ROME — LES ŒUVRES D’ART

Les monuments ne sont pas les seules nouveautés qui frappent l’attention des voyageurs à Rome. Les objets d’art sortis du sol récemment ont eu plus de retentissement encore ; s’ils sont peu nombreux, surtout dans la peinture, ils ont une importance qui compense leur petit nombre.

Les découvertes faites en 1849 par Canina 1 dans le Trastevere (Vicolo (lelle palme) enrichirent à la fois le musée du Vatican et celui du Capitole. On déposa au Capitole, dans une des salles basses, un cheval de bronze, dont les jambes avaient fléchi sous le poids des ruines qui l’écrasaient et dont le cavalier n'a pu être retrouvé, ainsi que la partie antérieure d’un taureau, également de bronze, qui est d’un style pur, ferme, digne de l'art grec. On mit à la place d’honneur, dans le Bracno nuovo la statue de marbre d’un athlète qui s’essuie avec

le strigile et où l’on ne peut pas ne point reconnaître

* Bull, dell’ Inst., 1819, p. 101-169; 1850, p. 108-112.

L'ITALIE DE WP A 1860.

Y Apoxyomène île Lysippe. La conservation de ce marbre est extraordinaire ; aussi conçoit-on l’entrainement de Canina, qui voulait y reconnaître l’original de Lysippe. Malheureusement Pline dit formellement que l’original élait en bronze, et l’immense tenon qui soutient le bras levé de l'athlète prouve encoem ieux qu’une pose aussi dangereuse pour une statue de marbre n’avait pu être conçue que pour une statue de métal. L’élégance des proportions, la finesse des formes, une certaine sécheresse nerveuse, l’étude de la réalité, les caractères de cette copie traduisent fidèlement l’idée que nous nous faisons du talent de Lysippe; ils confirment le jugement des auteurs anciens sur l’école dorienne de Sicyone que ce maître dirigeait.

Auprès du Véies, sur la voie Flaminienne, la villa de Livie a été reconnue à Prima Porta , sur les bords du Tibre : c’était l’ancienne station Ad gallinas albas. Déjà Nibby l’avait indiquée, guidé par la ressemblance du style de l’architecture avec l’architecture du mausolée d’Auguste. Dans ces dernières années, on a fait des feuilles ; on a trouvé beaucoup de pavements en mosaïque, trois bustes romains, un vase de marbre orné de bas reliefs représentant une danse bachique avec Lycurgue prêt à tuer sa femme. Mais les deux trouvailles les plus surprenantes furent une stalued’Auguste et une salle entièrement peinte d’une admirable conservation.

Cette statue d’Auguste est la plus belle que l’on possède, et cependantcombicn ne connaît-on pas déjà de statues d’Auguste? Il est évident que Livie avait demandé

FOUILLIS ET DÉCOUVEIITES.

au meilleur artiste de son temps l’image de son époux la plus vraie et la plus noble tout à la fois. C’est pourquoi une telle œuvre fait foi ; c'est elle qu’il faut consulter lorsqu’on veut éludierles traits, l’expression et l'âme d’Auguste. Je l’ai tenté jadis' : il me suffit donc ici de signaler quelques détails. D’abord la télé a un caractère d'énergie, de fermeté, de dureté, qui sont rares sur les autres statues, où les artistt s ont prêté à l’original une bienveillance de convention et les apparences de la douceur. Ensuite la cuirasse, d’un admirable travail, est couverte de ciselures délicates, dignes d'un camée, qui rappellent le métal; sans doute Livie avait fait copier quelque belle cuirasse d’apparat dont elle avait elle-même fait présent à l’empereur*. Sous l’aisselle, on voit les joints de la cuirasse qui se rapprochait, et dont les deux moitiés étaient attachées par des lanières. En troisième lieu, il faut se défier de certains accessoires ajoutés par Tenerani qui, du reste, a restauré avec assez d'habileté, non la statue, trouvée intacte (sauf les doigts qu’il a fallu recoller) mais la draperie, brisée en quarante-cinq morceaux. La flèche que présente le petit amour ne peut être acceptée : il est plus vraisemblable qu'il offrait une couronne au vainqueur d’Aclium, et le dauphin sur lequel il se hausse est aussi bien le signe d’une victoire sur mer que l’attribut de Vénus. Quant à la lance (hastapura) queTe-

1 Auguste, sa famille et ses amis. In-8“ , 5' édition, chez Michel Lévy.

4 Voyez Cavedoni, la Statua scopcrta a Prima porta ( Ballet . iust. 1X05, |>. 175-170); Salv. Belti, Sulla statua tli Augusto (Ibid., p 254- 257); Gnmicei, l’ Augusto rli villa Ycientana (Viss.areh , p. 1-10).

