AYANT-PROPOS

Le Mémoire historique sut Fouché ( de Nantes ) , publia depuis peu par un Anglais , est rempli de vérités incontestables; mais a est bien loin d'être com« plet : il est vrai que , de son aveu , il sMtait imposé le devoir de ne rien avancer qui ne fut public et authentique (i) ; c'est ainsi que, possédant^ également ■■■*■■■ ■ ■ ■ » <■ ■**■ III I

(i) Mémoire hisfo^ftie-, pag» 55*

JtVXNT-PROPOS. f'y

est possible toutes les têtes , en les mettant entièrement à déconvert.

A ces renseignemens , nous en ayons ajouté d'autres sur la vie secrette de ïouché , qui ne sont point connus; sur les motifs de sa disgrâce^ en i8ia; sur 9a conduite tortueuse à l'époque de l'explosion de la machine infernale ; sur le moyen d'é^ toufFer le germe des hostilités renaissantes dans la Vendée par la mort prématurée de M. de la Roche-Jacquelin ; sur sa dicta«ture et son machiavélisme peivdant le dernier interrègne.

Cette histoire aura du moinâ

fUJ AVANT-PROPOS.

un mérite incontestable ^ celui d'être généralement composée de matériaux signés du hévof ' même de l'ouvrage , d'avoir été écrite de son vivant ^ et preiquc sous ses yeux, dans le tems qu'il était encore en place.

Sans doute, les mœurs et la société auraient beaucoup à gagner , si les historiens , pénétrés de la responsabilité de léUrt écrits, et renonçant à ce langage académique, qui perpétue le vice en brûlant un encens vénal sur l'autel de l'homme , moins corrompu peut-être après sa mort que durant sa vie, adop^ taient enfin cette manière de

traduire d'illustres personnages vîvans à leur tribunal. Si les rois d'Egypte étaient épouvantés d'avance d'un jugement qu'ils na devaient povfftant pas entendre^ pmsqu'ils auraient eeSsé d'exister, que] ne serait pas l'effrc»

du magistrat , ou d« général d'armée, qui auraient à craindre que^la main ^ la terrible main de rhistoire iie vînt les saisir aiX milieu de leurs malversations, briser leur masque , et les montrer tout entiers aux regards de leurs contemporains et delà postérité r Cette utile terreur serait pour eux un frein plus redou^ table que les lois muettes qu'ils

éludent ou font parler à leur gré.

Il résulterait d'ailleurs de cette espète d'attaque un avantage précieux pour l'accusé; il pourrait se défendre, et commencerait au moins par s'amender pour ne pas. donner une nouvelle prise à son historien. Fuisse M. Foiiché mettre à profit cet «vantage !

VÏE

TOLITIQUE ET MORALl US

No0S allons tâcher d'esquisser ^e portrfiit d'un homme dont la ph/* sionomie fut toujours la plus difficile à saisir ; véritable Protée , Tespérance pu la crainte le firent chan-* ger de costume et de figure , au gré des caprices de Ja fortune » et son intérêt seul fut le mobile de toute»

ses actions , de toutes se^ pensées.

Athée et flcau de la religion catholique j jusqu'au concordat } papiiste à répoque de ce traité entre le saint siège et le gouvernement français j

^acabim SQus Marat j esdave t^rra^ soiis Bo^aparte^; faux royaliste souj Louis XyiII ; wiijListre à jbonn^ rouge , ministre de* l'usurpaieur ^ mini^fre , enfin , du cbef légilime de la Fraxice , et peut-être 4e tou^ deux à-la-fo*îs , il a donné la mesure de tom ce que peuvent quelques lalens et beaucoup d^audace , jomls à l'immoralilé et à yne aq^bition dé7 Jïiesurée.

A ces traita , qui ne reconnaît c<^ père de rOraloire \ tiré par la révolution française der cette congrégation , jadis si r^ccommandable par la pureté de ses principes , et si relâ; cHée vers le niilieu du dernier siècle, "par rin^uence des sophistes modernes (i) , pour être lancé dans' la car?»

