PRÉFACE
tâche par la plupart de ceux qui furent ses amis, et à qui je dois le témoignage de ma reconnaissance. Je citerai d abord ceux qui ont guidé ses premiers pas, M. Claudio Loren^aJe et M. Buenaventura Palau, qu'il aimait tendrement, et qui veulent bien m' honorer de leur amitié. MM. Domingo Talam, Escriu^ son beau-frère, Juan Roigy Soler, Domingo Soberano, ont bien voulu aussi me fournir les renseignements les plus exacts. J'en dirai autant de ses amis et camarades de Rome : Simone tti, dÉpinay, Moragas, Tapira, Ferrandii^ ainsi que de MM. W. Stetvart^ de Gqyena, Rico; de M. deMadra^o, son beau-frkre, qui ont bien voulu me confier les lettres de leur ami. Je les ai traduites ainsi que les miennes^ et f espère qu^on me saura gré de les avoir publiées, car elles font mieux connaître celui qui gagnait tant à être connu. M^ Fortuny a bien voulu m'aider aussi, et je la prie d'agréer l'hommage de mon travail comme un faible tribut à la mémoire d'un ami que je n'oublierai jamais.
Baron Davilliek.
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Enfance de Fortuny. — Ses débuts à Reus. — Il part arec son grandpère pour Barcelone. — Il suit les cours de VAcaddnia de Bellas Artesy et entre dans Tatelier de Claudio Lorenzale. — Ses différents travaux : dessins sur bois, lithographies, etc. — Insurrection de Barcelone. — La Diputacion provincial (Conseil général) fonde un prix de Rome pour les jeunes peintres. — Fortuny obtient le prix. — Son départ pour Rome.
JEUS est une petite ville de la province de >Tarragone, à trois lieues de l'antique cité 'romaine. L'admirable fertilité de ses plaines, l'activité de ses habitants, race forte et laborieuse, en font un des centres les plus riches de la Catalogne. C'est à Reus que Mariano Fortuny naquit, le 1 1 juin i838, à 6 heures du matin, dans la maison qui porte le n<* 36 de la calle del Arrabal de RobtisterK II commença son instruction dans
I . Voici la traduction littérale de l'extrait de baptême que j'ai sous
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une école primaire tenue par D. Siméon Fort, pla^a del Castillo. « Je fus son condisciple, m'écrit M. Juan Roig y Soler, de Barcelone, et je me souviens que déjà il s^amusait à faire des dessins pour ses camarades; aussi son maître le reprenait-il souvent lorsqu'il le surprenait occupé à dessiner au lieu d'écrire. Je ne crois pas qu'il eût encore reçu de leçons de dessin. » Son grand^père, qui s'appelait également Mariano Fortuny, menuisier de son état, homme ingénieux et très-habile, avait un cabinet de figures de cire tournantes , avec lequel il parcourait les environs de Tarragone et de Lérida. Le jeune Mariano aidait son grand-père , qu'il aimait tendrement. Quelquefois, quand il me parlait de lui, les larmes lui venaient presque aux yeux ; il était loin, du reste, *de rougir de ces souvenirs de son enfance, et en parlait volontiers à ses amis les plus intimes. Je me souviens que lors du dernier voyage que nous fîmes ensemble, — c'était à Londres, le 4 juin 1874, nous venions de visiter le cabinet de M""«Tussaud, — comme nous descendions l'escalier, il me firappa sur répaule et me dit en riant : « Et moi aussi , dans le temps, j'ai peint de ces fîgures-là. » Il racontait aussi
les yeux : a Le onze juin mil huit cent trente-huit , sur les fonts baptismaux de l'église paroissiale de S. Pierre Apôtre , de la ville de Reusy archevêché de Tarragone, a été solennellement baptisé par moi, le licencié Juan Yzart, prêtre vicaire de cette église, Mariano José- Maria Bbrnardo, né ce jour, à six heures du matin, des époux Mariano Fortuny, menuisier, et Teresa Marsal,.. Signé : Juan Yxart... »
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à ses amis d'autres souvenirs d'enfance : par exemple, qu'il lui était arrivé de coucher sous les tables de la Pescaderia, et qu'il avait grand'peur quand le sereno venait à passer, ou que des chiens errants s'approchaient de lui.
Vers 1847, îl ^vait à peine neuf ans, il quitta l'école primaire et bientôt suivit les cours d'une école publique de dessin qui venait d'être fondée à Reus. Peu de temps après, M. Domingo Soberano, qui avait un goût prononcé pour la peinture, le prit avec lui et encouragea ses dispositions naissantes. Pendant plusieurs années , Mariano passa chaque jour quelques heures chez le jeune peintre amateur. Parmi les tableaux qu'il avait déjà peints à Tâge de douze ans figurent un certain nombre d'ex-voto qu'il faisait pour gagner un peu d'argent; la plupart représentaient Notre-Dame de la Misericordia de Reus. Un amateur de Barcelone en possède un représentant un navire. Plus tard, en souvenir de ces travaux de son enfance , il s'amusa à en peindre un en charge, et me le montra dans son atelier.
C'est à l'âge de quatorze ans que Fortuny quitta Reus pour Barcelone, accompagné de son grandpère, dont l'ambition était de lui faire suivre les cours de l'Académie. Mon regrettable ami m'a lui-même raconté ce voyage, qui fut long et fatigant, car, pour ménager leur pécule, ils firent à pied le long
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trajet de plus de vingt lieues, au lieu de prendre la diligence. L'excellent vieillard avait recommandé son petit-fils à M. Roig y Soler ; celui-ci le fit présenter à M. Domingo Talam, sculpteur : c'était en septembre 1 852. On fit voir à cet artiste trois petites toiles, dont une représentait un pèlerin très-connu dans le pays , montrant une petite chapelle (de ceux qu'on appelle en Espagne santeros)^ et les deux autres des paysages ; on lui dit qu'elles étaient l'ouvrage d'un pauvre enfant orphelin. Étonné de ses dispositions précoces, M. Talam chercha à lui procurer les moyens de suivre les cours de l'Académie ; il y réussit, grâce à l'aide du P. Man. Font et de deux prêtres, dont l'un, M. Felipe Vergés, vit encore. Ces respectables ecclésiastiques avaient été chargés par testament d'employer des fonds en œuvres de bienfaisance. Depuis le !•'' janvier i853 jusqu'au commencement de Tannée 1867, ils payèrent à Torphelin une pension mensuelle de 1 60 réaux (42 francs) , sarfs compter les frais d'enseignement.
C'est le 3 octobre 1 853 que le jeune Mariano fut inscrit sur les registres de VAcademia de BellasArtes de Barcelone, dont il suivit les cours jusqu'à la fin de l'année i856. Il travaillait en même temps dans l'atelier de M. Claudio Lorenzale, peintre distingué qui suivait les traditions d'Overbeck ; toute sa vie il conserva une vive affection pour, son premier maître, dont il
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ne manquait jamais de me parler en me racontant ses débuts, et c'est à sa recommandation que je dus l'excellent accueil que M. Lorenzale voulut bien me faire à Barcelone. M. Pablo Mila y Fontanals était son professeur d'esthétique et de composition à l'Académie : quelquefois il chargeait ses élèves de juger entre eux leurs ouvrages; il leur rappela, au sujet de Fortuny, le mot de Haydn, parlant de Mozart : a Ce jeune homme nous étonnera tous. » Ce jugement causa des jalousies dans l'Académie, à tel point que M. Mila dut donner sa démission, au grand regret de ses élèves, qui lui offrirent un album comme preuve de leur estime.
Cependant la pension que touchait le jeune peintre ne suffisait pas à le faire vivre : afin d'augmenter un peu ses faibles ressources, il enluminait des photographies ou faisait des dessins pour les architectes et les bijoutiers, sans préjudice de quelques portraits. Le dimanche, il partait de bonne heure et allait dessiner d'après nature dans les environs de la vifle. Son camarade José Tapirô, notre ami commun, l'accompagnait dans ses excursions. Un matin qu'il allait le chercher à cinq heures, il le trouva endormi, la porte ouverte , et conmie il lui en faisait l'observation : « Nous ne la fermons pas, lui dit Fortuny, pour voir si les voleurs sauront où est notre argent, car pour nous, nous n'en savons rien. » Un autre jour
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qu'ils avaient été avec quelques amis faire une partie de bateau en dehors du Môle , tous se jetèrent à la mer, à l'exception de Tapirô ; Fortuny, à bout de forces, allait se noyer ^ son ami n'eut que le temps de s'approcher avec la barque et de le saisir par les cheveux. En 1854, le choléra ayant éclaté dans Barcelone, il se rendit à Reus, puis à Berga et à Queralt, dans une des parties les plus montagneuses de la Catalogne, aujourd'hui au pouvoir des carlistes* De retour à Barcelone, il obtint, grâce à la protection de M. Talarn, marguillier de Sati'Agustin^ à l'occasion des fêtes de l'Immaculée Conception, la commande d'une gloire destinée à couvrir toute rétendue du maître-autel. Cette vaste composition, qu'il avait peinte à la détrempe, aidé pour la partie technique des conseils d'un décorateur de théâtre, représentait le Père Éternel entouré d'un grand nombre d'anges. Elle n'existe plus aujourd'hui (je crois qu'elle a péri dans un incendie); mais M. Galcerân, de Barcelone, en possède une ébauche d'un mètre de large. On admira beaucoup cette peinture, et le succès qu'elle obtint suggéra à la Diputacion l'idée, réalisée un peu plus tard, de fonder un prix de Rome pour encourager les jeunes artistes. L'année suivante, il peignit à Barcelone upe toile (i™20 de haut sur o™8o de large), V Apparition de la Vierge de la Miséricorde, avec sept médaillons
entourant le tableau et représentant les œuvres de 1^ miséricorde; il l'offrit à M. Soberano, de Reus, qui la possède encore»
C'est en cette année i855 que Fortuny vit pour la première fois des lithographies de Gavami : une suite de six portraits en pied, publiée en i853 sous le titre de Célébrités contemporaines, et représen^ tant, entre autres personnages, Decamps, J .-B. Isabey et Alfred de Musset. Ces dessins , empreints d'une réalité si vivante, frappèrent beaucoup le jeune artiste, et il les copiait continuellement, ce qui causa un grand scandale dans l'Académie et lui attira beaucoup de plaisanteries de la part de ses camarades. Peu de temps après, un de ses amis lui prêtait d'autres lithographies de Gavarni portant également la date de i853. La vue de ces nouveaux dessins augmenta encore son ardeur à rechercher partout, au théâtre, dans les promenades, dans les rues , les types et les scènes populaires : c'était ce qu'il appe* lait « pêcher des types » — pescar tipos; il en remplissait ses albums, et parmi ses amis de cette époque il n'en est guère qui ne possède quelques-uns de ces croquis. Il exécuta en i855, pour le concours de l'Académie, une grande composition re* présentant Saint Paul parlant devant V Aréopage d'Athènes^ et, l'année suivante, Charles d^ Anjou, sur la plage de Naples, témoin de Vincendie de
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ses vaisseaux par Roger de Lauria. Jot ai vu une esquisse dans i^atelier de M. Lorenzale. Rien n^annonce encore dans ces compositions, ni dans les dessins et lithographies dont je' parlerai bientôt, le talent si original qu'on devait admirer plus tard.
Pendant rinsurrection de Barcelone, en i856, Fortuny courut de grands dangers : la calle de San-- Rafaël, où il demeurait, était occupée par les émeutiers. Cela ne l'empêchait pas de dessiner, et comme il s'était avancé §ur un balcon pour mieux voir, un mo{o de la escuadra tira sur lui, et il entendit sifiBer la balle. Bientôt la maison, ayant été occupée par les insurgés, fut criblée de projectiles par la troupe, et les habitants n'eurent que le temps de fuir. A la suite de ces tristes événements il lut pris de découragement ; il faisait si peu de cas de ses ouvrages qu'il voulait les brûler et laissait les premiers venus prendre ses albums et ses dessins, ce qui faisait dire à son grand-père : « Puisqu'il détruit ses enfants, il ne me reste qu'à manger les miens. » Et il prenait les bras d'une de ses figures de cire^ qu'il allait vendre pour acheter le dîner.