L'ITALIE DE Mti A I8C0.

ncrani a placée dans la main gauclie d’AugusIe, elle rompt les lignes delà stalue et est contraire aux intentions que dénote la pose du bras gauclie et la crispation des doigts. Évidemment Auguste tenait le parazonium , épée courte, insignedu commandement, quel’on voit souvent aux empereurs, notamment aux statues de Tibère et de Claude qui, de la collection Borghèse sont passées dans le musée du Louvre. Enfin, des restes de couleur rouge et de dorure sont encore visibles sur les plis de la tunique et les franges qui passent sous la cuirasse. Malheureusement ces .précieuses traces pâlissent et s’effacent tous les jours. Aussi ai-je été surpris de retrouver au Musée de Saint-Germain un moulage en plâtre de cette statue, que le gouvernement pontifical a permis de mouler. L’opération du moulage a dû nécessairement enlever une partie de la coloration qui restait sur le marbre original comme un témoignage irréfutable des traditions grecques maintenues jusqu’au temps d’Auguste. Celle stalue était enfouie dans une cachette pratiquée à dessein, comme si les habitants dePiima Porta avaient voulu jadis la mettre à l’abri des dévastateurs.

La salle peinte que j’ai annoncée appartenait aussi à la villa de Livie, qui occupait une magnifique situation et faisait face au cours du Tibre et aux montagnes qui cncadrentsi bien Rome. La colline a été retournée plus d’une fois; elle est couverte d'herbe rare, de fragments de briques, de débris de suc coloré d'une grande finesse et d’une grande dureté. On descend au sol antique, qui est plus bas que le sol moderne, par une pente rapide,

254 FOUILLES ET DÉCOUYEUTES.

et l'on se trouve dans une salle longue de cinq mètres environ, large de quatre, dont les parois sont bleues; sur ce bleu qui imite le ciel se détachent des fleurs, des arbres, des lauriers roses, des pommiers, des grenadiers avec leurs fruits. Tout cela est serré, sans interruption, conduit jusqu’au plafond comme un grand paysage décoratif qui tapisse la pièce entière sur ses quatre côtés ; tout cela descend jusqu’à terre et prend pied dans une sorte de treillage qui ressemble à nos jardinières de jonc et forme, au ras du sol, un soubassement continu. Dans le feuillage sont posés assez lourdement des oiseaux, merles et tourterelles, qui se mêlent aux pommes, aux grenades, aux branches de fougère et de palmier. La première impression, surtout devant les parties qui ne sont pas à demi effacées, c’est qu’on a sous les yeux un papier peint. De plus près, on admire le fini de la peinture, l’exécution du feuillage et (ce qui étonne le plus) le modelé, les plans superposés, les ombres portées, en un mot tout ce qui ferait une main moderne. La nature a été copiée avec une exactitude qui rappelle nos peintres de fleurs et de fruits. Rien de semblable à Pompéi, dans les thermes de Titus ou dans les tombeaux antiques. Il n’y a ni divisions ni compartiments ; l’artiste a voulu couvrir toute la salle et produire l’illusion d’un bois plein de fraîcheur au milieu duquel les hôtes de la villa se reposaient des ardeurs de l’été. Les branchages sont de grandeur naturelle, les fruits et les oiseaux de grandeur naturelle. L’excès d’exactitude donne à ce travail une certaine pesanteur jque l’on ne voit guère dans la déeo-

L1TAUE DE 1846 A 18t>6. ‘Où

ralion anlique el qui nuit à l’esprit môme de l’exécution. Les peintres modernes qui passent par Rome el visitent Prima Porta louent beaucoup celte œuvre : certains savants prononcent le nom de Ludias, décorateur favori d’Auguste el de Livie, cité par Pline; un journal italien a prétendu que la salle de repos de Livie étailune mystification du dernier siècle. Ce qui est certain, c’est que nous avons là quelque chose d’unique dans son genre et qui ne ressemble à aucune des œuvres, en petit nombre il est vrai, que l’antiquité nous a léguées.