(i) Koosspmme^ ))iea loin de vQuloir att^*

, rièrç de tous les excèf dcmogogHaes^ ; ^n un np^ , fioucbé (de Nantes) ?

'qaer ici une -congrégation, ^î a* foamttant

- ^omme8Uiik$àl>ut,àr^gliBe^àriiitlffiic* : 4ionjpttbK^ue \ nuU on<ne ^«it se dîtfîamlcr c «"Q^f ' quel q^ues^.aiiaées, avant )a révolution «

. plusieurs àe.ses mes^bres avaient donné prise il une juste censure. Cest ainsi que le car— dînarFleury écrivait, le^S janvier 174^» «1»

cârdirfal ^encîn , ministre .à Rome : « Les

- ' pères Hé ^Oratoire sotnt gitéa en tout genre; • «âls^vieKin^nt.deperdre.nn;gran4 pfocès c^n-* , 4re Vévjêci^e; de Lai^res, qni ft7esl enfin dé* .ibaraasé, de. «cette ma«dite engeance. .» 'Le

2 octobr&de [a même année, son cminehce

;ëcriyait au marne xardTnal ce qui snit : « Si

César de Bus est saînt^ -cbrome' il y a Keu

' ' d<i le croire', il ajaisèé'des «ntins-qut ne le

' sent guère \'ûs. eoait gâtés ^piir ks pèrje|> de

. rOoioire^^ / ;

( Extrait des dipiches ÎB^Uif du

U naqait à Nantes , en mai 1 76S , de parens honnêtes et assez fortunés; c'éteh ttiors le règne phito to phi que de Voltaire et de Jean Jacques ; le jeune Fouché soça dès sa première Jeunesse tout le poison de l'école de ces novateurs. Le trône et l'autel ûe furent à ses yeux que des objets surannés d'idolâtrie y consa-»

crés à perpétuer l'enfance de nos pères. Ces sentimens prirent une si forte racine dans son &me , qu'il ne pat s'empêcher d'en faire parade , même étant professeur au collée de Juilly ; c'est une particularité que nous avons apprise de l'un de^ pro»

fesseurs , ses collègues , qui , plus d'une fois , fut scandalisé de sou langage anti^religieu^ et démago-»

gique.

£h I qui n'eût pas été scandalise ,

(5) quand ce raiséra&le ne craignait pas d^afUigersa mère par la jactance pr^* coce d^ane impiété dont elle était bien loin de lai avoir donné Texempie ; sa mère , qui ne pouvant supporter une pareille absence de bon sens et de morale , dit un jour a table f au milieu d'une réunion nombreuse de convives : « qu€ je suis malbeureuse d'avoir produit un tel être !» et il n'était encore que professeur*.

Au commencement de la févo* larion , Foucbé, éc/iappé à la pous* sière des classes de Juilly , oit il avait enseigné la rliétoriqne 9 parut à la tribune des jacobins dé Plantes , avec le maraiisme qui^luî valat une place à la convention na« tionale ; là , assis à cote de son maître I si faussement appelé l'ami du

peuple , dont il était le bourrean ^ il ne tarda 'pas à se montrer son cTîgne élëve , par l'application des leçons c(u'îr en avait reçues dans ses feuilles pcribdi(|ues , et cîbiît îï ambitionnait le plus prompt sàfairc. *

ir y avait h Ta convention cleux ' moyens de se faire distinguer de ses collègues ; celui de' tonner à la tribune contre les prêtres , les noibles .►et les émigrés , et ceTui d'être le rap-' portpur de quelque comité. Ce dermer était le plus sûr , parce qu'il donnait l'occasion de se populariser, en présentant des projets de décrets qui , presque toujours , étaient adopjés , et souvent avaient élé amplement payés d'avance par des hommes intéressés (i).*Fouché ne »■■ I > ■ ' " ' " ■ ' ' ' ' ■ '■

