TORERO ANDALOU
d après le dessin appartenant a. M^ do Cu^jena ,
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pareil. (Suit le croquis d'un bijou d'or émaiUé de ma collection, que Fortuny dessinait de souvenir.)
Le papier va me manquer, et j'ai encore beaucoup de dioses à vous dire et à vous demander... J'abuse déjà assez en vous adressant une lettre aussi indéchiffrable... Le numéro gagnant de la maison pour laquelle vous aviez pris un billet est échu au propriétaire même. Cette maison ne valait pas grand'chose , mais la vue y est admirable, et on peut dire que c*est le balcon du royaume de Grenade; je Tai habitée il y a un an.
Mes souvenirs aux amis de Beaumont, Pagans, etc.
Votre ami,
Fortuny.
La lettre qu^on vient de lire est accompagnée, comme la plupart de celles que m'adressait Fortuny, de dessins à la plume d une exécution charmante. Parmi ceux qui datent de son séjour à Grenade, il en est deux qui figurent dans le volume, et que je dois signaler particulièrement. C'est d'abord une Petite fille regardant un oiseau mort^ qu'il fit un soir à la lueur d'une lampe, sur la table de la fonda de los Siete Suelos : ce précieux dessin, qui est le portrait de sa fille Maria-Luisa, à l'âge de trois ans, appartient à M. Federico de Madrazo.
L'autre dessin appartient à M. de Goyena, à qui Fortuny l'avait offert en y ajoutant sa dédicace. Il représente un torero andoLou appuyé sur une table, et dont le teint bronzé montre qu'il appartient à la race des Gitanos. La tête, encadrée de favoris épais.
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est coififée de la montera de velours noir ; le marsilhy veste surchargée de broderies, est jeté sur répaule ; la culotte courte et les bas de soie complètent le costume traditionnel. Il est impossible de rien voir de plus spirituellement fin que ce ravissant petit dessin.
Je ne dois pas oublier non plus un très-beau dessin qu'il exécuta sur bois avec un roseau fendu, comme ceux dont se servent les Arabes, et qui fut gravé pour un journal de Madrid, la Ilustracion^ sous le titre de el Secuestrador (le Randonneur). Il avait pris pour modèle un de ces galériens à moitié libres qu'on emploie aux travaux de l'Alhambra, et qu'il fit poser dans Pattitude d'un malfaiteur lié sur une chaise au moyen de cordes.
Il est un autre modèle dont je dois aussi dire quelques mots, parce qu'il s'en servit pour plusieurs de ses tableaux et de ses études : c'est un aguador (marchand d'eau) de Grenade, à la figure avinée, qu'il habillait dans le costume du personnage ^u'il voulait représenter ; il figure notamment dans deux charmants tableaux de la collection de M. W. Stewart : V Arquebusier et V Ivrogne.
Fortuny,du reste, ne travaillait jamais sans modèle : lorsqu'un sujet attirait son attention , il le retraçait d'abord rapidement, et s'aidait ensuite de la nature pour compléter sa première impression. Il retraça
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SA VIE, SON ŒUVRE * p
ainsi une scène qui l'avait frappé vivement à Grenade : V Enterrement pendant le carnaval. Des masques aux costumes grotesques, qui dansent en pleine rue, se croisent avec le convoi d'une jeune fille dont le corps est porté dans un cercueil ouvert, comme cela se pratique en Espagne, et dont la figure est blêmie par la mort : cette grande toile, d'un réalisme saisissant, est restée inachevée , ainsi que les Cavaliers^ une très-belle impression, souvenir du dernier voyage que Fortuny fit au Maroc à la fin de 187 1 , et dont je dirai ici quelques mots.
Parti de Grenade au mois d'octobre, il s'embarqua à Malaga avec les peintres Ferrandiz et Tapiro, ses amis. Après avoir tou^phé à Gibraltar, ils débarquèrent à Tanger, où ils retrouvèrent Clairin, que Fortuny avait connu avec Henri Regnault, leur ami commun, et qui leur servit de cicérone avec la plus grande obligeance. Fortuny m'a parlé plusieurs fois de ce séjour, pendant lequel il commença son tableau des Rémouleurs; il se souvenait notamment d'une fête arabe que Clairin donna chez lui aux trois voyageurs. Ils firent ensuite à cheval le voyage de Tétouan , et Fortuny leur expliqua sur le champ de bataille de Wad-Ras toutes les péripéties de la lutte dont les Espagnols étaient sortis vainqueurs.
Outre cette excursion d'une quinzaine de jours au Maroc , Fortuny en fit une autre à Guadiz, en com-
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j6 FORTUNY
pagnie de Clairin , qui avait été lui rendre visite à Grenade; les lignes grandioses de cette contrée montagneuse le frappèrent vivement. Suivant son habitude , il avait presque toujours le crayon à la main , traçant vivement un croquis pendant qu'on sellait sa monture ou qu^on faisait cuire les œufs à la posada.
Nous allons suivre Fortuny jusqu'à la fin de son séjour à Grenade, trop tôt interrompu , malheureusement, par un événement inattendu.