D’autres peintures, qu’on est plutôt accoutumé à voir dans les villes enfouies par le Vésuve, ont été recueillies en 1849 parmi les ruines d’une maison privée sur le mont Esquilin. Ces ruines étaient via Graziosa ; aujourd'hui les peintures détachées des murailles sont au Vatican, dans lamàme salle que les Noces aldobrandincsel les héroïnes de la tragédie antique. Les sujets sont empruntés à l’Odyssée : Ulysse dans le pays des Lestrygons, son séjour dans l’ile deCircé, sa visite à Tirésias, les châtiments des coupables dans l’enler, Sisyphe et son rocher, Tilyc et son vautour. Mais les personnages ne sont que des accessoires, comme dans les paysages que les modernes appellent historiques. Pour l’artiste, la nature a été le sujet principal. Je ne puis dire qu’il l’ail traitée d'une manière remarquable, bien que les figures aient été sacrifiées. On a beaucoup vanté ces fresques au moment où elles ont été découvi î les. Elles sont curieuses plutôt que belles et ne peuvent qu’inspirer des idées fausses sur l’art antique el

des impressions injustes sur le talent des véritables peintres grecs. Il ne faut pas oublier qu’à Pompéi comme dans les tombeaux et les maisons privées de l'ancienne Rome, les peintures sont souvent l'œuvre de simples barbouilleurs.

Je reviens aux sculptures, et je dirai quelques mots de la statue qui, après l’Apoxyomènc et l’Auguste, a excité la plus vive attention dans ces vingt dernières années. Il s’agit de. l'Hercule en bronze doré qui a été trouvé enfoui sous les ruines du théâtre de Pompée, dans la cour du palais Ringhelti.

Le palais Ringhelti s’appelait autrefois le palais Pio, et le nom qu’il porte aujourd’hui est celui de son acquéreur, qui est négociant, et qui a vendu la statue d'ilercule au gouvernement pontifical 550,000 fr. Si l’on ne considère que la beauté, la statue ne vaut pas celte somme; elle la vaut, si l’on considère la rareté, la grandeur matérielle, l étal de conservation, car c’est la plus grande ligure de bronze antique que l’on ail encore retrouvée complète ; elle a près de quatre mètres de hauteur, et la dorure, épaisse et magnifique, brille encore sur tonte la surface. Aussi, lorsqu'on l’a placée au Vatican dans la rotonde qui contient la vasque de Néron et les statues colossales, a-t-il fallu agrandir la niche parla suppression de la coquille qui formait la décoration de la partie supérieure.

Si l’on veut se faire une idée exacte de l’Hercule Ringhelti, il faut se rappeler la statue en bronze doré qui est au Capitole et qu’on a trouvée jadis dans le Forum Boarinm. Le dieu n’a pas de barbe, il est vrai,

tandis que celui du Capitole est barbu. Une main peu adroite a seulement tracé au burin quelques traits sur les joues, qui imitent les favoris naissants. Les cheveux sont courts comme ceux d’un athlète. La main droite étendue, les doigts tournés vers le sol, s’appuyaient sur une massue qui a disparu. La main gauche, tournée vers le ciel, tenait les pommes d’or des Hespérides,qui ont disparu également. Sur le bras gauche était jetée une peau de lion, fondue à part, d’une exécution trèssoignée, et qu’on a retrouvée sur la poitrine de la statue, déposée à dessein dans une véritable cachette. C’est le type de l’Hercule grec, si fréquemment représenté aux belles époques, si souvent copié par l’art romain, surtout dans sa décadence.

