est telle à cet égard, que je n'hésite point à essayer sur moi-même les substances que j'ai reconnues innocentes sur les animaux. Je ne conseillerais à personne de faire l'expérience en sens inverse.

C'est en suivant cette marche que je suis parvenu à déterminer les propriétés physiologiques et les ver-

(i) On sent qu'il ne peut être ici question que des animaux qui se rapprochent le plus de l'homme par leur organisation .

tus médicinales dé la plupart des substances réunies dans ce Formu«laire.

Déjà assez nombreuses , ces substances agissent à faible dose; elles ne sont mêlées à aucun principe qui en masque ou en empêcbe l'action ; leurs effets sont tranchés^ et on ne peut les méconnaître^ car ils ont été étudiés a?ec soin sur les animaux et sur rhomme sain ou malade ; leurs propriétés chimiques étant connues, et le procédé par lequel on les obtient parfaitement déterminé, on n'a point à craindre de yariation dans leur force ou dans leur manière d'agir ; enfin chacune d'elles nous présente un médicament dans sa plus grande simplicité, mais aussi dans sa plus grande énergie.

Le temps seul» sans doute, pro itoiu:era définitivement sur les avantages ou les inconvénients de ces nouveaux médicaments ; dans tous les cas, j^ai cru faire une chose utile en mettant les pharmaciens à même de les préparer sans recoui^ir aux traités ^néraux de chimie ou de pharmacie, et en donnant aux mé~ decins la facilité de les soumettre à leur expérience personnelle, la seule qui^ le plus souvent, soit réellement profitable.

C'est avec une vive reconnaissance que je recevrai les remarques critiques, ou autres, relatives aux substances qui font l'objet de cet ouvrage. Je remercie d'avance ceux de mes confrères qui voudraient bien m 'adresser celles qu'ils au-

raient été à même de faire; je me hâterai de les tourner au profit de la science^ en les insérant dans une autre édition. >

Celle-ci diffère des ' précédentes par un assez grand nombre d'additions et de changements auxquels m'ont conduit les progrès, pour ainsi dire journaliers, de la chimie médicale et pharmacologique.

J'ai dû insister particulièrement sur l'iode, le brome et le chlore, famille singulière de corps qui, soit à l'état simple, soit à l'état de combinaison, ont une influence noii douteuse sur la nutrition et les sécrétions accidentelles, et qui, par ce caractère, semblent destinés à occuper une place distinguée parmi les médicaments les plus utiles; du

moins est-il certain qu'en les employant avec la prudence et la sagacité convenables, on guérit aujourd'hui nombre de maux qui naguère étaient considérés comme incurables.

rocK

DB PLUSIBUI8

TJVtVlftTAAlJWVWV»**> i y>VV>VllVWf%V>^^<^V»*'*'*'^* l ^^^^*^^***"^***' "*«i*'""^«*^"'*»**