L'UE DE THASOS

jour le roi et ses troupes. Un des citoyens, Antipater, fils d’Orgis, fut chargé par le peuple de régler toutes les dépenses. Quand il rendit ses comptes, il prouva que le festin avait coûté 400 talents d'argent (2,224,360 francs) l . Encore Xerxès se contentait-il d'un seul repas par jour.

L’heure de la vengeance n'était pas éloignée, et Thasos entra avec joie dans la confédération maritime qui s’organisa sous la présidence d’Athènes. Son commerce fut favorisé par les mouvements de flottes et d'armées qui, depuis Platée et Mycalc, animèrent toute l’étendue de la Méditerranée orientale et scs rivages. Cette prospérité, en touchant à son apogée, se manifesta d’une manière digne du génie grec, c’est -à-dire par le culte des arts.

Thasos employa le superflu de sa richesse à payer les œuvres des sculpteurs étrangers. C’est ainsi qu’elle fit faire par Onalas, le maître le plus illustre d’Égine, une statue de l’Hercule thasien, dieu protecteur de l’ile, que certains attributs rattachaient à l’Hercule phénicien des anciens âges. Cette statue fut consacrée à Olympie, où Pausanias l’admirait encore six siècles plus tard. Le voisinage de l’Asie, l’importation précoce du luxe et des somptueux produits de l’industrie asiatique, l’exemple de Samos, île voisine, développèrent certainement parmi les Thasiens le goût et la pratique des arts. Plus amoureux de l'éclat, ils semblent avoir préféré la peinture à la sculpture, et, lorsqu'on voit le

1 IIrrod. 9 VII, cx\xv.