PROPRIÉTÉS PHYSIOLOGIQUES

Un grain de cet extrait, absorbé dans un point quelconque du corps ou mêlé aux aliments , cause promptement la mort d'un cbien assez gros , en produisant des accès de tétanos qui, en se prolongeant, s'opposent à la respiration jusqu'au point de produire l'asphyxie complète et la mort.

Quand la dose est beaucoup plus forte , l'animal parait périr par l'action même de la substance sur le système nerveux , ainsi que M. Ségalas s'en est assuré (voyez mon Journal de Phijsiologie expérimentale, octobre 1822). M. le docteur Defermon a décrit une espèce de contraction delà rate qui se développe chez les animaux empoisonnés par l'extrait alcoolique de noix vomlque ; j ai moirocme observé le même phénomène. Quand on touche l animal soumis a l'action de cette substance, il éprouve une secousse semblable a une forte commotion électrique. Cet effet se reproduit à chaque nouveau contact.

La section de la moelle épinière derrière l'occipital, et même la décollation complète , nempêchent point les effets de la substance d'avoir lieu et même de continuer quelque temps. Ce caractère distingue l'action des strychnos de celle de la plupart des autres substances excitantes connues jusqu'à présent. L excitation de la moelle se transmet aux muscles par les racines antérieures des nerfs rachidiens exclusivement: les racines postérieures sont entièrement dépourvues de cette propriété. (Voyez Journal de physiologie expérimentale, tom. III.)

Après la mort , on ne trouve aucune lésion de tissu qui puisse indi(pier la cause qui l'a produite.

Les expériences faites à Java avec le suc frais de l'upas tieuté , par M. le docteur llorsfield , viennent confirmer ce que nous avions observé et décrit. (Ibid., tom. VII. p. 334.)

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ACTION DE LEXTRAIT ALCOOLIlJLE DE NOIX VOMIQUE SUR LHOMXE SA1>.

L'action de l'extrait alcoolique de noix vomique sur riiomme sain est identiquement semblable à celle que nous venons de décrire: et si la dose est portée assez baut , la mort arrive promptement avec les mêmes symptômes. Le cadavre noffre de même aucune lésion de tissu apparente: on n"y observe que les traces de 1 asphyxie qui a produit ou accompagné la mort : j'ai pu m'en assurer sur le corps dune femme à la suite dun empoisonnement par douze ou quinze grains de cette substance, prise en une seule dose, avec intention de suicide.

ACTION SLR L*H031>IE ÏALADE.

Sur l'bomme affecté de paralysie, les effets sont semblables a ceux qui viennent d être décrits: mais ils ont ceci de très-remarquable, qu'ils se manifestent particulièrement sur les parties paralysées. C'est la que se passent les secousses tétaniques ; c'est là qu'un sentiment de fourmillement annonce l'action du médicament : enfin c est là qu'il se développe ime sueur locale qu'on n'observe point ailleurs. Dans les bémipléglqnes soumis à l'action de la noix vomique, le contraste entre les deux moitiés du corps est frappant : tandis que le côté sain est paisible, le côté malade éprouve souvent une agitation extrême : les secousses tétaniques s'y succèdent rapidement, une sueur abondante s'y manifeste. J'ai vu sur une femme le côté affecté se couvrir d'une éruption anomale; le côté opposé n'en offrait pas la moindre trace. La langue elle-même présente cette différence entre ses deux moitiés : l'une fait souvent ressentir une saveur amère très-prononcée, tandis que l'autre noffre rien de semblable.

Si la dose est portée plus loin, les deux côtés du corps participent, mais inégalement, à l'effet tétanique, jusqu'au point que le malade est quelquefois lancé bors de son lit, tant les accès tétaniques ont d'intensité.

A dose très-fuible, l'extrait alcoolique de noix vomique n'a, comme beaucoup de médicaments, aucune action que l'on puisse reconnaître immédiatement: ce n'est qu'après un certain nombre de jours (jue ses effets avantageux ou nuisibles peuvent être appréciés.