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1872 — iByS
Suite du séjour de Fortuny à Grenade. — Ses traTauz et ses distractions. — Son habileté à forger et à damasquiner les armes : son épée ou alfange moresque.— Il se rend à Sé?ille pour la Feria.^ Un éyénement impréyu l'oblige à se rendre à Rome pour quelques jours. — Il y retourne définititement au mois de noTembre 1873.— Un magasin de pétrole au-dessous de son atelier. — Dégoût que lui inspire la nouvelle capitale de l'Italie. — Son désir de retourner en Espagne. — Voyage à Naples. — Fortuny trayaille aux Académie ciens de Saint-Lue et au Jardin des Arcadiens. — Il s'installe- dans la Villa Martinori, — Il grave à l'eau-forte plusieurs portraits de Velazquez.
|oRTUNY continuait à vivre à Grenade, [heureux et tranquille, au milieu de sa [famille et de quelques amis. Depuis longtemps déjà il avait quitté la fonda de los Siete Suelos^ précédemment habitée par Henri Regnault, pour s'installer plus grandement dans une grande maison du Realejo Bajo^ au pied de la colline au sommet de laquelle s'élève TAlhambra. On entrait d'abord dans un vaste patio^ cour dé-
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couverte, entourée d^une colonnade qu'on retrouve dans la plupart des maisons de Grenade; et patio lui servait d'atelier quand il voulait travailler en plein air; à côté, un jardin d'où la vue était splendide, puis les dépendances et nombre de pièces : tout cela lui coûtait un duro (5 fr. 25) de loyer par jour, prix qu'on trouvait exorbitant pour Grenade. Le temps qu'il dérobait à son travail était employé à forger, à ciseler, et à damasquiner des armes, travaux pour lesquels il avait une vive passion, et qu'il exécutait avec un goût et une habileté extrêmes; ou bien encore à des excursions dans Grenade, à la recherche de ses chères curiosités, et à sa correspondance avec les amis d'Espagne, de Paris et de Rome, qu'il tenait au courant de ses travaux, de ses découvertes ou de ses acquisitions. Laissons-lui la parole : il nous racontera lui-même sa vie, et nous mettra au courant de ses travaux et de ses distractions :
A Monsieur de Gqyena,
Grenade, 3 jan?ier 1872.
Mon cher Goyena,
... Je suis honteux d'avoir été. si longtemps sans vous écrire : le temps m'a manqué , ayant été obligé de faire en toute hâte un tableau pour la vente au profit des victimes de Chicago, qui va se faire à New-York. J'ai eu aussi à
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écrire à Davillier au sujet de quelques documents; mais on ne trouve rien de ce qu'il demande sur les inscriptions chrétiennes des premiers siècles , etc.
Je vous envoie un léger croquis de mon tableau du Tribunal de VAlhamhra : ce tableau est assez lumineux, et je crois qu'il donne bien l'idée du site (tel qu'il devait être à l'époque),.. J*ai envoyé, outre le petit tableau pour la vente de Chicago, un petit Arquebusier pour contenter Goupil, qui me demande de petites choses, et une petite Étude de poules que Raymundo me demandait pour M. Stewart...
Votre ami,
A Monsieur Martin Rico.
Grenade, 10 janyier 1872.
Cher Martin,
... Nous sommes toujours très-bien ici: Je travaille assez, et le soir je i^is de l'aquarelle... J'ai ébauché des Musiciens arabes dans un intérieur, et peut-être cela viendrait-il assez bien, mais je suis si las de faire des anciens Mores que je pense en rester là : il est possible que je me mette à peindre quelque sujet moderne... Goyena m'a envoyé des broderies très-intéressantes : un devant d'autel et des chasubles que je crois du temps d'Isabelle la Catholique, et peut-être même plus anciennes; c'est un tissu frisé d'or pareil à celui qui recouvre la cuirasse dite de Boabdil (à l'Armeriade Madrid)...
Ton ami,
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8o FORTUNY
A Monsieur le Baron Davillier.
Grenade, mars 1873.
Mon cher ami,
Je reçois votre lettre, et je me réjouis d'apprendre que vous avez toujours l'intention de venir en Andalousie; j'irai à la Feria de Séville, et nous nous y verrons pour sûr.
Au sujet de Taquarelle qu'on vous a prié de me soumettre, j'ai le regret de vous dire que je doute fort de son authenticité... Vous comprendrez que si elle était de moi elle porterait ma signature , car il n'est pas de peintre , si humble qu'il soit, qui offre à quelqu'un une aquarelle sans la signer. Je le regrette pour M...., car personne n'aime à avoir une chose douteuse, surtout quand il l'a payée cher. Soyez sûr, cependant, que si elle était de moi je la signerais avec plaisir, et la retoucherais au besoin...
Grande nouvelle l Je viens d'acheter un vase arabe du même caractère et peut-être de la même main que celui de l'Alhambra : il est bleu, et orné de deux cerfs ou gazelles, mais en mauvais état. Je vous en enverrai un croquis, ainsi qu'un livre d'escrime pour de Beaumont. Quand vous viendrez, faites-moi le plaisir de m'apporter les eauxfortes que Jules Jacquemart a faites d'après la collection d'armes de M. de Nieuwerkerke.
Mille choses aux amis, et tout à vous.
Peu de temps après, j'arrivai à Séville, où m'attendait Fortuny, et quand il vit l'aquarelle qu'on m'avait prié de lui soumettre, il se mit à rire, en me
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SA VIE, SON ŒUVRE 8i
disant que c'était une copie, et qu'il savait parfaitement qui l'avait faite. Il paraît que cette industrie a pris récemment à Rome une extension nouvelle, « Il y a ici, m'écrivait récemment un de ses amis de cette ville, une fabrique àtfaux Fortuny qui font la joie et les délices des étrangers.. •" »
C'était le temps de la Feria de Séville, cette foire célèbre qui attire, tous les ans, des milliers de personnes venues de toutes les parties de l'Andalousie, et où foisonnent les tjrpes et les costumes les plus pittoresques. Raymundo de Madrazo était avec nous ; les deux beaux-frères partaient dès le matin, emportant leur boîte à couleurs, et rivalisaient de talent dans de charmantes études de types populaires, comme CQ$gttanos au teint bronzé, et ces jolies bunoleras au costume bariolé, qui déploient tant d'agaceries pour attirer les passants vers les tentes où elles font frire leurs beignets dans l'huile.