Le 24 novembre de la même année, Fortuny commença à prendre part au concours nouvellement institué par la Diputacion provincial pour le prix de pensionado en Roma. C'est vers ce temps qu'il dessina sur bois pour la GaleriaSerâfica ou Vida de
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San Francisco de Asis ' un certain nombre de sujets d'après Viladomat, représentant des scènes de la vie de ce saint. Passant du sacré au profane, il fit aussi dix lithographies pour une traduction d'un roman d'Alexandre Dumas fils, les Trois Hommes forts, publiée à Barcelone en 1857, dans le format in-8°, sous le titre de : El Mendigo hipôcrita ( le Mendiant hypocrite). Ces planches n'annoncent pas le talent de dessinateur qu'il devait montrer plus tard. En revanche, il en est une, celle intitulée el Conde Federico, fort intéressante, parce qu'elle est le portrait de l'artiste à l'âge de dix-huit ans. Bien des fois il m'a dit, en me parlant de ce qu'il appelait des «péchés de jeunesse», qu'il voudrait que tous les exemplaires en fussent détruits. Il y a de plus quelques autres lithographies que je n'ai pu voir.
Mentionnons encore quelques dessins pour le Don Quichotte^ qui n'ont pas été gravés, et parmi lesquels figurait l'épisode des moulins à vent; d'autres pour un livre de piété, et un grand dessin qui a été gravé en taille-douce à Barcelone en i858, par E. Lechard. Cette planche mesure 5o centimètres de haut sur 33 de large, et porte le titre de
I. Barcelone, iSSy, 2 vol. in-80. Cet ouvrage contient 5o gravures sur bois d'après des tableaux peints pour le couvent de San-Francisco par Antonio Viladomat,de Barcelone (lôyS-iySS). Fortuny, regardant un jour ces gravures avec moi , me dit qu'il ne se rappelait pas quels étaient les dessins qu'il avait mis sur bois.
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Milagrosa itndgen de la Santistma Virgen de Queralt,Patronajr singularProtectorade la Real Villa de Berga. On voit au premier plan un berger en extase et une femme couronnée tenant Pécusson de Berga; au fond, Termitage au sommet d*ime montagne, et au-dessus, \xn^ gloire avec un chœur d'anges entourant la Virgen de Queralt, richement vêtue à la manière des vierges espagnoles. Il fit encore un autre dessin qui fut gravé à Madrid en 1 858, par Domingo Martinez, pour le diplôme de membre de l'Académie de San-Miguel, fondée par le P. Claret, et dont le but était de contribuer, au moyen de l'Art , au triomphe de la Religion. Je n'ai pas vu cette gravure, mais M. Lorenzale m'écrit qu'elle représente une allégorie avec de nombreuses figures ; au centre, Tlnmiaculée Conception; au-dessus, la Trinité; aux pieds de la Vierge, un chœur d'anges et de saints; en bas, un grand portail gothique, avec saint Michel, etc.
C'est le 6 mars 1857 que le prix de Rome fut décerné à l'unanimité à Fortuny. Le sujet du concours était : Raymond BérangerlII clouant Vécu de Bar-celone sur la tour du château de Foix. La pension, qui montait à 8,000 réaux (environ 2,080 firancs) par an, était payable pendant deux années; le pensionnaire devait envoyer six figures dessinées d'après nature : une à Thuile, la copie d'un tableau ancien;
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dans le dernier mois de la pension , six figures semblables et un tableau à Thuile représentant un sujet de rhistoire de Catalogne. On fit savoir au jeune lauréat qu^il était libre de se rendre à Rome ; mais il dut faire valoir les raisons qui Tobligeaient à retarder son départ. Outre que son aïeul, qu'il regardait comme un père, était gravement malade, il ne pouvait s'éloigner avant d'avoir satisfait à la conscription militaire : or il n'avait pas de quoi se racheter. Son aïeul avait fait demander à leiDiputacion, mais sans pouvoir l'obtenir, la caution nécessaire pour qu'il eût le droit de partir; Fortuny se décida à se rendre à Reus, où il se mit à faire des portraits à rhuile, afin de réunir un peu d'argent tant pour les firais de son voyage que pour laisser un petit pécule à son grand-père. En outre, la Diputacion lui fit savoir, le 1 2 septembre, qu'elle mettait à sa disposition un trimestre de la pension, et M. Andrés de Bofarull , son compatriote , lui avança les 6,000 réaux dont il avait besoin pour s'exempter du service. Il fit donc ses adieux à ses parents et à sea amis, et partit pour Rome le 14 mars i858.
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Arrivée de Fortuny à Rome. — Sa lettre à M. Lorenzale. — Ses premiers travaux et ses envois. — Il fréquente Vacadémie de Gigi, — Mort de son grand-père. — La Diputacion de Barcelone lui propose de suivre au Maroc l'armée espagnole d'expédition. — Arrivée de Fortuny à Tétouan. — Bataille de Wad-Ras (Tétouan). — Dangers qu'il court : il est pris par les Mores du Riff. — Ses études sur le champ de bataille.. — La Diputacion lui adresse à Rome ses félicitations. — Réponse de Fortuny. — Son second voyage au Maroc. — 11 retourne à Rome en s'arrêtant à Barcelone et à Reus.
jj^ ^çg|!i
|ORTDNY arriva à Rome le 19 mars i858.
' Le lendemain même il écrivait à son grand- ?^S^2père pour lui annoncer son heureuse arrivée, (c Rome, lui disait-il dans sa lettre, m'a produit l'effet d'un vaste cimetière visité par des étrangers. » Il n'oubliait pas non plus son professeur. « Bien que fort jeune encore, m'écrivait ce dernier (il n'avait pas vingt ans) , il était déjà à même de choisir sa voie. » La lettre suivante, écrite quelques semaines plus tard à M. Lorenzale, et que je tiens de lui, justifie l'opinion qu'il avait de son élève.
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Rome, 3 mai i858.
Mon très-estimé maître, après vous avoir donné le salut, je désire que cette lettre vous trouve en bonne santé , en compagnie de votre chère famille.
J'espère que vous me pardonnerez de ne pas vous avoir écrit depuis un mois que je suis à Rome; mais j'ai cru qu'il valait mieux attendre ce temps pour pouvoir vous dire mes impressions sur cette grande ville.
Ce que j'ai admiré par-dessus tout, ce sont les fresques de Raphaël au Vatican , particulièrement le Parnasse , VÉcole d'Athènes, la Dispute du Saint Sacrement et Vincendie du Borgo. Les autres maîtres ne m'ont pas fait l'impression à laquelle je m'attendais. Pour ce qui est d'un tableau bien peint, je préfère à tous les autres un portrait d'Innocent X, par Velazquez.
Je sais qu'il faut beaucoup de prudence dans le choix que chacun doit faire de ce qu'il lui convient d'étudier, car, à cause de la quantité même de moyens qu'on a , il est facile de rétrograder au lieu d'obtenir de bons résultats. Je dis cela parce que je suis découragé de voir combien peu profitent parmi le grand nombre de peintres qui passent des mois entiers dans les galeries, copiant les grands maîtres, et qui ensuite ne savent pas dessiner une figure de mémoire l
Suivant ma manière de voir, ceux qui profitent le plus sont les pensionnaires allemands. En général, les Espagnols peignent très-bien les études d'après nature, mais leurs compositions sont tout à fait mauvaises. Telle est l'opinion que je me suis faite sur leurs tableaux.
Considérant tout cela, je reconnais beaucoup mieux maintenant la valeur de vos conseils, et j'espère les mettre à profit pour ne pas m'égarer dans un labyrinthe d'erreurs.
Ces jours derniers, j'ai été faire une visite à M. Overbeck, et le portier m'a dit que je devais renoncer à le voir,
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parce qu'il était si dangereusement malade qu'on n'avait plus d'espoir de sauver ce grand homme. Mais depuis j'ai appris avec grand plaisir que sa santé va s'améliprant.
Mes souvenirs à mes condisciples, et recevez les tendresses de votre élève dévoué
Mariano Fortuny.
C'est à Rome que le talent du jeune peintre commença réellement à se former, bien plutôt , comme Ta très-justement dit M. Th. Gautier, par l'épanouissement de qualités natives que par l'influence directe des grands maîtres qu'on y admire et qu'on y copie à genoux. « Nous ne blâmons nullement cette piété, ajoutait le critique, mais il est bon quelquefois -de s'abandonner à sa propre nature et de voir par ses yeux.» Fortuny était un adorateur du soleil et de la nature : bien des fois il m'a dit qu'à son arrivée à Rome il avait eu plus de peine à oublier les traditions de l'école allemande moderne, dont l'influence se faisait alors sentir à Barcelone, qu'à apprendre ce qu'il savait depuis. Il s'était mis au travail avec ardeur : c'est en cette année qu'il connut son fidèle ami Simonetti, un peintre de talent qui fut son élève et le compagnon des mauvais jours, et qu'il avait pris avec lui dans son petit atelier. M. d'Épinay, qui fut aussi de ses fidèles amis , me racontait qu'après avoir travaillé toute la journée, il
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allait le soir à l'académie bien connue de Gigi , pta Margutta^ faire deux heures de modèle nu et deux heures de modèle habillé. Gigi assurait à M. d^Épinay que pendant huit ans il avait rarement manqué une soirée. « Quant aux études qu'il y faisait, il les considérait comme ayant si peu de valeur que la plupart étaient abandonnées sur son pupitre comme bonnes à jeter au panier. Le propriétaire de rétablissement les mettait dans un carton, les déchirait quelquefois ou les collait au mur. Je me rappelle en avoir vu, il y a huit ans, une vingtaine attachées au mur,et à vendre pour quelques francs. J^en achetai quelques-unes, car je devinais ce que deviendrait Tartiste. A cette époque il vendait pour loofr. ses aquarelles (qu'il ne trouvait jamais assez bonnes pour être vendues ). Un de ses premiers tableaux fut payé ce prix par un amateur russe. »
Sept mois déjà s^étaient écoulés depuis son arrivée, quand il envoya deux tableaux à M. Pedro Bover, à Reus : l'un représentait une Vue du Tibre ^ avec le château Saint-Ange dans le fond; l'autre, des Néréides sur un lac au bord d'un bois. Le produit de la vente de ces deux ouvrages était destiné à son grand-père. Malheureusement le pauvre vieillard , ne pouvant s'habituer à l'absence de lenfant qu'il aimait tant, — de son cher Marian^ comme il l'appelait
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en son dialecte catalan, — tomba malade, et mourut le 19 mars 1869, un an jour pour jour après l'arrivée de son petit-fils à Rome , et comme celui-ci venait de lui envoyer un Saint Mariano. Il m'a souvent parlé de la douleur qu'il avait éprouvée en apprenant cette perte.
D'après ce que m'a dit M. Simonetti, il fit encore à cette époque un tableau représentant des Bacchantes. Cependant la guerre venait d'éclatef entre l'Espagne et le Maroc. La Diputacion de Barcelone écrivit à Fortuny le 10 janvier 1860 , pour lui proposer de se rendre en Afirique et d'y faire, en suivant l'armée , des études destinées à rappeler le souvenir de cette campagne. Les conditions étaient dignes de cette assemblée et du pensionnaire : il accepta, et partit par le premier vapeur. Peu de temps après son arrivée à Barcelone, la Diputacion lui ouvrit, en vue de sa mission, un crédit de 45,000 réaux, et lui remit des lettres de recommandation pour O'Donnell , qui commandait en chef, ainsi que pour les généraux Ros de Olano et Prim , et pour une dixaine d'autres personnages marquants. Il partit de Barcelone le 2 février, avec M. Jaime Escriu, qui fut son compagnon pendant toute la campagne , et devint plus tard son beau-fi:ère. C'est à lui que je dois les détails relatifs à cette expédition, détails qui sont parfaitement conformes aux récits que Fortuny m'afaits lui-même.
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• Après avoir touché à Valence, à Malaga et à Gibraltar, les deux compagnons s^embarquèrent à Algeciras, arrivèrent à la Ria de Tetuan le 12, et quelques jours après, non sans peine, au campement de Prim , qui leur accorda, sur leur demande, la permission, refusée aux civils, d'entrer dans Tétouan. . Pendant quelques jours Fortuny y dessina sans relâche. Il m'a raconté lui-même que, malgré ses nombreuses lettres de recommandation, il manquait de tout, souffrant de la faim, couchant sur la dure, quand il rencontra quelques Catalans, ses compatriotes, qui lui prqcurèrent de suite un peu de bienêtre. A sa sortie de Tétouan il retourna au camp de Prim , et obtint la permission de vivre avec Tétatmajor, ce qui lui donna beaucoup plus de facilité pour travailler. Le 1 1 mars commença l'action assez vive de Samsa. Fortuny, désireux de savoir ce que c'était qu'une bataille, s'avança un peu trop, et une balle vint soulever la poussière à ses pieds. <c Ah ! celle-là était pour les peintres ! » dit un soldat qui se trouvait là.
Des pourparlers de paix ayant été entamés, Fortuny eut un jour l'occasion de faire un rapide croquis de Muley-Abbas, au moment où il montait à cheval. Bientôt la continuation de la guerre fat décidée, et on offrit à Fortuny de faciliter son départ; il répondit qu'il préférait accomplir sa mission jusqu'au bout, et suivre le sort de l'armée.
