ACTION SUR LES AMM.VUX

Une goutte d'acide prussique pur, portée dans la gueule du chien le plus vigoureux, le fait tomber raide mort après deux ou trois grandes inspirations précipitées.

(Quelques atomes d'acide appliqués sur l'œil produisent des effets presque aussi soudains et d'ailleurs semblables.

Une goutte d acide étendue de quelques gouttes d'alcool, in-

94 ACIDE PIILSSIQLE.

jectée dans la veînc jugulaire, tue l'animal à Tinstant mémCj comme s'il eût été frappé de la foudre.

Chez les animaux ainsi empoisonnés par lacide prussique, on peut a peine, quelques instants après la mort, retrouver dans les muscles des traces dirritabilité.

On trouve dans les Actes des la Société de Médecine de Copenhague (1) un mémoire du docteur \ iborg , dans lequel ce savant dit avoir donné l'acide prussique à des doses très-élevées sans causer la mort des animaux. Evidemment lacide dont il sest servi avait été préparé par le procédé de Scheèle ou tout autre, au moyen duquel on obtient un acide fort impur. Il faut donc sen tenir, pour obtenir des résultats constants et comparables , a un même procédé : nous conseillerons donc d'employer toujours le procédé de M. Gay-Lussac, ou celui de Yauquelin, que nous venons d'indiquer.

ACTION SUR l'homme SAIN OU MALADE.

Pur. l'acide prussique produit sur l'homme les mêmes effets que sur les animaux. Sa vapeur même doit être soigneusement évitée; si on la respire , elle donne lieu à des douleurs de poitrine assez vires, et à un sentiment d'oppression qui ne cesse souvent qu'après plusieurs heures. Convenablement affaibli, ses effets sur l'homme malade sont de calmer une irritabilité trop vive développée dans certains organes.

Donné à dose convenable, mais a des intervalles trop rapprochés , on l'a vu produire la céphalalgie et une sorte de vertige qui se dissipait au bout de quelques minutes.

CAS DA>S LESQUELS 0> DOIT l'eMPLOIEE.

L'acide prussique, affaibli comme nous allons le dire, s'emploie avec succès dans tous les cas où l'irritabilité des organes pulmonaires est vicieusement augmentée: l'on s'en sert avantageusement dans le traitement des toux nerveuses et chroniques . dans l'asthme? la coqueluche, dans le traitement palliatif de la phthisie; un grand nombre d'observations portent maintenant h croire qu'il peut procurer uue guérison complète lorsque cette maladie n'est encore

(i) Acta nova regiœ Societatis Medicœ Ilamiensis , H* volume, Uafuix, 1821.

ACIDE PRLSSIQIE. 95

qu'à son premier dcfjré. En Annricterre on la employé avec succès contre la toux hectique, sympathique de Taffection d'un antre organe, et contre la dyspepsie. M. Elliotson , a Ihôpital Saint-Thomas de Londres, et dans sa pratique particulière, a souvent conseillé l'emploi de lacide prussique médicinal, lequel (tait préparé d'après le procédé de ^ auquclin . que nous avons indiqué plus haut (1) ; il a rapporté plus de quarante observations de dyspepsie avec ou sans vomissements . et accompagnées de douleurs assez vives à la région épigastrique. et de pyrosis . qui furent guéries par l'emploi de l'acide prussique médicinal. Ce même médecin cite un cas de colique des peintres, dans lequel le docteur Prout donna l'acide prussique. et procura un soulagement instantané. M. Elliotson a administré l'acide hydrocyanique dans un grand nombre d'affections de poitrine : il a presque constamment obtenu la cessation de la toux qui fatiguait les malades. Extérieurement lacide prussique médicinal . employé en lotions dans diverses maladies de peau, n'a pas produit entre les mains de M. Elliotson d'effets bien marqués: cependant le docteur Thompson (2) assure 1 avoir employé en lotions, avec un succès constant, pour diminuer ces démangeaisons et ces cuissons si fatigantes des maladies cutanées, et avoir guéri plusieurs espèces de dartres , notamment diverses personnes affectées de couperose (aciie rosacea). M. Jacob Bouchenel (3) a publié un mémoire intéressant sur l'emploi de l'acide prussique dans le traitement du catarrhe pulmonaire chronique ; ce médecin a rapporté quatre exemples de cette maladie guérie par l'acide hydrocvanique. L auteur termine en disant que ce médicament, employé à petite dose, n'a pas plus d'inconvénient qu'un looch ordinaire; que l'état aigu du catarrhe n'est pas propre à l'emploi du médicament, et que le succès est plus certain lorsqu'on a eu recours à quelques moyens antiphlogistiques avant d employer l'acide hydrocyanique. M. Bouchenel a aussi employé l'acide prussique dans un cas de phthisie : mais il est parvenu seulement a calmer momentanément la toux . ce qui le porte a douter que 1 acide prussique ait réellement procuré la guérison de phthisics confir-