Peu de temps après, Fortuny repartait pour Grenade, où j'allais bientôt le retrouver. Il connaissait, jusque dans ses plus petits détails, cette ville si curieuse et si riche en souvenirs, que moi-même j'avais visitée plusieurs fois, et que je croyais connaître à fond; mais je ne tardai pas à me convaincre de mon
i^ Pour éviter des fraudes semblables» on a imprimé en rouge, sur tous les ouvrages figurant à la vente de Fortuny, un cachet rond portant en rouge le fac-similé de sa signature.
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erreur : il n'était pas de jour qu'il ne me découvrît quelque coin intéressant, inconnu aux touristes; la vieille cité moresque lui avait inspiré une telle passion, que, pour m'en faire les honneurs, il négligeait son atelier; je fus même obligé d'exiger de lui qu'il reprît ses travaux^ trop longtemps interrompus par nos promenades, et auxquels il avait déjà dérobé bien des heures en forgeant des armes : il me montra, à cette époque, une superbe épée ou alfange de style moresque, déjà avancée, et dont il fit plus tard une pièce digne d'un roi de Grenade. Son intention était, comme le montrent les lettres qui suivent, de passer à Grenade l'hiver suivant; malheureusement, on le verra bientôt, une circonstance imprévue l'en empêcha, et l'obligea même à faire, pour une huitaine de jours, un voyage fatigant et ennuyeux à Rome, avant de dire adieu pour toujours à Grenade.
A Monsieur Martin Rico.
Grenade, 3 mai 187s.
Cher Martin,
J*ai appris que tu as Tintention de venir passer ici Phiver : j'en serais très-heureux, parce qu'ainsi nous n'irpns pas en Italie, où je crois qu'on serait mal en ce moment... Davillier est venu ici... Le vase arabe lui a beaucoup plu...
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Conte-nous beaucoup de choses sur ce qui se passe, car tu sais qu'ici nous vivons dans une Thébaïde.
A toi.
A Monsieur W. Stewart.
Grenade, i5 mai 1872.
Mon cher Monsieur Guillermo,
J'ai reçu votre dernière, et sans perdre de temps j'ai écrit à Simonetti de prendre dans mon atelier la Tête de nègre et de vous l'envoyer quand vous serez à Paris.... Je doute beaucoup que cette étude vous plaise, comparée aux bonnes choses que vous avez récemment acquises ; mais vous savez que c'est une étude sans prétention, et je ne me fâcherai pas si elle vous déplaît.... (Voyez p. 23.)
Nous continuons à peindre. J'ai commencé quelque chose de moderne , — d'aujourd'hui ; mais cela me paraît mauvais ; nous verrons ce qu'en dira Raymundo quand il viendnf.... On voit que le goût de la peinture augmente, car ici où il n'y a pas de peintres, les acheteurs abondent, surtout les étrangers qui viennent visiter l'Alhambra. Ces jours derniers j'aurais eu l'occasion de faire une infidélité à Goupil.... J'ai grande envfe de voir votre galerie, et puisque vous êtes si aimable, j'accepterai, si vous les avez encore, les photographies de vos nouvelles acquisitions : ce sera peut-être un stimulant pour nous engager à travailler davantage.
Votre ami vous embrasse.
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A Monsieur te BaroH Daviîlièr.
Grenade, mai 1872.
Mon très-cher ami,
Je reçois votte lettre, et je regrette de n'avoir pas su que vous passiez par Valladolid; je vous aurais prié d'aller voir un lion de bronze arabe pour lequel je suis en marché, afin que vous me disiez si c'est un objet intéressant et s'il vaut le prix qu'on en demande. Rien de nouveau chez moi, si ce n'est que depuis cinq jours j'emballe mes objets pour Rome ; je ne partirai pas avant une semaine, et je me réjouis de vous trouver encore à Madrid ; autrement, j'aurai le plaisir de vous voir à Paris, où je pense rester huit jours...
Je suis content d'avoir enfin les bagues et le cofifret arabe que nous avions été voir ensemble : je les ai bien payés, mais j'aime mieux cela que d'avoir donné un tableau en échange ; maintenant surtout que Goupil est venu me faire une offre pour les tableaux que j'ai en train; savez-vous combien? 450,000 fr.!! Il me semble que je n'ai pas à me plaindre de mon séjour à Grenade.
J'ai aussi acheté un plat à reflets métalliques, le plus ancien et le plus grand, je crois, de ceux que je possède. On en a porté ici plus de deux cents modernes, mais d'aspect ancien. J'ai encore acquis de belles broderies... Un orfèvre de Cordoue a acheté 22,000 onces d'argent fondu, provenant d'une des plus anciennes cathédrales d'Espagne. Figurez-vous combien de belles choses à jamais perdues !
Toujours votre ami,
M. FORTDNY.
Dans la lettre qui précède, Fortuny me faisait es-
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pérer une courte visite à Paris, mais on verra, par • celle qui suit, adressée à un de nos amis communs, qu'il se rendit à Rome sans donner suite à ce projet, se bornant à s'arrêter un seul jour à Madrid, et un jour à Nice.
A Monsieur Martin Rico.
Grenade, juin 1873.