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to PORTUNY
Le 23 mars commença la bataille de Wad-Ras, qui ' fut très-acharnée, et où les E^Mignols remportèrent une glorieuse victoire. La vuedes blessésqu^on emportait, des morts qu^on enterrait, fit sur le jeune peintre la plus profonde impression. Peu de jours ^rès, s^étant éloigné du camp avec son compagnon , ils furent surpris par des Mores insoumis du Riff, qui d^'à les mettaient en joue et tiraient leurs yatar g^ans. Heureusement M. Escriu eut la présence d'écrit de leur dire qu^ils étaient des Anglais : — Yo InglisI s'écria-t-il; et il essaya de leur faire comprendre qu^ils venaient en topristes de Gibraltar. La supercherie réussit, et les Mores heureusement les laissèrent partir. A leur retour au camp, on apprit leur aventure, dont on parla beaucoup; elle donna même lieu, un peu plus tard, au bruit répandu à Barcelone et à Reus qu'ils avaient été faits prisonniers et décapités.
Pendant ce premier séjour de deux mois et demi au Maroc, Fortuny fit une grande quantité de dessins, d'aquarelles et d'esquisses à Thuile : Arabes, soldats, volontaires catalans, juives, chevaux, paysages, monuments, intérieurs. Un jour, après le dîner, il dessina tous les officiers qui figuraient à la table du général. Plus tard ces croquis lui furent d'une grande utilité. Le moment était venu de songer au départ ; le 23 avril il se mit en route avec son compagnon , et
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après s'être arrêtés à Castillejos, où ils visitèrent le champ de bataille, ils s'embarquèrent à Ceuta pour Alicante, et arrivèrent à Madrid en même temps que rétat-major de l'armée d'Afrique.
Bien qu'il souffiit encore d'une foulure au pied qu'il s'était &ite le i o mars, Fortuny, parcourait dès le lendemain de son arrivée les environs de la ville, où les troupes étaient campées, et y faisait divers croquis, ainsi que sur la pla^a de la Lena. Il fut ensuite pré^ sente par M. Agustin Rigalt à M. Federico de Madrazo, qui devait sept ans plus tard lui donner en mariage sa fille Cecilia, et qui admira beaucoup ses •études du Maroc. Quelques jours après il partit pour Barcelone, après s'être arrêté à Almanza, où il fit un dessin de l'église, ainsi qu'à Valence; il arriva la veille de la Fête-Dieu dans la capitale de la Catalogne. Un jour qu'il faisait une partie de chasse sur les bords du Llobregat, il se foula de nouveau le pied en sautant un ruisseau. On fut obligé de le transporter sur une charrette jusqu'à une station du chemin de fer de Tarragone , et de là à Barcelone. Pendant plusieurs années il se ressentit de cette chute.
Cependant les études de Fortuny, exposées publiquement à Barcelone, y furent admirées de tous. Le 27 juin 1860, la Diputacion eidvtssait au gouverneur de la province la communication suivante :
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« Le peintre Mariano Fortuny est heureusement de retour d'Afrique, après avoir recueilli, au prix de mille dangers et avec une constance et un zèle dignes de tous les éloges, des matériaux extrêmement intéressants qu'il doit utiliser dans le travail que la Diputacion lui a confié. Votre Excellence a vu l'album de ses croquis, souvenirs et impressions, et saura juger du grand parti qu'il pourra tirer un jour de dessins très-simples en apparence, mais qui reproduisent exactement les lieux où se sont passés les grands faits d'armes accomplis par notre héroïque armée, ainsi que les costumes, les types et les mœurs de nos adversaires dans la guerre d'Afrique.
« Fortuny a très-bien accompli jusqu'ici son honorable mission, mais ce n'est pas assez. Pour que le jeune peintre puisse terminer cette noble tâche à sa gloire et à l'honneur du pays, il faut que son génie se nourrisse, se fortifie et se féconde à la vue des grands maîtres... La Diputacion a reconnu qu'il lui est nécessaire de visiter Paria, Munich, Berlin, Bruxelles, Milan et Florence, afin que, jetant un coup d'œil rapide sur leurs musées et sur leurs monuments artistiques , il fasse mieux concorder avec les préceptes de l'art ses conceptions peut-être trop fougueuses et encore inexpérimentées. Un voyage artistique de six ou huit semaines, en compagnie d'un autre jeune homme passionné pour les beautés
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de la peinture, sera suffisant pour atteindre le but que la Diputacion s'est proposé... »
Ce projet ne fut réalisé qu'en partie : Fortuny, en retournant à Rome, s'arrêta quelques jours à Paris, et alla visiter le Musée de Versailles pour voir la Smalah d'Horace Vemet, tableau qui l'intéressait vivement, puisqu'il devait en faire un du même genre, et à peu près de même dimension, pour la Diputacion de Barcelone. De retour à Rome, il montra à ses camarades les études de son voyage, qui excitèrent l'admiration générale. « Personne , disait naguère sur sa tombe un peintre romain, M. Vertunni, personne ne pourrait rendre la surprise que nous causèrent les études qu'il avait faites sur le champ de bataille... Il n'était, en nous quittant, qu'un simple élève, et après une courte absence il revint un artiste complet. » Il continua sa vie de travail incessant. Son modeste atelier était alors dans la via di Ripetta, près du Tibre. A la fin de Tannée, il écrivait à Barcelone pour redemander au Conseil son album du Maroc, ainsi que différents costumes et autres objets dont il avait besoin pour son grand tableau.
L'année suivante, en i86f , il peignit une Tête de nègre coiffé d'un burnous. Cette toile, d'une exécution superbe, qui appartient à M. Stewart, montre que Fortuny était déjà capable de réussir une figure
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de grandeur naturelle. Il fit aussi une Odalisque couchée sur un divan, et fumani à côté d'un eunuque jouant de la mandoline, peinture à Thuile sur carton, qu'il envoya à TAcadémie de Barcelone, où elle se trouve encore aujourd'hui. Je mentionnerai encore, d'après les renseignements que je tiens de M. Simonetti, une aquarelle qu'il appela II Contino (le Petit Comte)^ représentant un personnage en costume du siècle dernier dans un jardin. Il allait souvent à l'Académie de France, ainsi qu'à celle de Saint-Luc, où il copia pour un de ses envois un Enfant peint à fresque par Raphaël. Il copia aussi la Lucrèce de Guido Cagnacci, de la grandeur de l'original; différents sujets d'après Ribera et le Bassano, les Trois Grâces de Rubens, etc. Il fit encore une étude vt^vistnteLntV Apparition de Marguerite à Faust dans le réduit de Méphistophélès. Il peignit aussi son Portrait en buste, de trois quîMts, avec une étofTe ancienne drapée sur l'épaule; un Sacrifice à Bacchus et une quantité d'autres sujets. Pour se délasser de ses travaux, il alla, dans l'été de 1861, faire une excursion à Florence, et visita les musées de cette ville en compagnie de Francés, de Vallès et d'autres compatriotes, ainsi que d'un peintre cubain de mes amis, M. Cuadras. Le 3 février 1862, l'Académie de Barcelone remettait à la Diputacion dix- sept figures dessinées
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d'après nature, et la copie à Thuile d'après Guido Câgnacci. Le retard de ces envois de Fortuny, dû à des circonstances étrangères à sa volonté, était largement compensé par un surcroît de travail, puisqu'il envoyait plus que ne le comportaient ses obligations.
La Diputacion de Barcelone proposa à Fortuny de faire un second voyage au Maroc, pour rafraîchir ses impressions et recueillir les nouveaux documents qui pouvaient lui être utiles. Bientôt il acceptait par la lettre suivante, qu'il adressait au président en lui envoyant un tableau :
Très-excellent Monsieur,
Comme un faible échantillon des travaux que je me propose d'exécuter sur la guerre d'Afrique, j'ai l'honneur d'offrir à Votre Excellence le tableau ci-joint, une scène de mœurs dans un intérieur marocain. Si mon premier ouvrage mérite l'approbation de Votre Excellence, je la prie d'aboi^d de me Êdre la faveur de l'accepter comme une des petites toiles représentant les épisodes de cette grande lutte , et de la placer dans le Musée provincial comme la première ofiferte par un peintre catalan. Je la prie ensuite de me faire obtenir quelques fonds pour mon voyage d'Afrique, qui me permettra de recueillir des détails et des documents pour le grand tableau que j'ai déjà ébauché, et dont j'ai eu le plaisir de remettre une photographie au directeur de l'Académie, M. Claudio Lorenzale, mon estimable et très-digne maître...
Mariamo Fortuny.
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Fortuny recevait, trois semaines plus tard, la réponse suivante : « La Diputacion, pleine d'orgueil, car les gloires de son protégé se reflètent toujours sur la province, accepte avec le plus grand plaisir le tableau de VOdalisque offert par vous, et destiné, suivant vos désirs, au Musée provincial de peinture, comme le premier ouvrage offert par un peintre catalan. En même temps, elle se plaît particulièrement à vous témoigner combien elle a été touchée du sentiment que vous lui exprimez dans votre lettre du 14 février dernier, et de votre consentement à vous rendre de nouveau en Afrique, afin de rafi-aîchir vos impressions pour peindre la bataille de Wad-Ras, dont elle a pu admirer l'exactitude et la belle composition dans la photographie de l'esquisse que vous lui avez adressée par l'entremise de M. Lorenzale. Vous pouvez en tout temps compter sur la protection de ce corps populaire, que les qualités distinguées de couleur, de dessin et de composition que vous réunissez ont rendu entièrement votre débiteur. La Z)iputacion, que son intérêt pour vous rend désireuse d'assurer votre sûreté, regarde comme un devoir paternel de vous recommander de partir sans retard pour l'Afrique, afin que vous puissiez atteindre le but de votre voyage avant l'évacuation de Tétouan par les troupes espagnoles. — Dieu vous garde, etc. »
Plein d'ardeur pour ce second voyage, Fortuny
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s'occupa de ses préparatifs , et se mit même à apprendre un peu d'arabe à ses moments perdus. Il partit de Rome au mois de septembre 1862, et se rendit en Afrique sans perdre de temps. Son intention était de pousser jusqu'à Fez; mais, n'ayant pu rejoindre à temps une personne qui faisait ce voyage, il dut renoncer à son projet. Pendant son séjour, qui dura deux mois, il utilisa tous ses instants, faisant des dessins et des études à Thuile et à Paquarelle pour son grand tableau. Grâce au costume arabe qu'il avait pris, il put faire plusieurs excursions dans les environs de Tanger, et parcourut deux fois le chemin de cette ville à Tétouan, en passant par le Fondach et par Wad-Ras. Malgré la fatigue et la chaleur, sa santé se maintint parfaite pendant cette expédition, qu'il accomplit sans encombre. Le seul incident fâcheux fut la perte de sa boîte à couleurs et de ses études à Thuile, qu'on lui vola à Tanger, mais qu'il retrouva heureusement, grâce à un nègre nommé Farragi, de ceux qu'on appelle Moros de rey, le même qui lui avait déjà servi de modèle à son premier voyage, et dont le portrait, comme je l'ai dit plus haut, se trouve aujourd'hui dans la galerie de M. W. Stewart.
A son retour d'Afrique, au mois de décembre, il s'arrêta quelques mois à Barcelone, où Içs nouvelles études qu'il rapportait du Maroc firent sensation
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parmi les amateurs. Pendant ce séjour, il peignit la Fantasia de la poudre chez M. Buenaventura Palau, son protecteur et son conseiller, qui resta toujours son ami dévoué, et il offrit ce tableau à son fils pour sa fête, le 19 mars i863. Fortuny, qui avait pour M. Palau la plus grande estime et la plus vive affection, m'avait donné une lettre d'introduction auprès de lui, et je dois à cet excellent et digne homme de précieux renseignements sur notre ami commun. Fortuny alla passer quelques jours à Reus à l'époque du carnaval, et y fit une Sentinelle arabe en burnous blanc, un long fiisil à la main. Ce petit tableau, peint à Phuile sur carton , appartient à un de mes amis de Tarragone. Peu de temps après, il repartait pour Rome, emmenant avec lui son camarade d'enfence, José Tapiro, qui ne cessa de lui témoigner le plus profond dévouement.