(i) Tout le monde sait que la plupart des décrets sur Us finances étaient inis à priic.

liérûta point Gomme Robespierre*; il lâcha de s'intrpduire dans les oomités. Il fat d'abord adoii^^ à celui d'ipstràclion.p]u|>li<}ue.| le.sçjij pcutp- $tre qui n'offrait, aiicnne ressource |iQ4r l'ambition , é*?ïfl destinp > par hi aa^urc de ses fonction^ » k cou* server plutôt qu'à détraire (i) ;♦ aussi t'ouché , dont le bixt «tait de s'avan^

(i) On s'est déchaîné avec rauôn contré tes membres des comités révotlitionnaîre» ^^ ^uï s'appropriaient les dé||Ouilles des ^ros^ crits et des suppliciés ;''mais on ne peat bire' te reproché ^ ni au comité d'InstmctiQn pa- I>llque, ni à là commission fiemporairt des arts ,' qui mirent nnr tUt et une fidélité k foute épreuve, pour ccatérvér tout ce qar tenait à la biUibgraphîe , à là peinture ^ 'e| k VOUS les arts utiles on d'agrément, ^o^ musées , nos bibiîotbèoue^ , nos Idfdîtil |Ur aUs en sont une pre^yer i

(8) €er et , de faire fortune , à quelque prix que ce fût , ne resta- t-il pas longtems sons cette espèce d'ëteignoir pour Tindustrie. II se fit nommer membre du comité des finances; là il développa des talens qu'il a su perfectionner par la suite, de la manière , sinon la plus honnête , du moins la plus lucrative j il s'attacha sur-tout à la partie du tnmnf financier , qui lui assuraft le plus d»

popularité , de bénéfice » et le moins^ de risque.

La France avait cessé de l'être ; en rébellion ouverte , en guerre continuelle contre son chef légitime et ses sujets .fidèles ; veuve d'avance d\me grande partie de ses enfans proscrits , déshérités / poursuivis au loin , le fen , le fer à la main ^ elle n'était plus à leur égard qu'une ,

(9) marâtre iasatiaMe de leur sang el de leur dépoaiUe. Ses reprëfenuns « qai le croirait ! commandaient ces ibrears , organisaient ces réyolies »

légalisaient ces spoliations , et riva* Jisaient de zële , ponr découvrir les moindres débris de la fortont des Gondé , des d'Orléans , de$ Mont*»

morency , des RicbeUea et de tous les. Français fagilifr » poor suivre leur souverain on pour sanver leurs jours d'une mort inévitable*

A la téle de ces inquisitions était Fouché qui débuta dans la carrière de ses persécutions démagogfques par un rapport contre ces infortunés , dans lequel il exposait que la con« vention, instruite des manœuvret criminelles qu'ils emplojaient pour dérober leurs biens à la juste i^-.

demnité due à la nation , adoptai^

étiirt autres mesures proprés à ptù veutr €6 délit , les suivantes , por-^ tant que; les notaires, de Paris, ta-*l^Uibus et autres offijcier^s publies, étaient t^nu^ , &pus . pein^ 4'unQ; «nende de vingt i*i31e liyçes , de] té|iréae&ier âu dtrect^^iredu dép^rr^, temeht , le r,éperioire desî açi^ei pas-, ses par eux ou leurs prédécesseurs y à compter du, i*'. janvier 1753 , pour y être cotés et paraphés par les adn3Linistrâicurs du directoire ; qu'il ne serait ajoulé loi à aucuiï acte f à la charge d'un émigré., qufr ne serait pas porté au^si répertoires f ainsi paraphé.

Pour assi^reT Je succès dé ces me^ 3Ui*es , en inspirant une terreur salu-^ taire , le rapporteur proposa , et fit décréter, diî^ années, de fers , pour lÂut n^tairQ qui se serait prêté à la

passation (m aa contrôle ^uh aci€r à la charge d'un émigré , cl'une datiT âmériearè à sa'pasaaiîeix.