Cher Martin,
Mon espoir est déçu à la suite de la mort de mon domestique; tous mes projets sont détruits. Tu sais combien )e me réjouissais en pensant à Phiver agréable que nous devions passer dans quelque endroit de TEspagne^ et combien je me promettais de travailler. Il faut maintenant renoncer à tout cela pour aller à Rome arranger définitivement mes affaires. Tu ne te fais pas l'idée du voyage ennuyeux que j*ai fait, et de ce que j'ai dû dépenser pour garder mon atelier un an de plus : figure-toi qu'on m'a doublé le loyer en m^enlevant la moitié du local. Le pire de tout cela, c'est qu'on profite de l'occasion pour me pressurer la bourse, mais toujours atec beaucoup de politesse : « Caro mio, mi dispiace tanto!!,,. » J'ai loué une maison pour un an, moyennant 460 francs par mois, et non sans beaucoup de peine; Rome est impossible avec ses prétentions de nouvelle capitale...
J'avais l'intention de passer par Paris à mon retour, mais le voyage a été si ennuyeux que je désirais en finir le plus tôt possible ; je ne me suis arrêté qu'un jour à Madrid pour voir le Museo Arqueolôgico,
Je regrette que M. W. Stewart ait pris la peine de m'envoyer un souvenir, car la Tête de nègre n'en valait pas la peine ; figure-toi que^c'est une de mes premières toiles, et je
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ne sais comment elle peut lui plaire ; l'ayant vue accrochée à distance, il aura cru que c'était quelque chose de meilleur.
Je continue à peindre; je vais finir quelques petits tableaux, et en avancer d'autres que je continuerai à Rome piano^ piano,..
Et Gérome, que fait-il ?
Amitiés de tous ; à toi.
A Monsieur W. Stewart.
Grenade, 8 iuillet 1873.
Cher Monsieur Guillermo,
Simonetti est arrivé et m'a porté le souvenir que vous m'aviez annoncé. Je ne sais comment vous remercier, et vous n'aviez pas besoin de cela pour me prouver l'estime que vous m'avez tant de fois montrée... Quant aux tableaux dont Rico vous a parlée je ne sais desquels il s'agit, car j'en ai six en train, et, pour plus de sûreté, à mesure que je les achèverai, je vous en enverrai les photographies...
Je me réjouis que vous possédiez le tableau de VAlhambra; Simonetti m'a dit qu'il fait bien ; si vous avez Foccasion de le faire photographier, je vous en serai obligé car je n'en ai aucun croquis ni souvenir... D'après ce que vous me dites, je vois que votre collection s'est augmentée de bonnes peintures, et d'une, notamment, qui me plaît extrê*mement : c'est la Femme au perroquet, de Raymundo... (un petit chef-d'œuvre de M. de Madrazo, le beau-frère de Fortuny).
Pour sûr, nous nous arrêterons tous en octobre à Paris, en nous rendant à Rome, où nous allons passer un an
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pour arranger mes affaires. Je regrette beaucoup de quitter Grenade, parce qu'ici je pourrais très-bien continuer ce que j'ai en train, et aussi parce que cette ville me plaît beaucoup plus que Rome pour travailler.
J'ai le désir de connaître les tableaux d'Alma-Tademaet ceux de Petenkofen ; si vous pouvez m'en envoyer quelques photographies ou gravures, je vous en serai reconnaissant.
Votre ami,
A Monsieur le Baron Davillier.
Grenade (24) août 1872.
Cher ami,
J'ai été heureux de recevoir votre lettre, car, en vérité, j'étais inquiet sur votre compte. Pour moi, comme vous le savez, il m*est arrivé un malheur à Rome. Je suis parti le jour même où j'en ai reçu la nouvelle, craignant de trouver tout bouleversa et saccagé dans mon atelier ; mais, comme on dit : No hay mal que por bien no venga. ( Il n'y a pas de mal d'où ne vienne le bien.) Il arriva donc que l'homme chargé de mes affaires, se sentant indisposé, se coucha sur le divan de mon atelier, après s'être enfermé, et y mourut subitement ; son corps resta là trois jours, jusqu'à ce que la justice vint ouvrir les portes. Tout resta donc en ordre, grâbe aussi à mon ami Vincenzo Capobianchi, qui se chargea de tout. Je ne restai que huit jours à Rome, et avec bien des ennuis, occupé à chercher une maison pour cet hiver. Ce pays m'est très-antipathique, avec sa prétention d'être la capitale de l'Italie. Tout y est plus cher qu'à Paris, avec le confortable en moins, et toujours les fièvres l'été. Nous y passerons la prochaine
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saison , et nous verrons si nous devons y rester, ou bien retourner en Espagne. Franchement, ne croyez-vous pas, patriotisme à part, que dans notre pays on peut trouver des sujets magnifiques et surtout plus nouveaux.
... RecevraHe l'agréable nouvelle de l'acquisition de la Galette des Beaux^Arts? Je m'en réjouirais fort... Naturellement vous me mettriez à contribution pour vous aider, soit avec des dessins , soit avec des documents , bien que pour ces derniers je craigne l'insuffisance de mes forces. Mille choses à Ed. de Beaumont, et qu'il vienne me voir à Grenade. Recevez les tendresses de nous tous^ et particulièrement de votre ami
A Monsieur Martin Rico.
Grenade, août 1873.
Cher Martin ,
ff
Nous travaillons beaucoup : j'ai déjà terminé un tableau avec costumes du jour, et j'en tiens un autre représentant des Mores, que je ne pense pas finir ici; mais j'en fais les figures pour profiter de la lumière de mon patio. Je crois que j'ai besoin de me déplacer un peu afin de voir quelque chose en fait de peinture...
•.. Et l'attentat contre le roi, quelle comédie! il Ici les gens de l'Internationale se remuent beaucoup , et il me semble qu'il y aura quelque chose. Ce ne sont que grèves et menaces; personne rie veut plus travailler...
A toi.
Mariano.
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A Monsieur le Baron Davillier.