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La Diputacion de Barcelone prolonge la pension de Fortuny. — Elle renonce, d'accord arec lui, au tableau de la Bataille de Tétouan (Wad- Raa), qu'elle acquiert depuis. — t'atelicr de Papa Giulio. — Premier Toyage à Naples. — Études de Fortuny au TranttCTcre. — Il peint un plafond pour la reine Christine. — Le duc de Rianzares continue la pension que lui faisait Barcelone. — Voyage de Fortuny à Madrid; ses trayauz dans cette ville; ses copies au Musée. — Il se rend à Paris, et Zamacois It présente à M. Goupil. — Fortuny retourne à Madrid. — Il épouse M^e Cccilia de Madrazo. — Regnault fisite son atelier, et s*enthousiasme pour ses ouvrages. — Visite de M. W. Stewart à Rome. — Premières attaques de fièvre.
[eu de jours après son arrivée à Rome, î 1^ Académie de Barcelone communiquait à Fortuny une décision du Conseil provincial de cette ville, qui avait décidé de prolonger sa pension : <c La Diputacion^ dans sa séance de ce jour (2 mars i863), a résolu à Tunanimité de prolonger pour deux ans la pension annuelle de 8,000 réaux dont jouissait le jeune Fortuny quand il fut invité à se rendre en Afrique pour étudier les
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incidents de la guerre du Maroc; elle a pris eh considération que ce peintre promet des jours de gloire à son pays, à cause des qualités particulières de génie que révèlent ses ouvrages, qualités dont le monde artistique s'est déjà formé une idée si avantageuse. De plus, poussé par le seul amour de Part, et exposant sa vie à de graves dangers, il a fait un nouveau voyage en Afrique, et a séjourné quatre mois à Tétouan et à Tanger, étudiant les mœurs, les costumes et le pays, afin de terminer le grand tableau sur l'action du 4 février qu'il fait à Rome pour la Diputacion; il a ainsi épuisé ses modestes économies, se trouvant à bout de ressources pour continuer ses études dans la capitale du monde catholique, et pour subvenir aux frais toujours croissants que lui occasionnent ses modèles, ses dessins, etc. »
Le 17 mars suivant, Partiste écrivit, pour lui témoigner sa gratitude, au Conseil, qui lui communiqua, le 8 avril, Tavis suivant, adressé par sa 3® commission au gouverneur civil, dans sa séance du 3i mars : « Quand V. E., au commencement de Tannée 1860, envoya le jeune peintre Mariano Fortuny en Afrique, pour étudier sur le champ de bataille les scènes de cette glorieuse lutte et les fixer sur la toile, afin d'en transmettre le souvenir à la postérité, cet artiste consultait bien plus l'élévation
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de ses sentiments qu'un mesquin intérêt... Maintenant, après le nouveau voyage que Fortuny a fait en Afrique, après ses études si consciencieuses sur le théâtre même de la guerre, et vu Tétat avancé où se trouve sa toile de la Bataille de Tétouan^ on peut dire qu'on a atteint Tunique but de V. E., qui était de protéger le génie de Tartiste et d'obtenir un tableau qui, en le reflétant, fît vivre les exploits héroïques de Tarmée espagnole; la commission pense donc que le moment est venu de relever Fortuny des obligations qu'on lui avait imposées... » Dans la suite de ce document, on rappelle ces obligations, qui consistaient à envoyer quatre grands tableaux et six moyens, représentant des sujets de la guerre d'Afrique, et on fait ressortir la disproportion qui existait entre ces travaux et la somme de 40,000 réaux, absolument insuffisante pour les dépenses de voyages, de modèles, de toiles et autres frais matériels; on fait observer qu'agir autrement ce serait condanmer le jeune peintre aux privations et à la misère, au lieu d'assurer son avenir, etc. La Diputacion ayant approuvé cet avis, Fortuny n'eut plus à s'occuper que de son grand tableau, et s'y mit avec une grande ardeur, consacrant tous ses instants à ce travail. Cependant la tâche qu'il avait entreprise était beaucoup plus importante qu'il ne l'avait pensé d'abord; le temps s'écoulait, et la
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grande toile, bien que fort avancée, n'avait pu être prête pour le délai fixé. Ce retard amena par la suite la Diputacion à renoncer au tableau ; il fut convenu que Fortuny le garderait, et qu'il rembourserait l'argent qui lui avait été avancé, ce qu'il fit en effet.
Tous ceux qui ont visité Tatelier de la Via Fia' minia ont pu admirer ce vaste panorama où se déroule le beau fait d'armes qui excita en Espagne un enthousiasme si général, enthousiasme dont je. fus témoin à cette époque. Au centre du tableau, le premier plan est occupé par Muley-Abbas et de nombreux cavaliers marocains qui fuient en désordre-, au-dessus, au second plan, le général en chef de l'armée espagnole, O'Donnell, entouré de son étatmajor, donne ses ordres avec calme, et, Tépée à la main, montre à rinfanterie la direction qu'elle doit suivre. Le général Prim est également très-reconnaissable; les généraux Ros de Olano et Echagûe se voient dans un plan plus éloigné. A gauche^ on aperçoit, dans le lointain, les tentes du camp espagnol qui se détachent en blanc sur la verdure; du côté opposé, des nuages de fumée montrent que l'artillerie a déjà commencé son action; la mer et de hautes montagnes occupent le fond de la composition. De chaque côté, au premier plan^ les tentes du camp marocain, dont les tranchées sont déjà envahies par l'ennemi; des morts et des blessés sont
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étendus à terre; des diameaux, des buffles sont heurtés par les cavaliers qui se précipitent en désordre, bousculant des vieillards et des femmes à demi vêtues. La composition savante, la couleur brillante et harmonieuse de ce tableau montrent que le peintre, quoique fort jeune encore, était déjà ca« pable d^aborder les plus grands sujets.
Quand Fortuny fat si inopinément enlevé, la Bataille de Tétouan se trouvait encore dans son atelier. Il était tout naturel que la belle et impor-^ tante composition faîte pour la Députation Provinciale de Barcelone appartînt finalement à cette ville : M. Claudio Lorenzale m'ayant écrit pour me proposer, au nom de la Diputacion^ de remplir le rôle de médiateur dans l'acquisition du tableau, j^acccptai avec empressement une mission si flatteuse* Un des membres actuels de ce corps si distîn^é, M. Pablo Milà, que j^ai déjà cité au nombre des pro* fesseurs de Fortuny, proposa, dans la séance du i5 mars 1875, appuyé par plusieurs de ses collègues, d^acquérîr pour la ville la plus grande de ses toiles.
Cette motion ayant été adoptée, le vice-président, M. José Vilaseca y Selogas, m'en fit part au moyen d'une dépêche que je reçus le même jour ; je répondis que j'étais heureux d'avoir pu contribuer à assurer à la belle capitale de la Catalogne Toeuvre si remar-
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quable du grand artiste catalan, œuvre qui transmettra à la postérité le souvenir d'un fait d'armes glorieux pour TEspagne, et particulièrement pour les braves volontaires catalans.
En i863, Fortuny utilisa les moments de loisir que lui laissaient son grand tableau pour aller passer quelques jours à Naples, en compagnie de son fidèle Simonetti. C'est dans ce voyage qu'il connut Morelli, peintre napolitain, dont il avait remarqué les ,tableaux à l'exposition de Florence, en 1861 ; il estimait beaucoup sa personne et son talent, et resta toujours son ami. De retour à Rome, il fit un petit tableau représentant Trois Odalisques^ et le vendit 100 francs à une dame russe; il trouvait ce prix trèsbeau, mais ce n'était, il est vrai, qu'une légère esquisse. Je mentionnerai encore un Arabe ferrant un âne dans une écurie, tableau peint en clairobscur, comme plusieurs de ceux qu'il faisait à cette époque; M. Sanz, un peintre de ses amis, en possède une ébauche; il en fit une eau-forte, dont j'ai vu une épreuve d'un très-bel effet, et qui n'a pas été publiée. 11 peignit aussi V Amateur d'estampes^ et le donna en échange d'un fusil sarde à Vincenzo Capobianchi, le fils du marchand de curiosités de la . Via Babuino qui, plus tard, le céda à M. Goupil. Après que celui-ci l'eût vendu àM.W. Stewart, Fortuny le retoucha, et y ajouta le portrait fort ressem-
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blant de cet amateur. M. Fol en a une répétition qu'il paya 2,5oo francs à Tartiste. • ^
Fortuny n'était jamais un instant oisif : quand sa journée n'était pas occupée à l'atelier, il allait faire des études dans les environs de la ville en compagnie de quelque ami. Simonetti m'a raconté qu'un soir, par une nuit obscure, ils furent assaillis par plusieurs de ces gros chiens qui gardent les troupeaux des pecorari de la campagne de Rome :
malgré le danger, il montra beaucoup de sang-froid; se servant de leur boîte à couleurs comme d'un bouclier, les deux peintres purent gagner, en marchant à reculons, une cabane voisine. Il eut encore, dans d'autres circonstances, l'occasion de montrer son courage et son sang-froid ; mais la vue des cadavres lui faisait beaucoup d'impression : un jour, un artiste de ses amis, nommé Visconti, pensionnaire de Florence, se noya en se baignant; Fortuny vit son corps lorsqu'on le déposa sur la plage, et en fut tellement frappé que, pendant deux mois, il crut constamment avoir ce spectacle sous les yeux.
Le dimanche soir, il allait ordinairement souper dans quelque osteria du Trastevere, chez Cucciarello^ par exemple, et trouvait là de curieux types à dessiner. Dans la semaine^ il passait la plupart de ses soirées à travailler d'après le modèle, ou bien
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encore il faisait ces superbes eaux-fortes si recherchées par les %ptiateurs« Sa première planche, qui remonte à Tannée 1 86 1 , est de très-petite dimension (H. 97*, L. 72"'); elle représente des Arabes accroupis devant une porte surmontée d'un arc enfer à cheval; on voit dans le fond une rue avec de vieilles maisons aux toits en saillie; à droite, en bas, la signature Fortuny en caractères diflScilement lisibles. Cette eau'forte est d'une belle couleur et d'un effet qui rappelle Decamps ; on me saura gré de la donner id comme le premier essai d'un jeune homme qui devint plus tard aussi temarquable comme aquafortiste que comme peintre. La seconde en date est la Famille marocaine^ qui a été publiée par Goupil et C*, et porte le dernier numéro de la suite des neuf eaux-fortes éditées par cette maison^ les seules, avec le Portrait de Velasque^ que Fortuny me dédia, qui aient été publiées jusqu'à présent Fortuny, dans ses soirées, gravait quelquefois des planches d'après le modèle vivant, et souvent son travail se prolongeait fort avant dans la nuit Une autre eauforte, qui figure dans ce volume, a été faite pendant ces veillées, et dénote déjà une pointe fort habile : elle représente un Homme nu jusquà la ceinture^ la tête baissée, et retenant une draperie avec ses mains, dans une attitude qui fait penser au Pouilleux ^ de Murillo (H. 155°*, L. 96°*). Il ne faut pas oublier
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ici, comme un curieux souvenir des excursions de Tartiste au Trastevere^ la grande eau-forte du Meo Patacca (H. Sgô", L. 3o2"), où le célèbre personnage populaire illustré par Pinelli est représenté chantant à gorge déployée, dans une attitude pleine de crânerie, la veste sur Tépaule, et coiffé du chapeau de feutre à longs poils orné de fleur» et de plumes; deux Transteverins, au chapeau en pointe, fièrement campés derrière lui, raccompagnent avec la mandoline et le chitarrone aux nombreuses cordes métalliques; un réverbère,'placé au-dessus des personnages, éclaire cette scène nocturne de lueurs fantastiques. Fortuny fit aussi une sépia représentant le même sujet.
Plus tard, en i865, il grava la Victoire et V Idylle y et. Tannée suivante, V Arabe veillant le corps de son ami et V Arabe mort^ deux grandes planches d'un effet superbe, également publiées par la maison Goupil; une autre plus petite, la Tireuse de cartes^ porte, avec la signature,, la mention : Roma, 1867, Trastevere, Je ne mentionne ces eaux-fortes qu'en passant; j'aurai l'occasion d'y revenir dans ce travail, et plus complètement dans le Catalogue de V œuvre gravé de^Fortuny, que je me propose de publier plus tard.