(1) Sons indiquons ici le mode de prc^paralion employé , parce qu'en Angleterre on fail presque exclusivement usage du proccdC de Scheèle.

(2) Lond. Mecl. ond PhysicaL Journal , février 1S22.

(3) Bulletin de l'Alhéiiée de Médecine. — Nouvelle Bibliothèque

ACIDE PRUSSIQLE.

mécs. Nous répétons ici que nous avons obtenu la guérison d'individus ayant tous les signes de la phtbisie au premier degré, et même h un état plus avancé ; ce nest point une assertion hasardée de notre part.

En Italie, on sest servi de l'acide hydrocyanique médicinal pour calmer la trop grande irritabilité de l'utérus, même dans les cas de cancer, et pour modérer l'activité du cœur dans presque toutes les maladies sthéniques.

Le professeur Brera parle beaucoup des heureux effets de l'acide hydrocyanique dans la pneumonie (1); il le conseille aussi contre les rhumatismes , et comme vermifuge. C est depuis que ce professeur a employé l'acide hydrocyanique médicinal dans les maladies du cœur, que le docteur Macleod (2) l'administre dans ces mêmes maladies ; il dit avoir calmé par cet acide des palpitations nerveuses, celles surtout qui semblaient avoir pour cause un dérangement des fonctions digestives : il l'a aussi employé comme palliatif dans quelques cas d anévrismes du cœur. Il n'en a jamais élevé la dose au-delà de vingt-huit gouttes dans vingt-quatre heures , et, dans aucun cas, il n'a vu d accidents résulter de l'administration de ce médicament.

Le docteur Frisch . médecin a Nyborg enDanemarck, a calmé des douleurs intolérables, causées par un cancer du sein, et qui avaient résisté h tous les antispasmodiques , en faisant laver la surface de l ulcère cancéreux avec lacide prussique médicinal étendu. Il a aussi employé utilement ce médicament dans plusieurs cas de phthisie. Il cite un cas de guérison (3). M. le docteur Guérin , de Mamers, vient d'employer avec succès l'acide prussique médicinal dans deux cas de fièvre cérébrale.

MAMÈRE DE i'eSPLOTER.

L'acide prussique, préparé comme 1 indique Scheèle, n'a point de propriétés médicinales suflisamment constantes, à raison de l'arbitraire que le procédé laisse au préparateur. L'acide obtenu d'après la méthode de Vauquelin a l'inconvénient de retenir une

(1) Prospetti de' reiultamenti nella CUnica medica , pag. 29. Padova, 1816.

(2) DulLeUn des Sciences médicales , février 1824 , p. 145,

(3) DibUolekfor Iceger et ISjc Hjccga.

ACIDE PRtSSI<?lE. 0"

certaine quantité dhydrogène sulfuré. Il vaut donc mieux se servir de lacide prussique préparé par le procédé de M. Gay Lussac . en l'alTaihlissant convcnalilcment. Je le fais étendre de six fois son volume d eau distillée , ou 8.5 fois son poids. C'est ce mélange que je désigne sous le nom d'acide ■prussique médicinal.