Le styiè bairl>aj:c.de- )a^ vé^^pûpi)!; dece rapport ^ el le peu. d^ fftmi^a^ rite' qu^aTaît Foncjié 'ave&:te ki^gafjIfQTr gdiMqfoô do l^amèau: ; ' nM3^ igffif^ ptsésiinier quâ 4îe profisseor de rlié*" tbri^pe étaîi absoluménl éir(^9g^r à> eé jatg^n d'aiacien procureur; mais* il saisit- avec empressement? cette ocr»

casiôti dedeinner ce qsi'on appellaî]!.

alors le gage le plus' certain de pa**.

trîotisHie , en sig^Iant sa Kroctté^ contre des Fran^ai^ dignes , sousi fous lés rapports , de son respect. :

Que dans uorpays , Wopi^ngtMiSi^ regardé comtne sauvage, on pèn«i sait, on âe'dEmdoisak 'bien aoùre^.

nient ? Au monfelitoii Foucbé poiuN suivait ainsi WéMrigiés \ à six âcni»

liêues de leur pairie , une main hkj^ ûiisante leur prodiguait les soins que leur refusait une mère dénaturée.

A la fin de 1792 , le duc de Richelieu partit de Pétersbourg pour se rendre auprès du prince de Gondé et lui porter la réitération des dispositions de l'Impératrice en faveur des émigrés français : Catherine 11 s'engageait à soutenir vivement leur cause; et dans le cas où, malgré ses efforts réunis à cent des puis* sauces coalisées , la république française viendrait à se consolider de manière à dter tout espoir aux prin* ces et à la li^biesse bannis de leur patrie , llmpératrice de Russie of-^ frait au prince de Condé , pour lui , sa famille et six mille émigrés qui étaient à sa suite , un établissement fur les bords de la mer d'Asoph »

(»5) aa 46*. degré de latitade. Le prince aurait été reconnu chef de la colonie ; il aurait reçu 6»ooo ducats pour Taider à s'j rendre arec ses émi« grés. Ce pays , dont le sol est excel* lent y faisait partie du royaume de Pànf où régnait Mitbridate.

Les déclamations de Foucbé contre ks émigrés , les nobles et les prêtres» et sur-tout la protection de Bfarat, lui yalurent le plus grand honneur que pût alors accorder U représ^tation » soi-disant.nationale, celui du proconsulat ; il fut envoyé en qualité d^ commissaire dans lo départagent de FAube » où sa mîs« sion insignifiante se l>oma à attester le jacobinisme de la ville de Troyes^ oit il forma un nouveau bataillon (i).

(0 If^if siobnu i croir» ^pie la patrie ie

' '©u dcparlement de l'Aube , ii

Jy^a dans celui de -la Nièvre , à

'cette époqvit d'rafemate niénïôire ,

krîi la rèïigîôa , fhïlniortatité '0e

^l^me étr^iéii^ntifélfte'âAietit iiatiqiœs

^.à>réc^ite'ëil^ttMs viotmce patrrdes

Vandaies'èn p^ace^, qui ûfaieAt jaré

^^d*eYi «flaicer jtiSqiftiu souVèwr.. On

^^ dj^« fMqil'id'iqae'Vëtaâèiie'lEéfaiert

H^i^'€hatiçwit6*qttt^ les ' prenièrsf ,

^ ètfaièm iatroddir ^^é^ sy^t^aieedestruo

^jtéùr de tout'^p^firid'^edp Morale^et

' ^de firbbîïe ; ^Waîs taut p0rle> à> croire

^M^tre Fborribfe^hofirieHr 4e r-eâ&âle*

^"xifienf de ccU(^'deWritt6 ,He^«^dft pria-

^x?îf).atetii^m à Foub&é; lî etitUèti^^u-

'fluelofi-Marc^ Tua dcfirôtpges cic Louis XVI^

*^et de rinfortuné de Garu comptait même à

cette époque plusieurs habitans qui parta<-

< »5 ) ;fâe«irs seilDaiiiésâV2hitFétid>liis9eiileliA 4u culte de laRaiisron à Paris, etTarxété de ivL cooni^iie de Êeice cajlir tale y(jùî'al>oHssaii toute ]^iHiCi<}ae ikr lénèure des cérébioniés rètigiemes.