Parmi ses ouvrages de cette époque figure la toile qu'il peignit pour la reine Christine, et qui était des-
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tinée au plafond d'un des salons de son hôtel de l'avenue des Champs-Elysées; ce tableau, qui représente la Reine Christine passant les troupes en revue aux environs de Madrid, se trouve encore en place; on l'a malheureusement percé au milieu pour poser la chaîne d'un lustre. Quand Fortuny fit ce tableau, il était déjà installé depuis plusieurs années dans son atelier de la via Flaminia qui occupait, à quelques centaines de pas de la Porta del Popolo, l'emplacement de l'ancienne Vigna di Papa Giulio^ appelée ainsi parce que le pape Jules III y avait fait bâtir par Vignole, vers le milieu du seizième siècle, une maison de plaisance. C'est aujourd'hui la villa Riganti. Un vaste jardin presque en friche, qui dépendait de l'atelier, servait à l'artiste pour peindre ses modèles en plein air; il les faisait placer à la distance voulue, suivant les plans qu'ils devaient occuper dans le tableau, et s'amusait même à leur faire indiquer les mouvements au son du clairon. Il se servait dès cette époque de son modèle Cugini, plus connu de nous sous le surnom d^Arlecchino^ qu'il amena à Paris, en 1873. En même temps qu'il travaillait au plafond destiné à l'hôtel des Champs- Elysées, Fortuny flonnait des Ifeçons à la princesse Del Drago, fille de la reine Christine; il commença aussi le portrait de son élève, qui ne fut jamais achevé. Lorsque la ville de Barcelone cessa de lui
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payer sa pension, le duc de Rianzarès, mari de la reine Christine, lui continua cette pension jusqu'en 1867.
Ordinairement, Fortuny quittait sa maison de bonne heure pour se rendre au Studio di Papa Giulio^ — c'est ainsi qu'on appelait son atelier; quelquefois même, quand il voulait se mettre au travail dès le jour, il y couchait la veille, étendu sur de la paille, car il professa toujours la plus grande indifférence pour le confortable. Une nuit, le feu prit à l'une des trois grandes pièces dont se composait l'atelier, précisément celle où se trouvait de la paille; tout fut brûlé en un instant; mais, heureusement, les flammes n'atteignirent pas les autres pièces, et le malheur se réduisit à quelques études détruites, à des ustensiles de peintre brûlés, et à un singe étoufifé par la fumée.
Fortuny montrait déjà une habileté consommée dans ses aquarelles; il ne se passait guère de jour sans qu'il y travaillât avec ardeur. V Arabe couché^ appartenant aujourd'hui à M. W. Stewart, montre que, dès cette époque, il était passé maître en ce genre. Simonetti m'a raconté que, dans un voyage qu'il fit au mois de juillet i865, pour prendre les bains de mer à Nettuno, il contracta une maladie d'estomac à force de mettre ses pinceaux dans sa bouche en peignant à l'aquarelle; il parvint heu-
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reusement à se guérir après une diète de quelques Jours. \
Fortuny demeurait alors, en compagnie de ses amis et compatriotes Moragas et Agrasot, au n** 25 de la via de 'Aptgnonesi, qu'il devait quitter un peu plus tard pour habiter Tangle des rues délia Purù ficaiione et Sont' Isidoro. Pendant Tété de 1866, il alla faire un voyage à Madrid. Il portait avec lui le tableau dont je viens de parler : V Amateur d'es-* lampes y qui fut beaucoup admiré^ M* Del Palacio appela Inattention du public sur le jeune peintre dans le Journal illustré ^àç, Madrid du 8 Juillet. C'est sans doute un des premiers articles qui aient été publiés sur lui. U utilisa son séjour dans la capitale, ainsi que celui qu'il fit Tannée suivante, pour faire au Museo Real de nombreuses copies, principalement à Paquarelle, d'après divers tableaux du Titien, du Tintoret, du Greco, de Velazquez, de Goya, et d'autres maîtres encore^
Dans l'automne de la même année, il se rendit à Paris, où il fit la rencontre de plusieurs peintres ses compatriotes, fixés dans cette ville, notamment Rico, Ferrandiz et Zamacois; ce dernier le conduisit chez M. Goupil, qui du premier coup d'œil reconnut chez lui un talent profondément original, et lui acheta de suite plusieurs aquarelles; en outre, il lui fit des commandes importantes, à des prix plus élevés que
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ceux qu'on payait jusqu'alors pour ses buvrageè, et lui ouvrit un crédit de 24,000 francs par an. Postérieurement, après le mariage de Fortuny^ M. Goupil lui proposa un arrangement semblable à celui quMl avait pratiqué- pendant de longues années avec plusieurs autres peintres d'un grand talent, notamment Paul Delaroche et Gérome^ c'est-èKiiire l'achat dé ses ouvrages à un prix déterminé, plus le partagé de Texcédant; conditions que Fortuny accepta.
Fortuny fit en 1867 un nouveau voyagé à Madrid; son mariage avec M"^ Cecilia dé Madrazd^ fille de M. Federico de Madrazo, directeur du Mûseo ReaU était déjà décidé, et il écrivait à un de seis compatriotes, à Rome :
Maàrid, 5 août 1867.
Cher Môk-agas^
... Je n'ai que peu de choses à te dire : Je te prie de me jBaire uh plaisir, sàhs qUoi je kie pourrais mé knariér. On m'a demandé à l'église un acte constatant que je isuit célibataire; j'espère donc que tu me le procureras après avoir pris tes informations. C'est une chose très-simple, iti'àssùre-t-on. Mon mariage doit avoir lieu en septembre ou en ^octobre au plus tard| après quoi, vite à Rome. Je voudrais y être déjà pour pouvoir me mettre à peindre tranquillement, car c'est à peine si je travaille en ce moment.
bis à L... de hë pas s'inquiéter, et dé mépriser une si basse envie, car il possède assez de qualités pour àtttpasser des rivaux aussi misérables.
A toi.
FORTÙNT.
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Il m'a raconté que c'est en allant plusieurs fois à la sacristie de l'église de sa paroisse que lui vint ridée de son Mariage espagnol; il en fit alors une légère étude, dans une note un peu grise, et qui n'était du reste que Tembryon du tableau qui le rendit célèbre un peu plus tard. Pendant son séjour à Madrid, qui dura plusieurs mois, il retourna souvent au Musée, où il exécuta, entre autres copies, deux belles aquarelles d'après Velazquez, et une autre d'après Van Dyck. Parmi les tableaux qu'il copia à l'huile, figurent : Y Ésope et le Ménippe^ de Velazquez ; la Famille de Charles IV et plusieurs portraits, de Goya; le Saint Jérôme, de Ribera, et d'autres encore.
Il fit aussi à cette époque de ravissantes aquarelles, notamment la Mariposa (le Papillon)^ et les Arabes donnant à manger à un vautour^ aujourd'hui chez M. GargoUo, à Madrid. Une répétition de la première appartient à M. de Goyena, de Séville, et une autre, à l'huile, de la Mariposa, à M. Federico de Madrazo. 11 fit encore deux sujets du Carnaval^ dont un se trouve chez M. W. Stewart ; une Idylle, même sujet que son eau-forte; un Inté^ rieur de harem ^ qu'il donna en échange d'une épée ancienne à un antiquaire de Madrid, et qui appartient au même amateur. Pendant une excursion à Séville, il peignit à l'huile des études de la Plaia de
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Toros^ de hi Porte de l'Alca^ar et du Patio (cour) de cet édifice, ainsi qu'une superbe ébauche reprér sentant le Brindis del Espada^ c'est-à-dire le salut du torero qui, avant de tuer le taureau de son épée, adresse son tojst au Président. De retour à Madrid, il fit sur bois un magnifique dessin représentant des Arabes fumant; ce bois, merveilleusement gravé par Bemardo Rico, frère du paysagiste, fut publié en 1873 dans un journal de Madrid, la Ilustracion, Pendant son séjour à Madrid, Fortuny écrivait de temps en temps à son ami Simonetti. Il avait prêté son atelier à Zamacois, et lui avait remis pour son ami Simonetti, chargé de l'installer, la lettre suivante, qu'il avait accompagnée d'un plan indiquant le chemin du Corso, des rues Babuino et Ripetta à la place du Peuple, et d'une élévation de l'atelier de Papa Giulio.
Madrid, mars 1868. Mon icher Attilio ,
Je crois que tu auras plaisir à faire la connaissance du porteur, M, Zamacois, mon ami, et de mettre mon atelier à sa disposition dans le cas où il voudrait y travailler. Tu sais que c'est un bon ami , et je te connais assez pour n'avoir pas besoin de te le recommander plus longuement. Ton ami de cœur,
Fortuny.
Henri Regnault se trouvait alors à Rome : « Za-
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i^acois, s^€st insts^é dans l'ateUer d^ Fortuny^ écnydivil Ip \ i mars 4 ^. ^. I>up^rç. Tat yu là des çludets de FçirtuDy qui sont pi^od^uses^ de couleur et 4^^ hardiesse de peinture. Ah ! qu'il est peintre^ ce gairçonrlà ! J'ai* vu ayssi des, eaux-fortes r^^vissantes dç ii4^ Son élève, Sûnonetti^ qui ^availle dans, son atçliçr^ ipa'^faityoir des choses charmantes en train... Voilà dei|x gaillard,s^ qui vont jolinçii^t bien,l Quelle h^tdlçtél quelle couleur amuisan,tel quelle ^ustes^ et qi^el esprit 4sM3,s la touche l y^ Fortuoy çcrivait ei^çore à son ançii :
Cher Attilio,
Tu sais combien les nouvelles des amis me font plaisir : Écris-moi donc souvent pour renouveler chez moi le bon souvenir de notre chère Rome. Je vois que Zamacois est venu, Xfi confirmer ce que je t'ai dit tant de fois, et désormais tu ne douteras plus de ton avenir. Et, pour Diçu, je puis cette fois me féliciter avec toi en dépit de nos faux amis. Travaille, travaille, et avec courage I Cherche à te perfectionner dans l'art...
J'ai acheté deux estampes de Rembrandt, celles de Ribera Us pl^ çarça ^ q^çlqijifts-unes inédites de Qoya. J© fais la cour à dçux (jl^maiits petits. Ubleaux de Tiepolo... J'ai reçu des pbov^grapW^sde Géçome et de. bonnes nouvelles de Paris.
Adieu, ^crisrjoaoi, et; soiihaite Iç bonjpui? à Zamacois et à Moragas.
Peu de temps après, Fortuny écrivait encore à son
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an^. Simonetti pour lui donner des conseils très-sensés. Il songeait déjà à quitter Madrid, et le priait d^ f^iirç planta et sentier dans son jardiq au printemps, afin que sa femme en reçût une bonne impre$sion à son arrivée à Rome. Bientôt il lui annonçait son départ :
Madrid, a8 mai 1868.
Très-cher AttiUo,
Je pars pour Rome lundi prochain : j'ai d^à expédié mes bagages, et je n'attends que l'avis de rembarquement. Il me tarde d'être arrivé et d'être installé dans mon atelier : tu feras en sorte que tout y soit en ordre, je veux dire nettoyé et débarrassé des objets inutiles. Commande >u menuisier des châssis, afin qu'à mon arrivée je les trouve prêts, et que je puisse y mettre les études que j'ai faites à Madrid. (Suivent les mesures de treize châssis de diverses grandeurs depuis 0^42 sur o^Sq jusqu'à i™ sur 2"»20.) Parmi les objets anciens que j'apporte, il y a des épées : demande à Corvisieri s'il y a besoin d'un permis pour les faire entrer...
Crois-moi ton ami,
De retour à Rome, Fortuny se mit au travail sans perdre de temps. Son Mariage espagnol Toccupait beaucoup, ce qui ne Tempêchait pas cependant de trouver quelques heures pour faire des aquarelles et des dessins à, la plume auxquels il travaillait ordinairement le soir, et parmi lesquels je citerai le portrait de M. d'Épinay, son ami. Il fit aussi le por-
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trait de ses amis et compatriotes Villegas, Moragas et Francés. Il fit un petit voyage en Toscane, et retourna vers la fin de Tannée à Rome, d'où il écrivait à son beau-firère, M. de Madrazo :
Rome, 3o décembre 1868.
Cher Raymundo... Les Goupil sont venus à mon atelier, et il paraît que la Vicaria (le Mariage espagnol) leur a plu... Goupil m'a fait des propositions pour que j'aille à Paris, où il m'offre de me faire bâtir un atelier à mon goût; il parle beaucoup du succès de ma peinture, etc. Il dit qu'à Rome tous m'imitent, que c'est dégoûtanty et que sous tous les rapports il est nécessaire que je parte d'ici...
Je serai très-content de connaître M. W. Stewart, et puisque tu es assez libre avec lui, tu pourrais lui conseiller de porter dans sa malle, quand il viendra, quelque petit tableau de Meissonier ou de Stevens, s'il en a; car nous désirons voir quelque chose de bon, et cela nous ferait du bien, du moins à moi qui perds l'envie de peindre, peut-être parce que je ne vois rien qui vaille.
Le papier pour l'aquarelle est excellent, et je travaille déjà le soir. J'ai été passer huit jours à Florence, à Pise et à Livourne.