Rome, 28 décembre tSys.
Mon très-cher ami»
Comme vous le savez, il y a bon nombre de jours que nous sommes de retour après un heureux voyage ; mais, en arrivant ici, tout me fit une si mauvaise impression que yen devins très-triste. Ensuite, j'ai eu à subir les ridicules prétentions du propriétaire de mon atelier, qui, non content des améliorations que j'y ai faites pour mon compte, m'a enlevé la moitié du local , tout en doublant le prix du loyer, et a converti le rez-de-chaussée en magasin de pétrole. Figurez-vous avec quelle tranquillité je pourrai dormir, sachant que ce qui m'a coûté tant de peine à réunir peut voler en Fair d'un instant à Tautre. Telles sont les gracieusetés des Italiens de la nouvelle capitale. Je me réjouis en partie de ce qui m'arrive, parce que cela me fera hâter mon retour en Espagne. Franchement, je ne sais pourquoi je suis venu ici , sachant ce qui en était; enfin , je suis déjà résigné, et je me mettrai à travailler pour oublier le pays où je me trouve...
J'ai reçu votre photographie du portrait de Velazquez : la partie dans l'ombre et les cheveux sont ce qui se distingue le moins ; mais j'ai prié mon beau-père, M. de Madrazo» de m'envoyer un dessin qu'il a £Eiit d'après l'original, et qui me servira à éclaircir les points obscurs. Dès que je Paurai reçu je me mettrai à commencer l'eau-forte , et si ma main n'est pas trop maladroite , je pourrai faire une chose intéressante.
En fait d'antiquités, je n'ai rien vu de curieux dans mon voyage, sauf les armes de Turin et l'exposition du Bargello^ à Florence... J'ai vu Castellani, qui est fort aimable avec moi... U a de belles faïences italiennes à reflets métalli-
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ao
ques , un grand bassin hispano-arabe du même caractère que le plat à ornements bleus que vous possédez, les vases grecs que vous connaissez, quelques étoffes assez belles ) moins cependant que les miennes. Je suis très-content du peu que je possède , car s'il me fallait acheter cela aujourd'hui , je serais forcé de payer le double, ou plus , si toutefoi s j'avais la chance de le trouver... D'après le dessin que vous m'envoyez, la lampe arabe ne mp paraît pas mal; je la prendrai si on la laisse à un prix qui vous paraisse raisonnable...
Vous me pardonnerez de vous écrire une lettre si longue ; mais vous comprendrez qu'ayant tant de plaisir à vous parler de toutes mes affaires, il est naturel que j'abuse d'un bon ami...
A vous.
La lettre qu'on vient de lire montre que la nouvelle capitale de l'Italie n'était plus pour Fortuny sa chère Rome d'autrefois. La ville où son talent s'était développé, où il avait passé tant de jours si calmes et si heureux, il la retrouvait agitée par la politique, turbulente et prétentieuse : cette répulsion ne fit qu'augmenter par la suite, et bon nombre de ses lettres témoignent du désir qu'il avait d'aller se fixer en Espagne. La lettre qui suit est accompagnée d'un dessin à la plume, où l'on voit une coupe de son atelier; l'artiste s'y est représenté lui-même, assis devant un tableau, la palette à la main; le rez-dechaussée est occupé par de nombreux barils, disposés
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comme dans un magasin^ et sur lesquels on lit : Petroleo :
A Monsieur W, Stewart.
Rome, décembre 1872.
Mon cher Monsieur Guillermo...
Je désire que les choses aillent aussi bien de votre côté qu'elles vont mal ici pour nous...
....Je finis le tableau pour M. Gibson,et je n'ai rien commencé de nouveau , car je désire d'abord terminer ce que j'ai rapporté d'Espagne, afin de partir ensuite pour mon pays. Je suis las de Rome , qui va chaque jour perdant son caractère , et j'aime mieux habiter l'Andalousie, où la vie est si agréable.
Votre ami
Le tableau dont il est question dans la lettre précédente, et qui appartient à M. Gibson, de New- York, v&pxésexïttVAyuntamiento viejo (ancien Hôtel de Ville) de Grenade, vieil édifice très-pittoresque, aux balcons couverts de fleurs et envahis par une végétation luxuriante : c'est une merveille de couleur.
. A Monsieur le Baron Davillier.
Rome, 18 féTrier 1873.
Mon très-cher ami,
Je viens de recevoir votre très-agréable lettre, et j'y ré-
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ponds séance tenante, avant (Ten être empêché par les visites et les distractions du carnaval... Les lithographies que j'ai faites quand j'étais à Barcelone, pour le roman de Dumas fils {Trois Hommes forts^ traduit sous le titre de El Mendigo hipôcrita), ont été publiées par un nommé Busquets; je crois qu'il sera facile de trouver ce roman à Barcelone, — malheureusement pour moi, — car c'est trèsmauvais, et je voudrais qu'il n'en existât plus un seul exemplaire.
Nous voilà donc républicains!!! Mais je crois, comme vous, que ce ne sera pas une solution : nous verrons... Dieu veuille que mon pays ne soit pas une tour de Babel où nous ne pourrions nous entendre. Que deviendraient les musées, les églises, les monuments ? Je regrette beaucoup de ne pas être en Espagne en ce moment. Les Italiens ne peuvent digérer ce changement politique...
Tous mes souvenirs à l'ami Beaumont ; dites-lui de ne pas oublier de m'envoyer des recettes pour la dorure du fer. Je m'occupe en ce moment à donner la patine à une fusée d'ivoire que j'ai faite pour mon épée arabe.
