HYPERTROPHIE DU CERVEAU

L'hypertrophie du cerveau est une maladie assez rare, beaucoup plus rare que l'hydrocéphalie, et qui s’observe chez des enfants arriérés ou idiots. J’ai fait l’autopsie d’un garçon de 5 ans, fils d’alcoolique, dont le cerveau pesait 1360 grammes ; les circonvolutions étaient dures, les ventricules étroits, le liquide céphalo-rachidien réduit au minimum. Cet enfant, dont la tète ne paraissait pas excessivement grosse, avait eu des accidents méningitiques à l’âge de 18 mois. On distinguera aisément l’hypertrophie du cerveau de l’hydrocéphalie, cette dernière donnant au crâne des dimensions extraordinaires, retardant l’occlusion des fontanelles, etc. L’hypertrophie du cerveau se rapproche beaucoup plus de la sclérose cérébrale que de l’hydrocéphalie.

La grosse tête de certains rachitiques peut simuler l’hypertrophie du cerveau.

TRAITEMENT

Quand on a reconnu ou soupçonné la maladie, ce qui n’est pas très facile, il est indiqué de donner l’iodure de potassium, car il y a lieu de penser à l’influence hérédosyphilitique. Une cure iodurée de quinze jours ou trois semaines, avec ou sans frictions mercurielles, permettra de savoir bientôt ce qu’on peut attendre du traitement spécifique.

Si l’on échoue, il ne restera qu’à mettre l’enfant dans de bonnes conditions hygiéniques, et qu'à s’occuper de son éducation suivant les principes de Seguin, de Bournevillo, etc.