On peut encore faire cet acide médicinal en étendant 1 acide hydrocyanique avec six fois son volume dalcool : alors il conserve mieux ses propriétés actives et s'évapore beaucoup moins promptement que lorsqu'on le mélange avec 1 eau. On a proposé récemment d'employer un acide prussique plus concentré, par exemple, trois quarts d'eau et un (juart d'acide ; mais il me semble que cette méthode n"a aucun avantage sur le procédé précédent, qui est aujourd'hui généralement adopté.

Voici les formes sous lesquelles je le donne le plus souvent.

Mélange 'pectoral.

Acide prussique médicinal 1 gros.

Eau distillée 1 livre.

Sucre pur 1 once 1/2,

F. S. L. un mélange dont on prendra une cuillerée h bouche le matin, et une le soir en se couchant. On peut élever la dose de ce mélange jusqu'à six et mémo huit cuillerées en vingt-quatre heures.

Il faut avoir soin d'agiter le mélange chaque fois qu'on veut en faire usage , sans quoi l'acide s'accumule a la surface , ce qui peut avoir des inconvénients graves.

Potion pectorale.

Infusion de lierre terrestre 2 onces.

Acide prussique 15 gouttes.

Sirop -de guimauve 1 once.

/*. S. L. une potion à prendre par cuillerées à bouche, de trois en trois heures, après avoir remué la bouteille.

Sirop cyanique.

Sirop de sucre parfaitement clarifVO. . . l IIttc. Acide prussique médicinal 1 gros.

^8 ACIDE PRUSSIQLE.

On se sert de ce sirop pour ajouter aux potions pectorales onliitaircs et remplacer les autres sirops.

Mélange pour lotions.

Acide hydrocyanique médicinal. . l à 2 gros

Eau de laitue une pinte.

On peut augojenler la dose de Tacidc de deux à quatre gros.

On fait usage de ce mélange en applications extérieures sur les dartres, les cancers ulcérés, et pour faire des injections dans les cas de cancer de lutérus.

REMARQUES SUR LACIDE PUUSSl<?CE.

Ce n'est pas sans motif que l'on croit ici devoir blâmer l'emploi de Yacide prussique de Scheèle : en effet , cet acide nest jamais constant dans le rapport de Tacide réel avec leau quil contient, si 5 pour le faire , on suit le procédé de Scheèle : cela tient à la difficulté qui existe h réunir les mêmes circonstances dans chaque opération. Lorsque , pour éviter cet inconvénient , on veut préparer l'acide dit de Scheèle avec lacide pur de 31. Gay-Lussac, en étendant d eau ce dernier acide . quelle quantité y mettra-t-on? M. Rolnquct [Jounml de Pharmucie , 1818) a proposé d'employer deux parties deau sur une dacide pur. L'acide de Scheèle ainsi préparé est deux fois plus fort que celui que nous indiquons, et. par cela même, présente plus d inconvénients dans son emploi. Ces inconvénients sont encore rendus plus grands par la manière inexacte dont le procédé de M. Robiquet est rapporté dans le Codex de Paris. Ce formulaire prescrit, en citant le mémoire de M. Robiquet, détendre lacide prussique de parties égales deau. A la suite de la description de ce procédé, le même formidairc donne la recette dun sirop dans leqticl lacide prussique , ainsi mélangé , entre dans la proportion dune partie sur neuf de sirop simple. Ce sirop, ainsi préparé, ne pourrait être administre que par gouttes (1): si, par malheur, une once était mêlée dans une potion, il eu résulterait un breuvage mortel.

(l) Plusieurs accidents gr.-nes ont suivi Temploi Je ce sirop du nouveau Codex.

ActuE imissiott.

En écrivant pour la première fois ces lignes ion» la troisième édition de cet ouvrajje, j'avais surtout en vue de prévenir les accidents qui résulteraient infailliMement de Fusafje inconsidéré d'une préparation éminemment vénéneuse ; mon avertissement avait sufli pour en bannir la préparation dans les pharmacies où mon sirop cyaniqucest le seul qui soit en usa {je ; mais dans les hôpitaux et hospices de Paris, un règlement prescrit de suivre, dans toutes les préparations , le Codex : force est donc de livrer aux médecins ce sirop du Codex, bien qu'il soit éminemment vénéneux.