"'3ci les Mates sont d'tkne ittit>ortàMe Majeure , *|Jo.hr XQnhaftrc Hpiellut !e Vânlddlè V^QS tùttpofâe , ow^e l6Kà\!iVttétle'^i'^rît's^ réèhàffatdd,

' jon de Fbiiclté , ^Aépais éttc **©-

* tranie.

ll'tiotis'ScraToH Hisé'deptômfejr que ce dernier '{>tit rmili)itivè pour

• La trîDfp hrnev^é réVolalîon anti^relir 'pieuse qui- ^ftt» les i^èles'de lebrç paétèurs et ^ravagea tes autds pour ■5*emp2rrer *de leurs dépbmliës.

Foudié se rendit, le ^êsepietfAke 175)3^ à Moulins, pir il passa i][U£|tr.e iours j lê jdêrniër jiiur fût'cônsact'é k

du bnste de Le Pellelier. Le soir, ce représentant, chargé , suivant le protocole de sa mission , d'être Vapôtre de la liberté dans les départe-mens du centre et de F ouest , et d'y substituer aux cultes superstitieux et hypocrites , auxquels le peuple tenait encore malheureusement^ celui de la république et de la morale nniçerseUe ^ se rendit à six heures , avec les autorités constituées , en réglise Notre-Dame , oii il avait fait indiquer une séance.

Ce ftit à la fin de cette assemblée si remarquable par les mesures les plus démagogiques , pour ne pas dire les plus atroces , que Tapôtre de la liberté, après quelques réflexions philosophiques sur les ifétes dç cette déesse , e(, après avoir &it sentir la nécessité de con-

(»7) flacrer à son culte ceriains jours de chaque mois , arrêta «que le dernier jour de chaque décade sérail dé»

sonnais le seul jour de repos ei de fête pour tous les citoyens (i) , et que, dans ce ]Our» on s'attacherait principalemei^l à honorer les vertus , les mœurs , le mariage, etc.

«Ensuite, considérant que le peuple français ue peut reconnaître d'autres signes privilégiés que ceux de la loi^ de la justice et dç la liberté , d'autre culte que celui de la morale (2) , d'autre dogme que celui de sii sou«

(1) Cette première metore .est dirigée contre les dimandhes et les fêtes , dcMwi V^^ pfttre de U liberté défend U célébration extérieure,

<â) N'^st*ce pas l'abolition tacite de touf les cultes pratiqués jusqu'alors ?

t^aînete j ccmstdérânt foxs ,' si am mdtneàt'bù la républiquî^ TÎem de déclarer selenneUement' qu elle ac-* eorde une protection égak; à l'exer-* cice des cultes de toute» le^ reli-^.

giohs (i) , il était permis à tous je»

Màtaires (p) d*ctablîr sur le» places publiques , sus tes rqutes y les.ensei* gnesdeleurj sectes particulières et d'y célébrer leurs cérémonies religieuses ^^ il s'ensuivrait de la confusion.

(i) Trois lignes plus baut , il vient ^'af^ firmer que le peujple Français ne peut reconnaître STautre cuTtè que celuilâela môraîeJ Où sera Ikmc la pn[>teclioii pour les atnfires Ctthes?

(2) Il est évident que par ce mot, il n^en-* tend que les fidèles attachés i Téglise catho-^ fiqttie , ^pbatofliqve et Tomatàe,

tl 4^ désordre dans h société (j) ^ ajfrêip , !

Art. !«•. tf Tous les cultçs des différentes re]igi9Ds ne pourront étrç exercés que dans leurs temples rcs-^ |ie£tifs'(a). •