ACTION PHYSIOLOGIQUE DES ÉPICES

Outre les substances que nous venons de nommer, on range encore au nombre des épices : la moutarde, le cumin, et autres fruits d'Ombellifères, la vanille, le safran, le cari, etc., etc. Toutes ces matières agissent par les huiles volatiles qu'elles renferment ou qui s'y développent (moutarde), ou par des résines acres ; ces épices, ingérées à petite dose, échauffent l'estomac, activent la circulation, élèvent la température du corps ; elles irritent les glandes salivaires, gastriques et intestinales, augmentent leur sécrétion et facilitent ainsi la dissolution et la transformation des aliments ; en même temps elles ajoutent au sang une huile essentielle excitante, qui active toutes les fonctions, surtout les fonctions cérébrales.

Les épices, ne fournissant au sang aucun élément utile, ne peuvent être regardées comme des agents directs de réparation; mais elles agissent indirectement en excitant les fonctions : aussi l'excès dans leur emploi peut-il déterminer une surexcitation plus funeste que l'excès d'aliments; aussi le vinaigre et les alcooliques ne peuvent être considérés comme des épices, précisément à cause de l'utilisation de leurs éléments dans l'économie. Les habitants des tropiques, qui font un abus continuel des épices, sont sujets aux surexcitations frénétiques et aux passions violentes.

ÉGORGE DE MALAMBO OU MATIAS BABK

A la Nouvelle-Grenade, on fait un fréquent usage de Técorce d'une plante inconnue, qui est rapportée par quelque? auteurs à un drymi

et suivant d'autres à un croton. Le docteur A. Ure Ta employée comme un succédané du quinquina *. La niatias Bark a été décrite par Bonpland ; elle vient des provinces de Ghoco, de Popayan et d'Antioquia dans la Colombie. Le célèbre botaniste Ta attribuée à une plante voisine des eusparia, tandis que Zéa croit qu'elle est due à un drymis. M. Guibourt '^ trouve qu'elle a plus de rapport avec la cannelle blanche, et surtout avec Fécorce de paratudo, qu'avec Técorce de winter, extrêmement rare dans le commerce, à laquelle plusieurs auteurs la rapportent.

L'écorce de matias Bark, décrite par le docteur A. Ure, présente les caractères de Técorce de malamho : elle est épaisse, cassante, fibreuse, recouverte d'un épiderme cendré ; elle possède une odeur aromatique, sa saveur est franchement amère. M. Cadet-Gassicourt, qui Ta analysée , y a trouvé une huile volatile, une résine amère et une matière extractive. Elle se rapproche, par ses propriétés, de l'écorce de winter et de la cannelle blanche.