ALCOOLISME

L’alcoolisme est aigu, subaigu ou chronique. L’alcoolisme aigu est l’ivresse, qu’on peut observer, dès l’âge le plus tendre, chez les nourrissons soumis à l’abus des préparations alcooliques par incurie ou mauvaise thérapeutique. L’enfant est alors excité, nerveux, délirant; au bout de quelques heures il s’endort profondément. Parfois il présente des convulsions qui cesseront avec l’abus de l’alcool. On peut observer l’alcoolisme subaigu chez les nourrissons allaités par des femmes qui font usage de liqueurs fortes. Ces enfants dorment mal, crient sans raison, ont de mauvaises digestions, cessent de s’accroître. Un changement de nourrice les guérit. L’alcoolisme chronique se voit surtout dans la seconde enfance, il a les mômes caractères que chez les adultes : pituites, dyspepsie, terreurs nocturnes, tremblement des mains, de la langue, delirium Iremens. Tous ces symptômes font aisément reconnaître l’alcoolisme des enfants déjà grands. Quant aux nourrissons, l’erreur est facile; on ne pense pas à cette intoxication en présence d’un enfant qui est au régime lacté. On ne pense pas non plus toujours à l’alcoolisme thérapeutique. On fera bien d’y songer désormais, car les enfants sont plus sensibles à l’alcool que les adultes et leur organisme est profondément impressionné par ce poison.

TRAITEMENT

L’ivresse de l’enfant sera traitée comme celle de l’adulte : suppression immédiate de la boisson alcoolique, purgatif ou vomitif pour débarrasser le tube digestif de l’alcool ingéré et non absorbé; au besoin, lavage de l’estomac. Si la situation est grave, si le cœur faiblit, on fera des injections sous-cutanées de spartéine et strychnine :

% Sulfate de spartéine 0 gr. 10

Sulfate de strychnine 0 gr. 01

Eau distillée q. s. pour 10 c. c.

Une à trois seringues de Pravaz par jour; si l’alcoolisme vient du lait de la nourrice, on changera cette dernière.

En thérapeutique, on ne donnera l’alcool que pendant un

ALLAITEMENT

temps limité (8 à 10 jours) et à doses modérées (5 grammes par année d’âge). On ne prescrira plus ces vins toniques dont on abuse si aveuglément et qui sont d’autant plus néfastes qu’ils agissent indéfiniment. Pour les enfants atteints d’alcoolisme chronique, pour ceux dont l’hérédité est inquiétante, dont le milieu social est funeste, on demandera l’isolement dans un asile spécial. On travaillera à la prophylaxie de l’alcoolisme par l’école primaire (enseigner à tous les enfants les dangers de ce poison qui est le grand fléau des temps modernes).

ALLAITEMENT

A l’enfant qui vient de naître, un seul aliment convient parfaitement, c’est le lait féminin; aucun autre ne peut lutter avec lui, pendant les douze ou quinze premiers mois de la vie. C’est dire que l 'allaitement naturel est supérieur à tous les autres. Malheureusement, il n’est pas toujours possible, soit que la mère n’ait pas assez de lait, ou soit empêchée de donner le sein (maladie, misère, etc.), soit que l’enfant ne puisse prendre le sein (faiblesse congénitale, vice de conformation, etc.). Dans ces cas, on a recours à l’allaitement mixte ou à l’allaitement artificiel.