Au mois de mars de l'année suivante, Henri Regnault, qui avait fait la connaissance du peintre espagnol, dont les aquarelles Pavaient déjà frappé à Madrid, écrivait de nouveau à M. A. Duparc, les impressions qu'il avait éprouvées dans son atelier : « J'ai passé avant-hier la journée chez Fortuny, et
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cela m'a cassé bras et jambes. Il est étonnant, ce gaillard-là! Il a des merveilles chez lui! C'est notre maître à tous. Si tu voyais les deux ou trois tableaux qu'il termine en ce moment et les aquarelles qu'il a faites ces derniers temps!!! c'est ça qui me dégoûte des miennes!... Ah! Fortuny, tu m'empêches de dormir!... En fait d'aquarelles, écrivait-il encore un an plus tard, je ne suis pas fier : Fortuny me fait une peur bleue. »
Chose digne de remarque : les deux artistes, qui s'aimaient et s'estimaient réciproquement, n'éprouvaient aucun sentiment d'envie, comme cela arrive trop souvent. Si Regnault était modeste, Fortuny ne l'était pas moins; il s'intéressait également aux travaux de son camarade : « Dis-moi, écrivait-il de Rome en 1869 à son beau-frère Raymundo de Madrazo, dis-moi comment tu trouves le portrait de Prîm par Regnault? »
« Oest avec moi, m'écrit M. d'Épinay, que Regnault visita la première fois l'atelier de Fortuny. Ce fut une révélation pour Regnault, un coup de foudre! Cette visite fut l'étincelle qui mit le feu à cette mine chargée et qui ne demandait qu'à faire • aussi explosion. « C'est notre maître à tous, s'écria- « t-il •, je ne peux plus voir ce que j'ai fait et ce que je « fais ; je vais déchirer mes aquarelles. Voilà comment « on fait l'aquarelle : quelle couleur, quel charme,
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« quel dessin! Vive l'Espagne! Vive l'Orient 1 Vive « Fortuny! » Enfin, ajoute M. d'Épinay, un enthousiasme vrai, sincère : je vous cite ses palroles textuellement. »
M. W. Stewart était venu à Rome, et avait vu For-' tuny, qui lui avait promis une aquarelle; il écrivait bientôt à son nouvel ami pour la lui annoncer, et le remercier en même temps de quelques objets destinés à orner son atelier :
Rome, iâài 1869.
Cher monsieur et ami,.»» J'ai le double plaisir de vous . annoncer que j'ai envoyé à Goupil Taquarelle , et de vous remercier de votre précieux cadeau de l'armure japonaise et des deux bronzes; je vous dirai dans ma t)roéhaibe lettre l'efifet qu'ils font dans mon atelier.
... Il me tarde d'être à Paris pour vous voir et pour jouir de votre belle collection de tableaux...
Votre ami,
FôR^ukfi Piasza Monte d'Oro, 94. •
Dans deux lettres écrites à Simonettî peu de temps après, Fortuny lui parle de plusieurs accès de fièvre qu'il venait d'avoir :
kome, 18 juîtf k86^.
ïrès-cher Simonettî... J'ai eu une seconde attaque de fièvre, qui paraissait devoir devenir une fièvre tierce : je l'attendais encore aujourd'hui, mais elle h'est pas Venue. Si
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je suis libre dimanche, j'irai passer huit jours à Naples pour voir si l'air de la mer me débarrassera de cela.
Je ne sais trop que te dire en fait de nouvelles : j*ai changé le personnel de mon atelier...; Regnault a coupé sa barbe, Moragas part pour l'Espagne, et le scirocco règne toujours.
Rome^ juillet 1869.
En allant dans les églises à la recherche d'un fond pour mon tableau j'ai été pris d'une fièvre, rhumatismale au commencement, mais qui a fini par un accès de pernicieuse. Heureusement on est arrivé à temps avec la quinine , et je suis hors de danger, mais très-faible ; j'espère reprendre un peu de force pour partir, et peut-être nous verrons-nous à Paris. Adieu, conserve-toi.
Ton
On remarquera que le mot pernicieuse est souligné dans la seconde de ces lettres. Il est probable que Fortuny ne se doutait pas de la gravité de ces perfides accès de fièvre, trop fi^uents sous le climat de Rome, et dont malheureusement le retour a presque toujours une issue funeste.
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1869 — iSyi
Fortuny séjourne un an à Paris. — Il travaille dans l'atelier de Gérome. — Ses relations avec Meissonier. — Le Mariage espagnol est exposé chez Goupil. — Sensation extraordinaire causée par ce tableau. — Article de Théophile Gautier. — Les Charmeurs de serpents j le Marchand de tapiSj la Bibliothèque, etc. — Départ pour Madrid, Séville et Grenade. — Fortuny s'installe près de l'Alhambra. — Ses lettres à ses amis. — Son goût pour la curiosité. — Ses acquisitions. — Ses sympathies pour la France pendant la guerre franco-prussienne. — Ses travaux à Grenade. *
^ARTi pour P^is au mois de Juillet 1869, j Fortuny s'installa, peu de temps après son 'arrivée, dans Tatelier de Gérome, qui le lui avait offert pendant son absence. Il put y travailler d'autant plus commodément que M. Goupil, qui habitait la campagne Tété, lui avait prêté son appartement, situé à peu de distance; il y avança beaucoup le Mariage espagnol, qu'il termina dans la maison Vallin, avenue des Champs-Elysées, 69, où il s'était installé au mois de novembre suivant. C'est encore là qu'il fît son tableau des Charmeurs
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de serpents, appartenant à M. Ed. André, et pour M. de Goyena un autre plus petit représentant un Arabe, ainsi que plusieurs aquarelles, parmi lesquelles deux sont de toute beauté : le Marchand de tapis et la Bibliothèque. Je me souviens qu'il n'était pas content du fond de cette dernière, et que nous allâmes ensemble au Cabinet des Estampes, dont les sculptures lui servirent à merveille , et où il retourna plusieurs fois pour terminer son travail.
A cette époque, il voyait de temps en temps Meissonier, dont il admirait beaucoup le talent, et à qui il demanda une de ses 'études pour la copier. Celui-ci posa un jour devant son jeune confrère pour une des figures du Mariage espagnol. Fortuny fit aussi un portrait de lui dont la ressemblance est étonnante. Dans ce portrait, que j'ai vu dans l'atelier de la via Flaminia, Meissonier est représenté dans une pose cambrée et porte à la ceinture un grand sabre recourbé.
Je voyais souvent Fortuny à l'époque de ce séjour, le plus long qu'il ait fait à Paris. Un goût commun pour les objets d'art, qui nous avait rapprochés, resserra davantage notre liaison. Comme je parlais et écrivais sa langue, nous pouvions nous livrer à une causerie et à une correspondance intimes, ce qui lui était moins facile avec ses amis de Paris, car sa timidité naturelle augmentait
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encore son embairas à s'exprimer en français. Souvent il venait dîner chez moi yen compagnie de sa femme, de son beau-frère et de quelques amis espagnols. Toute étiquette était bannie de nos réunions, et la soirée se passait à causer ou à chanter des séguidilles, des jotas et des malaguenas. Pagans nous faisait entendre sa voix charmante, accompagnée par Rico, aussi habile comme guitarrero que comme peintre, et on ne se quittait qu'après avoir épuisé le répertoire. Gustave Doré était parfois des nôtres, ainsi qu'Edouard de Beaumont, qui frit jusqu'au dernier momeiit un des meilleurs amis de Fortuny. Entre deux rondenas, on discutait sur la forme d'une épée ou d'une armure du XV® siècle. Fortuny et Beaumont échangeaient leur crayon, et les feuilles de papier se couvraient de croquis.
Un soir que Fortuny était chez Zamacois, il commença le portrait de ce peintre sur une planche de cuivre pour lui apprendre les procédés de l'eau-forte, et le termina ensuite en quelques séances. L'auteur <le VÉducation d'un prince y est représenté de profil, assis devant une table. C'est également en 1869 qu'il avait fait à Rome trois belles eaux-fortes, encore inédites : Saint Jérôme dans le désert, V Amateur de plantes et le Poète. Il avait encore fait à Madrid, l'année précédente, une eau-forte représentant un Vieillard^ d'après un vétéran de
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la guerre de l'indépendance,— le portier de M. Federico de Madrazo.
Fortuny dessinait à la plume avec une habileté merveilleuse, et se plaisait à orner d^illustrations les lettres qu'il écrivait à quelques amis privilégiés. M. W. Stewart, M. de Goyena et Fauteur de ce travail possèdent un bon nombre de ces lettres, qu'ils conservent comme de précieux souvenirs. Dans la suivante, adressée à M. W. Stewart, figurent deux charmants dessins à la plume enlevés avec une verve prodigieuse. L'un représente une noce à une mairie, à Paris, avec des types de mariés et d'invités pris sur nature; dans l'autre, l'auteur s'est dessiné lui-même avec son beau-frère Ricardo de Madrazo, tous deux boutonnés jusqu'au cou , et traversant les Champs-Elysées par un temps de pluie pour se rendre à la noce de notre ami Rico.
Voici cette lettre, que Je traduis de l'espagnol, comme celles qui suivent :
A Monsieur W, Stewart.
Paris, dernier jour de 1869.
Cher monsieur Guillermo, je voulais hier aller vous souhaiter la nouvelle année, mais il faisait un froid ! J'en ai souffert toute la journée, et le temps s'est passé je ne sais comment. Il est vrai que la noce de Rico a été interminable : comme vous n'étiez pas ici, je vous envoie un croquis d'un des bancs de la mairie, un banc de mariés, ou
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pour mieux dire un banc de singes. Jésus ! de ma vie je n'ai vu des mariés plus laids 1
Aujourd'hui est arrivé votre tableau de la Modela^ et je pense m'y mettre quand j'aurai fini celui de la Vicaria, auquel il manque peu de chose, et que j'espère livrer dans quinze jours...
A vous.
Le séjour de Paris ne lui faisait pas oublier ses amis de Rome, comme le montre une lettre adressée à Simonetti. Ce dernier fut, quoi qu'on ait dit, son seul élève, et il lui donnait des conseils avec la franchise d'un véritable ami. « Je ne prétends pas, écrivait-il, te faire ces observations comme ton maître; mais je te prie de les recevoir comme ami {Non prétendu fart i queste awerten^e corne maestro, solo gradiscele corne amico). »
Fortuny, qui avait horreur de l'étiquette et des cérémonies, ne voyait que fort peu de monde à Paris. « ...Je ne vais nulle part, écrivait- il à M. d'Épinay le 19 février 1870, L'autre jour, Alexandre Dumas fils est venu m'inviter de la part de la princesse Mathilde, et je ne veux même pas y aller... » On a raconté à ce sujet que le peintre avait refusé d'aller chez la princesse parce qu'il n'avait pas d'habit. Le fait n'est pas exact. Un jour, Dumas fils vint en effet lui dire qu'elle le priait à déjeuner. Or, Fortuny avait horreur de l'habit noir, de la cravate
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blanche et du chapeau en tuyau de poêle. Je me souviens même qu'il me raconta un jour Tanxiéié qu'il avait éprouvée à ce sujet, lors de son mariage, et sa joie quand on lui permit de se dispenser des exigences de la mode. Il répondit donc à Dumas qu'il était désolé, mais qu'il n'avait pas d'habit. « Eh bien! vous viendrez en redingote. » Et il alla en redingote déjeuner chez la princesse Mathilde.
Cependant Fortuny venait de terminer son Mariage espagnol. Exposé chez Goupil, au printemps de 1870, ce merveilleux tableau avait produit dans Paris une sensation extraordinaire; un talent si original, -si nouveau, ne pouvait manquer d'exciter l'enthousiasme de Théophile Gautier; il le laissa déborder tout entier dans son feuilleton du Journal officiel ( 19 mai 1870) :
« Le nom qui a été le plus souvent prononcé depuis quelques mois dans le monde des arts est à coup sûr celui de Fortuny... Une question que ne manquaient pas de s'adresser en se rencontrant les artistes et les amateurs était : « Avez-vous vu les ta- <c bleaux de Fortuny ? » Car Fortuny est un peintre d'une originalité merveilleuse, d'un talent accompli et déjà sûr de lui-même, quoique l'artiste ait à peine atteint la limite d'âge d'un élève concourant pour le
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prix de Rome. C'est une révélation inattendue, une explosion soudaine, pour Paris, du moins, que Fortuny n'a fait que traverser.. .
« Les artistes voyageurs et les élèves qui revenaient de la villa Medici pariaient bien d'un jeune homme admirablement doué et qu'ils regardaient comme trïs'forty travaillant à Rome d'une manière fantasque et en dehors de toute influence d'école; mais le nom étranger qu'ils citaient n'étant soutenu d'aucune œuvre ne restait pas dans la mémoire. Le Mariage dans la vicaria de Madrid, le Charmeur de serpents^ tableaux de chevalet; le Marchand de tapis au Maroc ^ le Café des Hirondelles^ leKief aquarelles d'une force de ton qui lutte avec l'huile , donnent une valeur incontestable au nom de Fortuny, et prouvent que les récits qu'on en faisait n'avaient rien d'exagéré.