J'ai toujours le magasin de pétrole soxis mon atelier, mais je crois avoir trouvé un moyen à l'italienne pour lasser le propriétaire. De toute manière j'espère rester peu de temps dans cet atelier» et il me semble que Rome ne me convient pas.
Quand vous aurez les photographies de vos verres espagnols, envoyez-les-moi, en ayant soin qu'elles soient de la dimension dans laquelle je les graverai, afin de simplifier mon travail. Je n'ai pas encore commencé les autres eauxfortes que j'avais en projet, étant très-occupé à mes tableaux; mais dès que je serai libre, je m'y mettrai avec plaisir...
Ces jours derniers , j'étais presque décidé à partir pour la Sicile, afin d'aller voir les vases arabes qui sont dans la cathédrale de Mezzara, mais j'irai plus tard... La grande
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fabrique d'armes et de bronzes anciens que i*ai découverte ici continue sur une grande 'échelle; je connais aussi un orfèvre qui fait de ces figures d*or étrusques, et il paraît qu'il en a vendu pour anciennes : gare aux novices 1 — heureusement vous êtes hors de danger.
Savez-vous que le manuscrit de Piccolpasso donne aussi la manière de faire les reflets métalliques ? Monsignor Cajani m'a donné la copie de la recette, qui n*a pas été publiée ; elle diflfôre très-peu des essais que j'ai faits à Grenade ; c'est dans le four qu'est toute la difficulté.
Mille souvenirs de tous. Votre ami vous embrasse.
Les eaux-fortes dont parle Fortuny dans la lettre précédente étaient destinées à accompagner un ouvrage que je préparais sur VArt du verre en Espagne. Il devait aussi graver une suite d'eaux-fortes, d'après les principaux objets de sa collection. Il me parlait souvent de ce projet que, malheureusement, il n'eut pas le temps de réaliser.
A Monsieur le Baron DaviîUer.
Rome, 28 février 1873.
Mon très-cher ami...
J'ai orné de caractères coufîques la fusée d'ivoire que ]'ai faite pour mon épée arabe, et elle a assez de style. Voici la forme de Tautre épée que je pense monter (ici un dessin de l'épée, et un autre de la fusée d'ivoire) : je vous
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FORtUNY
remercie du pommeau que vous m'offrez , quoique je n'en aie pas besoin en ce momenf ; mais il me servira quelque jour.
Voici le carnaval fini, et je vais me mettre à travailler ferme, pour regagner le temps perdu. Vous avez raison de me dire que je suis impardonnable de ne pas travailler; mais que voulez-vous? le séjour des grandes villes me déplaît beaucoup, et c'est toujours la même chose : au moment de me mettre au travail, ci va altro...
Je suis désolé de voir qu'en Espagne il y a très-peu de tableaux de moi : tous les vendent, tandis que les étrangers donnent pour ma peinture des prix auxquels je ne comprends rien. Enfin, nul n'est prophète dans son pays.
J'ai acheté à Capobianchi deux coffrets d'ivoire qui me paraissent persans ou arabes ; et je vais vous en faire un croquis pour que vous éclairassiez mon doute. (Suit le croquis.)
Quelles nouvelles avez-vous d'Espagne? Il me semble que les affaires se compliquent trop pour le peu de temps de république que nous avons déjà... Heureux si cela ne finit pas par l'anarchie...
Beaucoup de souvenirs à tous, et mille choses de la part de ma famille.
Votre ami
A Monsieur le Baron Davillier,
Rome, 5 mars 1873.
Mon cher ami,
Je vous fais compliment sur l'achat de votre bouclier, qui doit être magnifique, et j'espère que vous m'en en-
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verrez une photographie. Les affaires d'Espagne me. dé» plaisent beaucoup ; d'après ce que vous me dites dan votre dernière lettre, je crains des événements plus graves; croyez bien qu'il m'en coûte beaucoup de prolonger mon séjour en Italie quand je vois mon pays à la veille d'un bouleversement, et sur le point d'être un sujet de honte pour nous autres qui sommes à l'étranger.
Voici le croquis d'un émail byzantin assez beau, que mon ami Capobianchi a acheté, et dont il voudrait savoir la valeur : veuillez me renseigner... Rien de décidé encore au sujet de notre départ pour Venise ; je travaille, et je ne voudrais pas m'interrompre jusqu'à ce que la chaleur me chasse de Rome... J'ai eu des nouvelles par Rico... Il faudra, quand nous irons, charger quelqu'un de nous chercher des appartements.
Peu de nouvelles en fait d'antiquités... La fabrique d'armes fausses que je vous ai mené voir non loin de chez moi continue à prospérer : on y fait aussi des coffrets de fer ciselé, de nouveaux boucliers repoussés, etc..
J'ai déjà placé mon vase sur un pied de bronze que j'ai modelé moi-même en cire, et il me semble qu'il ne fait pas mal du tout: je vous en enverrai un croquis dans ma prochaine, pour que vous me disiez ce que vous en pensez.
Votre ami
A Monsieur le Baron Davillier.
Rome, 37 avril 1873.
Mon très-cher ami,
Nous sommes revenus avant-hier de Naples, où nous avons passé quelques jours avec Rico et sa femme... Merci de votre bonne lettre... J'en ai envoyé une à l'ami Beau-
mont avec quelques notes; comme elle est en espagnol, faites-moi le plaisir de la lui traduire...
J'ai vu dans le musée de Naples un superbe buste de bronze de Ferdinand d'Aragon, dont voici le croquis : il est très-intéressant, ej on voit qu'il a été fait d'après nature par un artiste de talent. Quel dommage qu'il ne soit pas à vendre 1
Les affaires d'Espagne ne paraissent pas s'arranger : quand donc pourra-t-on y voyager avec sécurité ?
