PARALYSIE GÉNÉRALE

La paralysie générale des aliénés, la périméningo-encéphalite diffuse, peut s’observer chez les adolescents de 14 à lo ans et chez les enfants de 8 à 10 ans, comme chez les adultes (faits de Moussous, Régis, Alzheimer).

Comme chez l’adulte, on retrouve chez l’enfant des antécédents syphilitiques héréditaires ou personnels (hérédo-syphilis, syphilis acquise). L’influence pathogénique de la syphilis est prépondérante, pour ne pas dire exclusive, dans cette maladie, qui mérite bien le nom d’affection pavasyphilitique proposé par Fournier.

Les symptômes qui permettent de faire le diagnostic sont : un arrêt subit ou rapide clans le développement de l’enfant, un ou plusieurs ictus apoplectiques ou paralytiques, l’affaiblissement de l’intelligence, le tremblement de la langue, l’embarras de la parole, l’inégalité pupillaire, la difficulté de la marche, le gâtisme progressif et la démence, etc.

TRAITEMENT

Malgré le peu' de succès de la médication spécifique en pareil cas, il convient d’instituer le plus tôt possible un traitement énergique : frictions quotidiennes avec 2 ou 4 grammes d’onguent napolitain, iodurc de potassium à l’intérieur (2 grammes par jour). Ce traitement mixte sera continué pendant plusieurs mois, avec des intervalles de repos.

S’il y a des spasmes, de l’agitation, du délire, on fera des injections de morphine (demi-centigramme matin et soir).

La prophylaxie consiste dans le traitement soigneux et prolongé de toutes les syphilis acquises des adultes ou des enfants. Ce traitement laisse trop souvent à désirer, quand il n’est pas

nul, dans les classes les plus prolifiques et les moins éclairées de la population.