Un événement déplorable a suivi , dans l'im des hospices de la capitale, la stricte observation du règlement. Sept individus épileptlques ont pris en même temps environ deux gros six grains de sirop hydrocyanique du Codex. Trois quarts d heure après ils n'étaient plus. La promptitude eflrayante de leur mort s'est opposée à ce qu'ils pussent recevoir aucun secours , et cela est d'autant plus affligeant, qu'il n'aurait peut-être pas été impossible de soustraire ces malheureux à une fin aussi tragique.

J'ai eu une fois l'occasion de traiter une personne empoisonnée par l'acide prussique à dose très-forte, et j'ai eu le bonheur de la sauver.

Une demois^le de dix-huit à vingt ans avait été, deux ou trois ans auparavant , traitée et guérie , d'après mes CDnseils. d'une toux ancienne et opiniâtre par l'acide prussique donné sous la. forme de mon mélange pectoral ( voyez p. 97 ) ; cette toux étant revenue, le médecin qui donnait des soins h la malade épuisa sans aucun avantage la liste des moyens ordinaires. Le résultat me fit appeler en consultation ; je reconnus cette demoiselle pour l'avoir traitée dune semblable affection par l'acide prussique. Je proposai en conséquence de revenir au moyen qui avait déjà réussi, et il fut convenu que dès le lendemain on donnerait le mélange pectoral déjà mentionné. Le médecin voulut assister lui-même à la première prise du remède; mais je ne sais par quelle inadvertance, au lieu d'en administrer une cuillerée à boirche, 11 fit extemporalremcnt le mélange, et en fit prendre environ la moitié, qu'on avait mis dans une grande tasse.... L'effet, comme on pense, ne se fit pas attendre : la malade perdit connaissance, fut prise dune agitation extrême avec congestion sanguine au cerveau. Le médecin, justement ef- Trayé et n'ayant pas l'habitude du médicament, accourut chez moi: heureusement je pus partir sur-le-charap avec bu, les chevaux

100 ACIDE PHL'SSIQUE.

allaient aussi vite que possible. J'arrivai ainsi peu d'instants après le début de l'accident ; je remarquai une sorte d'assoupissement avec des mouvements convulsifs, et surtout une conjjcstion cérébrale des plus intenses. Je pratiquai donc sur-le-champ une large saignée h la jugulaire, et je fis avaler à la malade quelques gouttes d'ammoniaque étendue deau; ces deux moyens, agissant concurremment, furent suivis d'une amélioration sensible: la connaissance revint, et avec elle le calme. 11 ne resta qu'une céphalalgie qui persista jusqu'au lendemain.

On sait aujourd'hui , d'après un certain nombre d'expériences faites sur des animaux, qu'en pareil événement la respiration du chlore serait très-utile ainsi que l'usage intérieur de chlore étendu d'eau ; mais il faut agir promptement , car l'activité du poison ne comporte aucun retard.

Malgré tout ce que nous venons de dire sur la force de Vacide prussique de Scheèle , préparé d'après le Codex et la méthode de M. Robiquet, nombre de médecins se le représentent comme beaucoup plus faible que notre acide prussique médicinal , et l'ordonnent quelquefois à la dose d'un gros dans une potion de quatre onces, h prendre par cuillerées. Les pharmaciens de Paris sont, pour la plupart, tellement habitués a voir Vacide prussique de Scheèle, entrer a haute dose dans les prescriptions médicinales , que, pour éviter les accidents, ils préparent cet acide en mêlant l'acide prussique de Gay-Lussac avec quarante parties d'eau. Cette quantité d'eau, tout-à-fait arbitraire, leur permet au moins de remplir sans danger les ordonnances qu'ils reçoivent, lorsque, par la haute dose de l'acide, ils voient que ce n'est pas notre «fiWe médicinal que le médecin a eu en vue dans sa prescription.