Votre ami vous embrasse.
A Monsieur le Baron Davillier.
Rome, 26 mai 1875.
Mon très-cher ami,
J'ai reçu votre fettre de Madrid... Votre tapisserie est devenue très-belle après avoir été lavée, l'or et l'argent ont entièrement reparu : la couleur a gagné en force et en fraîcheur. Vous pouvez être tranquille, et comme nous disons en Espagne : F. tendra una buena alhaja (Vous aurez un beau bijou).
Vous avez sans doute appris le vol de la couronne de San Fernando : quel malheur si c'est vrai ! Quand je me trouvais à Séville avec l'empereur du Brésil, on nous la descendit, et j'eus le plaisir de la tenir dans mes mains ; sans aucun doute elle datait du temps de ce prince. Sa richesse et sa conservation étaient admirables. Après tout, j'espère que la nouvelle est fausse, et que ce ne sera qu'une comédie pour mettre la couronne à Fabri d'un coup de main, vu les événements que nous traversons S
I. La nouvelle n*était que trop vraie : la couronne a été rolée; les pierreries ont seules été retrouvées.
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Je travaille beaucoup^ et nous partirons bientôt pour Venise ; pensez-vous toujours y venir aussi? J'en serais ravi.
A vous.
A Monsieur W, Stewart, ^
Rome, juin 1873.
Mon cher Monsieur Guillermo,
Tai reçu vos deux lettres, et je suis enchanté que le dernier petit tableau soit de votre goût... Je continue à travailler au tableau des Académiciens et à celui du Jardin,.. (Les Académiciens de Saint-Luc examinant un modèle, ou La Modela, appartenant à M. W. Stewart, et le Jardin des Arcadiens, à M. Heeren.)
Petenkofen est venu ici, et nous nous sommes quittés très-bons amis; il paraît que ma peinture lui plaît : il a voulu voir jusqu'à mes croquis les plus insignifiants, et en échange il ne m'a rien montré du tout; il est vrai que sa famille même ne voit pas sa peinture, car il a, dit-on, l'habitude d'efifacer tout ce qu'il fait.
Mille remercîments pour les conseils que vous me donnez au sujet de mon argent; quant aux 40,000 francs du tableau de M. Gibson, si vous ne voulez pas les garder, vous pouvez les déposer en compte courant dans telle maison de banque qu'il vous plaira...
Disposez de Votre véritable ami
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A Monsieur le Baron Davillier,
Rome» 12 juillet 1873.
Mon cher ami,
Deux mots seulement pour vous dire que le choléra est à Venise; voici le Bulletin officiel d'aujourd'hui : je ne puis donc supposer que le fait soit faux... Malgré tout le plaisir que je me faisais de passer Tété avec vous, je crois qu'il vaut mieux suspendre notre projet pour l'instant. A Rome, nous avons une chaleur atroce, et mon atelier me semble une étuve : malgré tout, je travaille. Pensezvous aller voir l'exposition de Vienne ?
Votre ami
A Monsieur Martin Rico,
Rome, août 1873.
Cher Martin...
Nous ne sommes pas mal ici : mieux que je n'espérais, et si la chaleur est excessive, la maison est fraîche; je peins dans l'atelier, et le soir on est très-bien dans le jardin. J'ai déjà presque fini le tableau de la Modela; quant au Jardin^ les figures sont assez avancées ; j'ai peint des fleurs de grandeur naturelle al verOy et quelques études insignifiantes...
... Il ne faut pas parler de TEspagne, et je crois que nous serons longtemps avant de pouvoir y retourner avec tran quillité. Avec tout cela, je préférerais y être, parce que , franchement, je suis honteux d'en être absent dans les circonstances présentes. . .
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... Penses-tu aller à Vienne en septembre ? Si c'est possible, je voudrais bien voir une exposition universelle une fois dans ma vie...
. Je ne sais^si tu auras reçu la Ilustracion de Madrid; la gravure du More fumant a paru, et tu peux écrire de ma part à Bernardo Rico que j'en suis très-content : c'est dommage qu'il ait tant travaillé pour un dessin déjà ancien...
 toi,
A Monsieur le Baron Dapillier.
Rome, août 1873.
Mon cher ami,
Il y a longtemps ^ue vous ne m'avez donné de vo» nouvelles, mais j'espère que vous êtes toujours en bonne santé... Je n'ai pas grand'chose à vous conter... Seulement je puis vous dire qu'ayant pris la résolution de passer l'hiver ici, j'ai loué une villa contiguë à mon atelier : de la sorte je né perdrai pas de temps, et j'utiliserai mes matinées et mes soirées ; car je ne suppose pas que personne vienne nous tenir compagnie et bavarder avec nous. Ainsi je commencerai pour le mois d'octobre la série d'eaux-fortes dont je vous ai parlé.
Je pen^ , si les circonstances le permettent , aller voir l'exposition de Vienne en passant par Venise : vous me direz en ce cas si je puis vous être utile... Mon ami Simoneiti est-il venu vous voir de ma part ?
Portez-vous bien, et disposez de votre ami
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loo FORTUNY
A Monsieur le Baron Davillier.
Rome, 5 septembre 1873.
Mon cher ami...
Je pense vous envoyer Teau-forte (portrait de Velazquez) à la fin du mois ; je n'ai pu m'en occuper ces jours derniers, étant très-occupé à préparer mes quartiers d'hiver et à orner mon atelier; j'ai employé pour cela mes étoffes et autres objets, afin d'avoir sous les yeux le peu que je possède. Quand tout sera arrangé, je partirai pour Venise ou pour Vienne afin de me distraire quelques jours en attendant l'hiver... Qu'avez-vous de nouveau? Mille choses à notre ami Beaumont ; dites-lui que j'ai reçu sa lettre et que je lui répondrai.
