ANIMALE

M. Leroyer a fait les expériences suivantes : ayant dissous un grain de digitaline dans Tabdomen d'un lapin de* moyenne taille , au bout de quelques minutes la respiration de l'animal s'est ralentie; son pouls, qui était rapide, est tombé à 60, et il est devenu très irrégulier; tous les phénomènes de la vie se sont graduellement éteints; l'animal est mort sans agitation, sans angoisse, ainsi qu'on passerait de la veille au sommeil. Ce fait, ajoute M. Leroyer, est d'autant plus remarquable , que le lapin tombe en convulsions avec une extrême facilité.

On a ensuite injecté dans la veine d'un chat un demi-grain de digitaline dissous dans deux gros d'eau tiède ; l'animal est mort au bout de quinze minutes; les symptômes ont été les mé mes que ceux que nous^avons rapportés. Dans les dernières minutes la respiration est tombée à six ou huit; le pouls faible et irrégulier a fini par se perdre entièrement.

Un chien de moyenne taille a été tué en cin-

4lO DIOITALINB.

, qaante mioiites par rinjection, dans la veine jugulaire, d'une demi-once d'eau contenant un grain et demi de digitale en solution.

Le sang artériel des animaux qui ont succombé présentait une teinte reineuse très-pro-

' noncée, et fort peu de tendance à se coaguler; examinés au microscope» les globules rouges qu'il contenait semblaient » chez le chat surtout, un peu déformés, mais non décomposés.

D'autres obseryations ont été faites sur de petits animaux , depuis l'instant où ils ont été mis sous l'influence du poison jusqu'à celui de leur mort. A mesure que l'on se rapprochait de cette dernière période^ le sang paraissait de plus en plus disposé à demeurer fluide, et les globules n'ont présenté aucune trace de déformation. Il paraît que le principe délétère, en solution dans le sang, agit directement sur le système nerreux. Cependant un examen attentif de l'encéphale et de ses dépendances n'a pas permis à MM. Leroyer et Prévost de reconnaître sur quelles parties la digitaline portait son action. Les sinus cérébraux étaient gorgés de sang; mais la substance cérébrale ne paraissait pas avoir subi d'altération.

Il serait à désirer qu'on répétât les expériences chimiques et physiologiques de M. Leroyer.

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SALTCINE.

L'écorce de saule a été , dàtis plusieurs circonstances , mise en usage pour combattre [la fièvre intermittente. M. Leroux, pharmacien à Vîtry-le-Français, est arrivé h extraire de cette écorce une substance qui probablement est Tagent médicinal qu^elIe renferme, et qui lui donne ses qualités fébrifuges*

Les procédés qu'avaient suivis MM.. Caventoù et Pelletier pour Textraction de la quinine, M. Henry fils pour la préparation du sulfate de quinine , ayant paru insuffisants à M. Leroux , . à cause de la grande solubilité de là saticine dans Teau, de sa trop grande cohésion avec le principe colorant, et de la susceptibilité des acides à la détruire , voici celui qu'il employa pour l'obtenir :

Faire bouillir pendant trois quarts d'heure trois livres d'écorce de saule {salix hélix), séchée et réduite en poudre , dans quinze livres d'eau chargée de quatre onces de sons-carbonate de potasse; passer et ajouter diins cette dé-

4l2 SALICINB.

coction refroidie deux livres de sous-acétate de plomb liquide ; laisser déposer , filtrer , traiter par Tacide sulfurique et achever de précipiter le plomb par un courant d'acide hjdrosulfurique, saturer Texcès d'acide par le carbonate de chaux; filtrer de nouveau, concentrer la liqueur et la saturer jusqu'à neutralisation par l'acide sulfurique étendu; décolorer par le noir et filtrer bouillant : faire cristalliser à deux reprises, si le sel était coloré après la première cristallisation, et sécher à l'abri du contact de la lumière. Cette opération donne environ une once de salicine ; faite en grand, elle pourrait peutêtre en donner le double pour le même poids, attendu la perte par le noir, par les filtres, sur une aussi petite quantité. M. Leroux, qui en livre aujourd'hui au commerce des quantités considérables, obtient cinq pour cent du poids de i'écorce employée, (i)

La salicine ainsi préparée offre des groupes très-ténus et soyeux de cristaux blancs et d'un aspect nacré : elle est très-sol uble dans l'eau, dans l'alcool, insoluble dans l'éther, d'une saveur extrêmement amère, et rappelant l'odeur aromatique de l'écorce de saule.

(i) La salicine existe daas un grand nombre d'espi^ces de saule, telles que le Saule commuo, S. monandra. S, ineana, S. futa, etc.

SàLICINE. 4^3

M. Leroux avait d'abord pensé que cette substance était un nouvel alcali végétal , mais un examen plus attentif, fait par M. Gay-Lussac et M. Leroux , les a convaincus du contraire : en' effet, quoique trèssoluble dans l'eau, elle n'a pas de réaction alcaline ; son pouvoir neutrali* sant , s'il n'est pas nul , est do moins extrêmement faible ; d'ailleurs elle ne contint pas d'azote, tandis que cet élément existe toujours en quantité notable dans les bases alcalines végétales connues jusqu'à présent.

I^OPBlÉTÉS MÉDIGAMENTBVSES DB LA SALICINE.

Cette substance est éminemment fébrifuge; un grand nombre de faits me l'ont démontré :

je l'administre habituellement dans mon service de l'Hôtel-Dieu pour combattre les fièvres intermittentes et autres affections périodiques. Elle m'a plusieurs fois réussi là où le sulfate de quinine avait échoué; quelquefois aussi le contraire est arrivé , mais cela ne compromet en rien les avantages de cette substance, dont la découverte est un véritable service rendu à l'humanité.