« Avant démettre sous les yeux de nos lecteurs, — autant que des mots peuvent représenter des couleurs et des formes, — ces oeuvres originales et charmantes, quelques lignes de notice biographique sur Fortuny viendraient peut-être à propos... »
Suivent quelques détails , peu exacts pour la plupart, et qui néanmoins ont été reproduits il y a quelques mois dans plusieurs articles nécrologiques. Ainsi Th. Gautier donne comme l'année de la nais-
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sance de Fortuny iSSg^ au lieu de i838, et ajoute qu'il obtint le prix de Rome en i856, tandis que ce fut en iSSy.
J'ajouterai ici quelques particularités peu connues sur le tableau dont on va lire la description. La scène ne représente pas la vitarla de Madrid ^ ni aucune sacristie existante. Le peintre avait emprunté son fond à diffétentes églises : par exemple, la grille, de style churrigueresque y appartient à la cathédrale de Grenade, et d'stutres détails à une église de Rome, — celle où il cpntracta en 1869 une ^èvre pernicieuse. -^ Deux figures de femmes sont des portraits : M°"* Fortuny et M|** Isabel de Madrazo, sa sœur. Ce fut Meissonier qui posa pour le seiior dont parle Gautier, celui qui a se tient fièrement campé, en habit vert choux à longues banques, sanglé d'une large ceinture d'où pend un long sabre de cava^ lerie* »
« Le mariage que représente Fortuny a lieu dans la sacristie d'une église de Madrid : vaste salle aux murailles tapissées en vieux cuir de Cordoue passé de ton, vaguement gaufré d or et de ramages aux couleurs éteintes. Une grille ouvragée avec un merveilleux luxe de rinceaux et d'arabesques de ce style que les Espagnols appellent churrigueresco et qui correspond au rococo firançais, sépare la sacristie de l'église. Des lampes pendent du plafond. Des ta-
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bleaux de martyres, des miroirs de Venise aux bordures ovales richement sculptées , des bancs de bois curieusement découpés et rendus polis comme du métal par le long usage , une bibliothèque à hauteur d'appui, où sont rangés les missels, les évangiles, les antiphonaires et tous ces vénérables in-folio à cpins et à fermoirs de cuivre qui ne s'ouvrent que sur le lutrin, des tabler grandes et petites, un brasera d'un travail exquis forment l'ameublement de cette pièce où se signe le contrat , car il n'y avait pas alors et il n'y a pas encore de mariage civil en Espagne. D'après l'indication des costumes, la scène se passe à la fin du dernier siècle ou au commencement de celui-ci; les modes sont à peu près celles dont Goya habille les personnages de ses caprichos.
« C'est un vieux beau, ayant encore des restes d'élégance , qui épouse une jolie fille pauvre. Il se penche vers la table avec une pose d'une grâce affectée , le jarret tendu , les pieds en dehors comme un danseur, et appose sa signature à la place que lui indique un escribano obséquieux. Le marié est vêtu d'un habit lilas tendre à la française, de la coupe' la plus galante, et il porte, aplati sous le bras, un claque en demi,-lune. En se courbant, il montre un crâne légèrement déplumé , et la jeune épousée ne pense qu'à sa toilette de mariée, qui est la plus fraîche et la plus coquette du monde : une robe de
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satin blanc recouverte de dentelles , dont les fleurs brillent comme des paillettes , et sur le coin de l'oreille, parmi des cheveux noirs ébouriffés, un petit bouquet de fleurs d'oranger. Pendant qu'une amie lui parle, elle regarde avec une attention distraite les dessins coloriés de son éventail, le plus riche qu'elle ait possédé. Il est difficile d'imaginer une tête d'une grâce plus piquante et plus espagnole, avec ses longs cils qui ont l'air de papillons noirs palpitant sur des roses. Son amie aussi est fort gentille dans sa jupe bouffante de taffetas du rose le plus vif. De l'autre côté se tient la mère, une de ces vieilles qu'on appelle familièrement en Espagne « la tia Pelona, la tia Tomasa », vraie chevaucheuse de balai , qu'on a habillée avec « les décrochez-moi ça » du Rastro , le Temple de Madrid. Une mantille de dentelle noire lui enveloppe la tête et les épaules; ses maigres hanches sont bridées par une basquine étroite, et ses pieds' barbotent dans des souliers avachis. Un peu en avant du groupe se tient, fièrement camjJé, un senor en habit vert-choux à longues basques , sanglé d'une large ceinture , d'où pend un sabre de cavalerie. C'est un ami du marié ou peutêtre le parrain de la novia. Quelques femmes, brillamment parées et jouant de l'éventail , parmi lesquelles on distingue une délicieuse blonde, se rapprochent afin de mieux voir la mariée, et l'une d'elles
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se retourne et donne une pièce de monnaie à un pénitent qui quête pour les âmes du purgatoire. C'est un étrange famôme que ce pénitent masqué, au torse nu, sillonné de coups de discipline, aux jambes grêles , culottées de noir, qui colporte sur le bassin où il reçoit les aumônes une petite âme en bois sculpté sortant d'une flamme rouge* Dans l'angle, du même côté, est assis un vieux monsieur à qui ses lunettes, brillantées par une lumière frisante, donnent Paspect d'un hibou,
«A droite, au premier plan, s'étale sur un banc de bois à dossier un robuste gaillard, aux favoris taillés en demi-cercle sur la joue, ayant le mono ou chignon , portant la veste brodée, la ceinture , la culotte courte et les bas de soie du torero. Ce doit être un espadfi de quelque renom , à en juger par la richesse de son costume et la nonchalance superbe de sa pose. Près de lui se prélasse une manola h^ute en couleur, dans une toilette voyante, ttUongeant ses pieds chaussés de mules hors d'une jupe jaune paille mouchetée de petites fleurs roses. Une de ses mains joue avec les fratoges &u corsage, et l'autre agite un large éventail. Au dossier du banc s'accoudent avec une familiarité respectueuse quelques honunes vêtus en majo — vestidos de majo — qui paraissent appartenir à la cuadrilla de l'épée... Rien ne rattache ce groupe à l'autre, et tout ce monde a bien l'air d'être
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là pour son propre compte. Ce torero et la manola' attendent leur tour de passer.
« N'oublions pas , dans cette description , l'ecclésiastique qui se tient debout près de la table, vers laquelle le vieux beau se penche pour signer. C'est un chef-d'œuvre de vérité et de finesse. Indiquons aussi deux autres prêtres ou sacristains d'une étonnante justesse de mouvement, qui arrangent des papiers sur un petit bureau placé plus loin vers la gauche.
c<Le brasero, placé à l'angle gauche du tableau, meuble très-habilement ce coin de la composition, que l'artiste, pour éviter la symétrie trop exacte, n'a pas peuplé d'autant de figures que le côté droit.
«Voilà à peu près la plantation et la mise en scène du tableau ; mais ce qui est plus difiScile à exprimer, c'est le goût charmant, la grâce exquise et l'originalité inattendue de cette peinture qui a toute la fleur de ton d'une esquisse, et tout le fini du chef-d'œuvre le plus précieux. A côté de morceaux traités laidement s accusent des détails d'une finesse extraordinaire, qui arrêtent et précisent les masses sans rien leur ôter de leur mouvement et de leur souplessp.
« Lldée la plus juste qu'on pourrait donner de cette toile singulière serait une ébauche de Goya reprise et retouchée par Meissonier. On y trouve en effet toute la liberté fantasque du peintre espagnol et toute la scrupuleuse vérité du peintre français; il faut y
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'ajouter l'individualité de Fortuny, qui fait vibrer la note entre ces deux influences, qui ne la dominent pas
« Quel coloris harmonieux dans sa hardiesse, qui ne craint pas d'emprunter des tons à la palette japonaise, des tons exotiquement rares, ravivant des gris de perle, et des bruns neutres ! Quelle touche légère, spirituelle, expressive ! Quelle science du dessin dans ces petites figuressi élégamment campées, d'un mouvement si naturel et si vrai, d'un geste si expressif! »
On ne peut rien ajouter à la merveilleuse description de Th. Gautier, qui consacra la réputation de Fortuny.
Au mois de juin 1870, Fortuny quitta Paris pour Madrid, où il séjourna un mois, et après s'être arrêté à Séville, où il fit une étude de V Escalier de la Casa de Pilatos^ il alla se fixer à Grenade, et s'installa dans l^ fonda de los Siete Suelos^ sur la colline même de l'Alhambra, à quelques minutes de l'ancien palais des rois mores. *La tranquillité du séjour, qui avait tant charmé Henri Regnault, la beauté du climat, la facilité de la vie, la poésie des monuments moresques, tout lui plaisait à Grenade, et, plus d'une fois, il m'a dit que les deux années qu'il y passa comptaient parmi les plus heureuses de sa vie. « Figure-toi, écrivait- il à Simonetti peu de temps après son arrivée, la Villa Borghèse au sommet d'une montagne entourée de tours moresques, et au centre le plus beau palais arabe, d'un tel luxe
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et d'une si grande finesse d'ornements que les murs, paraissent couverts de guipure. On n'y souffre pas de la chaleur ; on y vit avec tant de liberté qu'on se croit chez soi. Je pense rester ici jusqu'en septembre, et aller ensuite à Séville, puis au Maroc, où Regnault et Clairin sont établis et travaillent. »
Le goût et la recherche des objets d'art étaient, à Grenade comme à Rome, le délassement favori de Fortuny, la principale diversion à ses travaux : les armes, les étoffes, les broderies anciennes, et surtout les faïences hispano-moresques étaient l'objet de sa prédilection; c'est au sujet d'une Histoire de ces faïences, publiée par moi en 1861, que commencèrent nos relations. A la première entrevue, il nous semblait nous connaître depuis longtemps. Parfois le peintre devenait céramiste à ses moments perdus; un jour, il faisait part à son beau-frère du résultat de ses essais : « Cher Rajrmundo, lui écrivait-il, j'ai été l'autre jour dans une faïencerie faire des essais de reflets métalliques^ et malgré la mauvaise condition du four, ils sont bien venus : j*ai obtenu trois tons, dont un d'une couleur et d'une vigueur qui ne se voient que dans peu de plats; ainsi, ce n'est pas une difficulté,. et celui qui voudrait s'en occuper arriverait bientôt à la perfection. » Il avait toujours l'idée de s'amuser à peindre sur faïence, mais ce projet ne fut jamais réalisé.
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Dans les lettres qu'il écrivait de Grenade/ peu de temps après son arrivée, Fortuny parle d'un magnifique vase de faïence hispano-moresque qu'il avait découvert et qu'il espérait obtenir : « Si je réussis, disait-il, j'aurai la plus rare pièce de faïence qu'il y ait au monde. » En attendant, il achète de splendides étoffes et un merveilleux manuscrit français du quinzième siècle.
Cependant la guerre fi-anco-prussienne vient de commencer; la France a déjà essuyé de graves revers; dés haines anciennes, que le temps aurait dû effacer, se réveillent à Grenade contre une nation voisine et amie. Fortuny ise souvient de l'accueil qu'il a reçu à Paris; son noble cœur et son esprit élevé s'indignent contre tant de rancunes, et voici ce qu'il écrit à M. de Madrazo, qui n'avait pas craint de s'enfermer avec nous dans Paris :
Chef Raymundo^
Je regrette d'être sans nouvelles de toi et de n'en avoir aucune de Paris, surtout dans les circonstances présentes... Je comprends ce que la situation a de triste ; mais j'aimerais mille fois mieux être à ta place que de me trouver eii Espagne, où je suis témoin de la partialité pour la Prusse et de la malveillance à l'égard des Franç|iis. Je n'ai encore entendu personne qui leur rende justice, et qui parle avec un jug|ment sain. Tous,' tous, désirent la défaite de» Français et voient déjà les Prussiens dans Paris. Je te dis
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qu'il y a de quoi rougir d*étre Espagnol en présence des sentiments mesquins de nos compatriotes.
II arrive ici par hasard des nouvelles de France qu'on discute et qu'on altère ; on les nie si elles sont favorables, tandis que tout ce qui est prussien est grossi et glorifié ; enfin» quand on parle des Français, on ne le fait qu'avec un sourire de compassion. Ajoute à cela que les Carlistes * sont entrés dans différents endroits, et que les Républicains croient que leur dernier jour est arrivé. Le gouvernement, qui ne paye personne, doit même aux serenos. Ici, à Grenade, on doit neuf mois de gaz ; de manière que le jour où l'usine perdra patience, nous serons dans l'obscurité...
A toi.