. Votre ami vous embrasse.
A Monsieur le Baron Davillier^ à Florence.
Rome, 5 octobre 1873.
Mon très-cher ami,
J'aurai grand plaisir à vous voir à Rome. Je suis de retour depuis deux jours; j'ai été à Venise avec llico, qui doit déjà être à Paris. J'espère que vous arriverez le plus tôt possible, pour que nous passions plus longtemps* ensemble...
Votre ami ,
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SA VIE, SON ŒUVRE loi
J^arrivai en effet-à Rome au commencement d'octobre, et je trouvai Fortuny occupé aux préparatifs de sa nouvelle installation dans la villa Martinori^ pour laquelle il allait quitter sa petite maison de la via Gregoriana^ au-dessus de la Place d'Espagne, et dont la situation était beaucoup plus salubre. Un escalier, qu'il avait fait établir, mettait son atelier en communication avec la nouvelle villa qu'il ne devait, hélas! habiter qu'un an.
Rome, 14 noYembre 1873.
Mon très*cher ami...
Mille remercîments pour votre calque de la belle épée (du XIV® siècle); jamais je ne me plaindrai que vous m'en envoyez trop, car je conserve comme des reliques ces documents qui, comme vous le savez, me seront utiles plus tard... J'ai acquis des candélabres de bois doré; ne les croyez-vous pas de 1600? C'est dommage qu'ils ne soient pas de bronze... J'ai acheté aussi, comn\e vous me Tftviez conseillé, Tépée de Corvisieri, qui se trouve par hasard pareille à uiie dague que j'avais...
Nous sommes déjà installés, et parfaitement bien. J'ai prairie, jardin et bois, et une porte de mon atelier communique avec la villa. Je travaille fort : en six jours je me suis peint un tableau 1 ! Je travaille donc beaucoup, et je trouve le temps pour tout : ce que c'est que d'être bien installé 1 Ainsi, quand vous nous ferez le plaisir de venir, nous aurons celui de vous offrir l'hospitalité, sinon comme vous le méritez, au moins avec un peu plus de confortable que dans notre petite maison de la via Gregoriana...
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loa FORTUNY
Goyeoa m'a envoyé un joli cadeau : c'est un petit brasero incrusté d'argent... Mille choses à Pami Beaumont ; dites-lui que j'ai enfin reçu le casque, et que je le remercie mille fois pour la peine qu*il a prise de le nettoyer.
Votre ami véritable,
A Monsieur le Baron Davillier.
Rome, 7 décembre 1873.
Mon trés-cber ami, •
Merci de votre lettre et des journaux... J'ai enfin terminé le portrait de Velazquex; en voici une mauvaise épreuve, que j'ai tirée moi-même, et qui pourra peut-être vous servir pour juger du tirage et du ton dont la planche a besoin. Vous m'excuserez si mon eau-forte n'est pas mieux réussie, mais vous savez que la bonne volonté ne m'a pas manqué ; et quand il s'agit de reproduire un tableau ancien, que des restaurations ont endommagé, il est facile que le caractère de l'original puisse en soufifrir. Après tout , )e crois que ce ne sera pas le plus mauvais des portraits de Velazquez. Vous me direz franchement si vous en êtes satisfait, et vous m'en donnerez la preuve en mè demandant quelque autre travail du même genre. Le cuivre partira le 8, par l'estafette française, sous la recommandation d'un ami de notre légation.
Il me tarde bien de recevoir votre Voyage (TEspagne^ et de le lire d'un bout à l'autre... (Ici, la description de bon nombre d'objets d'art que Fortuny avait en vue.) ... Je me contenterais de tout ce que je viens de vous décrire, si je pouvais avoir cela dans les meubles de mon atelier;
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SA VIE, SON ŒUVRE io3
mais cela ne m'est pas possible : je voue toute ma passion à la peinture, mon ancienne amie, qui me pardonne déjà les infidélités que je lui ai faites, et me promet de me récompenser si îe lui reste fidèle.
A vous.
A Monsieur le Baron Davillier.
Rome, 3o décembre 1873.
Mon cher ami,
Je vois avec plaisir que vous avez reçu le cuivre du Fela^quej... Je suis très-peiné de ce qui se passe en Espagne : c'est une situation bien triste que celle où nous nous trouvons, et je ne sais comment cela finira. Ce qui m'afflige le plus, c'est qu^à Madrid on s'amuse comme si rien n'était... Mon beau-père m'a acheté le casque à la vente de Rosalès; je le connaissais, et il est assez beau : je crois qu'il se sera vendu au delà de sa valeur, mais je ne le regrette pas, parce que ce serait dans l'intérêt de la veuve.
A vous.
FoRTUNY.
Le portrait de Velazquez, dont il est question dans les lettres précédentes, est une des plus belles eaux-fortes de Fortuny. Je lui avais dit que je me proposais de faire réimprimer et de traduire Pexemplaire unique, récemment retrouvé eij Espagne, d'un Mémoire adressé à Philippe IV par le grand peintre
de Séville '. Il m'offrit, pour mettre en tête du livre, un portrait au bas [duquel il ajouta la dédicace. Il fit en même temps plusieurs autres portraits de Velazquez, restés inédits jusqu'à présent, et qui forment une partie très-intéressante de son œuvre gravé.
I. Mémoire de Vela^que^ sur quarante et un tableaiu envoyés par Philippe IV à l'Escurial, avec introduction, traduction et notes, par le Baron Davillier , et un portrait de Velazquez gravé à Teau-forte par Fortvny. Paris, Aubry, 1874, in-80.
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