PONTS

846. Diverses espèces de ponts. On appelle pont un ouvrage d'art destiné a réunir les deux portions d'une voie de communication interrompue par un cours d'eau, un ravin, ou même par une autre voie située à un niveau inférieur à celui de la première.

Lorsqu*un pont n'est supporté que par deux points d'appui espacés de 4 a 5 mètres au plus, il prend le nom de ponceau.

Un pont destiné k faire passer une voie au-dessus d'une autre, ou même d'un vallon dans lequel on ne veut pas la faire descendre, prend le nom de viaduc. Cependant ce nom est plus particulièrement réservé aux grands travaux composés d'arches nombreuses et élevées, à l'aide desquels les chemins de fer franchissent les vallées profondes.

Les ponts-aqueducs sont ceux qui font passer un cours d'eau au-dessus d'un chemin ou d'une rivière.

Les ponts-canaux sont ceux qui supportent un canal de navigation.

Les ponts se divisent encore en ponts fixes j ce sont ceux construits à demeure et offrant un passage continu ; en ponts mobiles^ comprenant ceux qui, en restant dans un point déterminé, permettent d'interrompre momentanément le passage ; en ponts volants ou ponts que l'on peut déplacer à volonté.

Les ponts se construisent en pierre, en bois ou en métal.

Les points d'appui extrêmes d'un pont sont appelés culées ; ceux intermédiaires prennent le nom de piles quand ils sont en pierre, et de