LE TEMPLE DE JUNON ARGIENNE

avait eu Finitiative pendant l'expédition de Morée. Le zèle des souscripteurs ne répondit pas aux espérances du professeur éminent. 262 thalers, c'est-à-dire moins de 1,000 francs composaient toute la somme destinée à des recherches aussi dispendieuses. Il fallut donc renoncer à Olympie. Les 262 thalers furent envoyés à Athènes, et Mycènes fut le lieu destiné pour des fouilles d une étendue beaucoup moins considérable.

M. Rangabé, professeur d'archéologie à l^universilé d'Athènes, assisté du docteur Bursian, voyageur allemand, se rendit donc en Argolide. D'après les instructions de Ross, il se proposait de fouiller, à Mycènes, un Trésor aux trois quarts enseveli, semblable au Trésor bien connu d'Atrée. Mais l'examen des lieux lui démontra que les travaux seraient plus considérables que ne le permettait la faible somme dont il disposait. D'accord avec le docteur Bursian, M. Rangabé se résolut à entreprendre des fouilles moins étendues à peu de distance de Mycènes, sur l'emplacement du temple de Junon Argienne.

Le temple de la déesse argienne était, suivant Pausanias, à 10 ou 15 stades de Mycènes et à 45 stades d'Argos. Ce chemin fut parcouru un jour par Ciéobis et Biton qui traînaient le char de leur mère, prêtresse de Junon, et auxquels les dieux accordèrent la mort comme la plus douce récompense de leur piété filiale. L'ancien temple, que Ton prétendait bâti par l'architecte Dorus, inventeur imaginaire de l'ordre dorique, brûla dans la deuxième année de la quatre-vingt-neuvième olympiade, par la négligence

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de la prêtresse Chrysis. Le nouveau temple fut construit par l'architecte Eupolémus, et contenait la statue de Junon, en or et en ivoire, ouvrage du sculpteur Polyclète.

L'emplacement des deux temples était très-reconnaissable, et Ton voyait déjà que le temple postérieur avait été rebâti un peu plus bas que l'ancien, du côté de la plaine. Ce fut là que M. Rangabé entreprit ses recherches. Il reconnut différents fragments de l'enceinte, sonda la terrasse, sans résultats; ce fut à la place même du temple construit par Eupolémus que les découvertes devinrent vraiment intéressantes.

D'abord, vers l'angle occidental de la terrasse, on rencontra des fragments de sculpture et bientôt des traces du temple lui-même. La partie qui subsistait ne suffisait malheureusement pas pour reconstituer le plan de Tédifice, et deux massifs en pierre, qui s'adossaient à Fangle du mur encore existant, ne faisaient qu'ajouter à l'embarras des investigateurs.

Mais des renseignements beaucoup plus précis furent obtenus sur les parties hautes et l'architecture du monument. Les colonnes étaient d'ordre dorique, en pierre, recouvertes d'un stuc très-dur qui jadis a dû être peint. Quatre tambours et quelques fragments des colonnes ont permis d'en connaître les proportions. Elles ont vingt cannelures; leur diamètre inférieur est de 1"*,50. Un tambour, qui n'a que 1"',10, appartenait à la partie supérieure. L'on peut donc avoir une idée de la diminution du diamètre. En calculant, en outre, les

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eulre-colonnements d'après les règles du lemps, et ea multipliant ce calcul d'après l'emplacement donné pa^r la disposition du sol, on est porté à conclure que Iç temple a dû être hexastyle, c'esl-à-dire qu'il avait six colonnes sur sa façade.

Des chapiteaux, on n'a retrouvé que de petits fragments. Us sont en pierre comme les colonnes; quatre filets les décorent au gorgerin.

L'architrave, les triglyphes et la corniche sont en pierre également. La hauteur de Farchilrave est de O'^jSS jusqu*à la bande des triglyphes. La bande a 0",07 d'épaisseur ; la bande qui relie les gouttes, 0^,05 ; les gouttes elles-mêmes ont 0"',2 de haut, et leur diamètre est de O^'jOS. La largeur des triglyphes est de 0"',64, leur hauteur de l'^fiG; il en a été retrouvé un fragment encore couvert de couleur bleue, selon l'usage de l'architecture grecque.

Il est difficile de rien affirmer touchant les métopes, la frise et les frontons. Quelques plaques de marbre trouvées dans les fouilles ont pu appartenir aux métopes, glissées à coulisse entre les triglyphes.

La toiture était formée de briques dont on a trouvé un grand nombre, les unes en terre jaune, les autres en terre rouge, grise, noire, brune ; de sorte que ces couleurs diverses, disposées systématiquement, devaient former une décoration. Quelques tuiles de marbre ont pu couvrir le péristyle.

It est à présumer que le temple a souffert du feu ; car les fouilles ont mis au jour des restes de bois carbonisé et de marbre calciné. Cet accident a dû arriver

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du temps du paganisme; car parmi les débris il y avait des morceaux de bronze, des ex-voto et des ossements de victimes.

Quant à Tornementation intérieure du temple, les suppositions sont difGciles. Cependant une petite colonne en pierre qui n*a que 0"*,49 de diamètre répond à un chapiteau qui n'a que 0'°,45 de diamètre. Appartenaient-ils à l'ordre intérieur, si loutefois il y avait un ordre intérieur? Leur style négligé ferait penser à une époque plus basse. On a trouvé encore des fragments en marbre qui ont servi à la décoration, des têtes de lion, servant de gouttières sur le bord du toit, des ornements, tels que palmeltes et volutes, qui ont pu appartenir à Tintérieur de l'édifice.

Les fruits les plus précieux de ces fouilles sont des fragments de sculpture, la plupart en marbre de Pares, comme les ornements d'architecture. Aucune sculpture n'est entière, et les morceaux sont malheureusement très-divers, les uns de proportion naturelle, les autres de proportion colossale, la plupart plus petits que nature. 11 est impossible de décider lesquels appartenaient à des statues isolées, lesquels aux frontons ou à la décoration du temple. Les figures en bas*relief paraissent avoir formé les frises : on reconnaît des bras, des mains, des pieds, des têtes, des restes de torses, des draperies. C'était donc une œuvre entière, sortie de l'École argienne et des traditions léguées à cette école par Polyclèle. Comme aucun dessin n*a été publié par M. Rangabé, il est impossible de

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