Rome est devenue capitale de Pltalie, et le fils de Victor-Emmanuel vient de monter sur le trône d'Espagne; cet événement vaut une lettre à Pami Martin Rico, qui se trouvait à Madrid :
Grenade, i8 noTembre 1870.
Très-cher Martin, si je ne t*ai pas écrit plus tôt, c*est à cause de la paresse qui me caractérise : ne t'étonne pas si je le fais aujourd'hui, car d'après un journal que je viens de lire, i> paraît que, nous autres Espagnols, nous sommes tous dans la jubilation à la suite de la proclamation du roi Amédée, et que nous devons nous féliciter d'une si heureuse nouvelle. Quel dommage que tu ne sois pas ici pour la fêter, avec quelqj^es séguidilles de ton répertoire à quatre couplets pour deux cuartos?
... Nous travaillons assez, et avons le désir de biep employer notre hiver, car les sujets de tableaux ne manquent
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pas; je trouve d'excellents modèles à bon marché; ma
peinture vaudra presque celle de Viens donc, mon
cher, et tu feras une œuvre de charité : nous nous encouragerons réciproquement, et nous ne rétrograderons pas, ce qui peut arriver si facilement en ce pays béni... Je suis venu ici parce qu'il n'y a pas de peintres... C'est plus pitto- ^ resque que Séville, la vie y est moitié moins chère, et on est entièrement indépendant. J'ai toute une maison pour ate- * lier; on peut y peindre en plein air, sans voisins, et j'ai la vue sur la Vega^ avec des effets de soleil magnifiques.
A toi. ^
Grenade, 25 novembre 1870.
Cher Martin, je suis enchanté d'apprendre que tu es disposé à venir, et je crois que nous passerons un bon hiver : nous peindrons des patios et des Gitanos à volonté. Ne te préoccupe pas de Zamacois, il ne viendra pas ; et s'il venait, il ne resterait pas quinze jours à Grenade ; tu connais son caractère : cette tranquillité et cette absence de mouvement ne lui plairont pas.
... Je voudrais te donner la commission de demander à la bibliothèque de TEscurial un manuscrit arabe de 1400, sur le jeu d'échecs ; il est orné de miniatures, sûrement italiennes : tu verras s'il contient des costumes, des armes et autres détails pouvant servir pour des tableaux; en ce cas j'en ferais prendre des extraits dont j'ai besoin pour un petit tableau que je compte faire...
A toi.
Fortuny ne devait pas revoir son pauvre ami Zamacois, enlevé, à Madrid, peu de temps après, par
5a vie, son œuvre '67
une angine couenneuse; il dit tout son chagrin à M. W. Stewart :
Grenade, 3o janyier 1871.
Très-cher monsieur Guillermo... Je voulais vous écrire la
• mort de Zamacois, mais j'en étais tellement attristé que le
courage m'a manqué. Je ne puis encore croire que je ne le
verrai plus, et il me sera bien difficile de le remplacer dans
mon souvenir.
Nous travaillons beaucoup, et j'enverrai bientôt quelque chose à Goupil. J'ai beaucoup pensé à vous et à vos conseils ; aussi vous verrez un petit tableau avec de petites figures, genre de Meissonier, mais qui n'aura pas son mérite...
Votre ami,
Le petit tableau dont il est question dans cette lettre, et qui appartient à M. W. Stewart, représente la Halte des voyageurs^ et est peint avec une finesse merveilleuse. M. de Goyena en possède un très-joli dessin à la plume. Fortuny écrivait, peu de temps après, à cet ami :'
Grenade, 28 février 1871.
Cher ami Goyena... Raymundo nous écrit qu'il est en bonne santé, et qu'il a peu souffert pendant le siège... Il nous apprend une triste nouvelle : la mort de notre ami Regnault, tombé sur le champ de bataille dans la dernière sortie. Quel malheur l Que vont devenir son vieux père et son ami Clairin? Nous avons encore appris aujourd'hui la mort de Giraud. Voilà une année fatale pour les artistes...
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J*ai deux tableaux terminés, et je vous envoie un croquis
du plus petit pour vous en donner une idée. Rico qui est
avec nous, et qui nous régale de sa guitare, vous remercie
de votre lettre... Quand j*aurai envoyé mes tableaux, je me
permettrai une escapade à Séville; je crois que ce sera
pour la fin de mars.
A vous.
La guerre, à peine terminée, est suivie bientôt d'une lutte plus triste encore. Fortuny m'écrit, et me demande des nouvelles des' amis :
A Monsieur le Baron Davillier.
Grenade, mars 1871, Fonda de los Siete-Suelos.
Mon cher ami, je suis heureux de savoir qu'il ne vous est rien arrivé après tant de malheurs. Je n'ai pas besoin de vous dire que pendant toute la guerre j'ai été dans l'anxiété en pensant à vous ; et à peine tranquillisé, voici la Commune qui me fait de nouveau trembler pour vous.
... Et l'ami Beaumont? J'espère qu'il est en bonne santé... Pour moi> j'ai quelques tableaux commencés, et beaucoup en projet. Grenade est une mine inépuisable; mais vous la connaissez et je ne vous en dis pas plus long. J'ai un tableau en train, et j'en espère un bon résultat, mais ce sera en vous mettant à contribution pour les documents et les détails ; personne mieux que vous à Paris ne pourra m'être utile en cette occasion.
En fait d'objets d'art que j'ai trouvés, je vous citerai surtout un magnifique manuscrit du quinzième siècle, orné de nombreuses miniatures très-bien conservées, et du meilleur style, avec les armes et le portrait du possesseur..., etc. J'en
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ferai faire des photographies et je vous les enverrai pour que vous m'en disiez votre avis. J'ai pour Beaumont quelques livres d'escrinie, et une curieuse note relative aux armes^ copiée dans un document du quatorzième siècle.Tenezmoi au courant des nouvelles de Tart et de la curiosité.
A vous.
Le vase que convoitait Fortuny avait enfin été acquis par lui, et faisait rornement de son atelier de Grefiade : c'est une pièce extraordinaire, qui égale en grandeur et en beauté le 'fameux vase de TAlhambra, et qui a sur celui-ci l'avantage d'être complet; un autre vase, très-curieux aussi, mais incomplet, était venu faire pendant au premier. L'heureux amateur fait part de ses acquisitions à ses amis : il en envoie un croquis à Simonetti, à M. de Goyena, à Rico, et je reçois dans une lettre 'in-folio le charmant dessin du vase , que j'ai donné en fac-similé dans le catalogue de sa vente :
A Monsieur le Baron Davillier.
Grenade, 27 novembre 1871.
Mon cher ami ... Vous ne pouvez vous figurer le plaisir que j'ai à recevoir de vos nouvelles ; je voulais vous écrire de suite, mais j'ai été très-occupé ces jours derniers par mon changement de maison et pour Tinstallation de mon atelier; j'y ai même passé plus de temps que je n'aurais dû. Enfin me voici installé, et je puis vous offrir ma mai-
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son quand vous Voudrez que je vous en fasse les honneurs.
J'aurais bien voulu me trouver avec vous à Madrid, et voir aussi Fami Doré; mais je revenais d'Afrique... Pespère avoir le plaisir de le voir en Espagne une autre fois.
Je serai bien content de voir l'aiguière de verre émaillé que vous venez d'acheter; vous savez que je suis à vos ordres pour vous en faire une eau-forte ; seulement je vous supplie de ne pas vous faire d'illusions sur mon habileté : de toute manière j'essayerai de faire le m!eux possible.
Et avez -vous acheté beaucoup d'objets en Espagne? Ici, il ne reste presque rien ; pourtant je n'ai pas à me plaindre, car le peu que j'ai trouvé* est bon. Voici un croquis du vase arabe :* il est très-beau et surtout en bon étatj il est de couleur jaune bistre, avec reflets nacrés et violacés; il me plaît beaucoup à cause de ses ornements, qui sont du meilleur style moresque *.
Je crois également intéressant Va^ulejo que je vous dessine ci-dessous, et qui mesure la bagatelle de 0^9 5 sur o"»45 ; il est aussi à reflets métalliques , et l'ornementation est d'un goût exquis ; j'ignore encore le sens des inscriptions... En fait d'armures, le croquis de ce casque vous plaira : il est très-simple, mais d'une bonne forme et merveilleusement ciselé* : j'aurai du plaisir à le montrer à de Beaumont. Le petit vase est de verre, et me paraît curieux parce que bien que son travail soit semblable à celui des verres de Murano, la forme en est purement hispanoarabe; le verre est verdâtre et grossier. Vous me direz votre avis* sur tout cela... Tenez-moi au courant des nou-
1. Ce magnifique vase figure dans le Catalogue de la vente Fortuny, et le dessin en question y est reproduit en fac-similé.
2. Ce carreau de faïence, aussi rare par sa dimension que par fa beauté de ses ornements, est du quatorzième siècle, et porte l'inscription : « Gloire à notre maître le Sultan Aboul Hâdjhâdj Nacir Vdin Illah. » Il figurera à la vente Fortuny, ainsi que le beau casque de parement du temps de Charles-Quint.
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velles de l'art et de la curiosité. Je suis iâï comme dans un village : tous les jours se ressemblent, on ne sait rien.
Au sujet de mes travaux, que vous dirai-je ? Je viens de terminer un petit tableau que je pense envoyer à Goupil, et dont je ne suis pas très-satisfait; mais il est insatiable, et il faut que je lui envoie toujours quelque chose. J'ai, de plus, divers tableaux ébauchés; il y en a un dont j'espère obtenir un bon résultat, surtout parce que c'est une vue du Patio de îos Arrayanes (Cour des Myrtes) de l'Alhambra ; le motif est assez original : je voudrais représenter un corps de garde arabe, ou vestibule du palais , et pour cela j'ai besoin de documents sur les costumes; vous savez quelle est la rareté de ces documents , et combien il en reste peu en Espagne : j'ai feit feuilleter les manuscrits de r£scurial, et je n'ai trouvé que très-peu de chose; c'est pourquoi je ne crains pas de vous prier de demander, quand vous irez à la Bibliothèque, les Séances de Harirt, et de voir s'il y a dans les miniatures quelques costumes arabes ou moresques; je vous en serai très-reconnaissant, car vous me serez d'une grande utilité...
Recevez les tendresses de votre ami
Ma maison est à yotre disposition : Realejo Bajo, no i .
A Monsieur le Baron Davillier»
Grenade, (26) décembre 1871.
Cher baron, j'ai reçu votre bonne lettre que je conserverai comme de l'or en barre à cause des document» et des notices qu'elle me donne... Je n'ai rien pu trouver en fait d'objets chrétiens. Il faudra que je voie M. Gongora, un antiquaire d'ici. Vous connaissez les inscriptions trouvées
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au Sacro-Monte^ et le célèbre procès du P. Echeverria sur les contrefaçons d'antiquités chrétiennes. Pour les objets laissés par les rois catholiques Ferdinand et Isabelle, nous sommes plus heureux, car si tout n'a pas été conservé, il reste au moins quelque chose, et on garde encore dans la Capilîa Real les objets que voici. (Suivent quatre dessins représentant Tépée de Ferdinand, sa couronne, le sceptre et le coffret dlsàbelle.)
Il y a en outre un livre d'heures d'Isabelle la Catholique, le rétable de son autel de campagne, les étendards enlevés lors de la prise de Grenade, et son magnifique terno^ brodé aux armes de Castille et d'Aragon, d'un goût et d'une ri-> chesse uniques. Il y avait aussi des tapisseries dont je pos* sède quelques fragments en très-mauvais état...
J*ai en vue un coffret d'ivoire de la même époque que le vôtre, mais de forme différente; il est assez bien conservé, mais le possesseur ne veut me le céder qu'en échfinge d'un tableau. Combien avez-vous payé le vôtre ? Je n'ai aucune idée de ce que' je puis donner, soit en argent, soit autrement. Si vous voulez faire restaurer le couvercle de votre coffret, j'ai un dessin exact de celui qui a été vendu à Cordoue.
J'ai recueilli quelques faïences ornées de bleu avec reflets métalliques, entièrement pareilles à celles qu'on appelle SiculO' Arabes, et cependant elles sont sans aucun doute originaires de Grenade. J'ai rencontré quelques fragments des verres arabes qui existaient dans la Sala de BahoSy et dont parle Navagiero. On ne voit rien en fait de verres arabes, bien qu'on en ait trouvé dans des babucheros enduits de plâtre, découverts par hasard. Je vous en dirai autant des manuscrits arabes avec leurs enveloppes de tafilete» Le bijou qui représente un dragon n'a pas, je crois, son
I. C'est le nom qu'on donne en Espagne à un vêtement ecclésiastique complet, composé de la chasuble et des deux dalmatiques.
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