A Rome, lorsqu’un objet nouveau sort de terre, il est d’usage de le proclamer supérieur aux chefs-d’œuvre déjà connus. J’ai donc entendu dire que l’Hercule du palais Ringhelti était du plus pur style grec et digne de Phidias. M. de Wilte,en revenant de Rome, où il s’était laissé émouvoir par cet enthousiasme, a cru faire une grande restriction, lorsque dans une note lue à l’Académie des belles-lettres, il a dit que cette statue ne pouvait être antérieure à Pompée et postérieure à Titus. Pour moi, je ne puis m’empêcher de soupçonner que celte œuvre est d’époque romaine, basse, car elle a encore plus de défauts que de beautés. L’aspect général ne doit pas faire illusion , puisque l'artiste a copié un modèle grec dont il agrandissait les proportions. Mais si l’on examine les détails et l’exécution, la tête est trop large, le cou trop court, les jambes d’inéi il

gale longueur, la hanche droite remontée jusqu’aux pectoraux, les doigts lourds et carrés, les yeux gravés et burinés de manière à simuler le regard, comme on le simulait au dix-huitième siècle. Du reste, lorsqu’après les restaurations nécessaires, l’Hercule a été montré à la foule pour la première fois, le vendredi saint de l’année 1866 , je me souviens du mécompte de la plupart des amateurs et de la sévérité des bons juges. Ce qui reste remarquable, c’est la grandeur du bronze et la beauté de sa dorure.

Dans une communication que j’ai eu l’honneur de faire verbalement à l’Académie des belles-lettres, je me suis môme avancé jusqu’à supposer que la statue d’Hercule était l’image d’un empereur, et que cet empereur ou, pour mieux dire, ce César, était Maximien surnommé Hercule. Je ne puis exposer ici toutes les raisons d’une conjecture que l’avenir seul peut confirmer ou démentir. Elles étaient tirées de la comparaison avec les médailles, d’une assimilation vraisemblable, du style de la statue, et surtout des particularités qui ont été observées lors de sa découverte. Quelques explications topographiques sont nécessaires pour faire saisir ces particularités.

Le plan du théâtre de Pompée est connu, surtout après la belle restauration qu’en a dessinée M. Baltard, étant pensionnaire de l’Académie de France 1 . Derrière le palais Ringhetti, les maisons modernes sont construites sur le premier et le second étage du théâtre ;

1 Voyez cette restauration à la bibliothèque de l'École des beaux-arts.

elles forment un demi-cercle qui regarde la scène, c’est-à-dire la tribune de l’église Santo Andrea délia Valle. Des caves, des écuries, des ateliers de marbriers sont établis dans la profondeur des voûtes et des corridors antiques. D’autre pari, la via dei Giupponari borde un des côtés du théâtre. Le dallage en lave polygonale et une immense console de marbre blanc de près de 2 mètres de hauteur gisant sur la voie antique, ont élé retrouvés sous mes yeux dans la maison n° 110, par un chanoine qui faisait consolider sa cave. Enfin, sous la cour même du palais, des fouilles ont élé entreprises par M. Ringlretti ; des arcs en briques successivement construits ont permis de pousser ces fouilles jusqu’aux fondations et d’établir au-dessous du sol moderne un souterrain qui laisse voir l’extérieur de l’extrémité du théâtre, c’est-à-dire le soubassement en saillie orné de colonnes doriques engagées, qui supportait le petit temple de Vénus, inséré par Pompée dans le plan môme de son théâtre.

C’est précisément entre ces colonnes engagées, à l’extérieur de l’édifice, étranger à sa décoration, plaqué grossièrement, qu’a été trouvé le piédestal barbare et sans moulures, sur lequel était l’Hercule. La statue avait été précipitée du piédestal, et des mains pieuses l’avaient enfouie en construisant au-dessus du colosse une sorte de cachette avec des pierres, des débris assez longs pour former un toit, une couche épaisse de ciment pour l’isoler de tout danger. Les amis du dieu renversé, surtout si c’était Maximien Hercule, se ménageaient ainsi un titre à la reconnaissance du futur

empereur Constantin , qui tôt ou tard voudrait peut-être honorer de nouveau le beau-père qu'il ne craignait plus. La statue avait été jetée bas un jour de fureur populaire, ce qui s’accorde avec les retours violents de la plèbe romaine contre Maximien, car les parties viriles ont été arrachées, tenaillées en signe d’outrage, ce que n’eussent fait ni les chrétiens, qui auraient plutôt brisé la tête, ni les barbares qui auraient fait fondre le métal pour en extraire l’or.

Dans l’entre-colonnement qui suit, un piédestal semblable au précédent, c’est-à-dire un immense dé de pierre équarri grossièrement, apparaît sous les fondationsdupalaisRinghelli. J’ai signalé à plusieurs reprises ce piédestal à l'attention de l'architecte qui dirigeait les travaux. Je lui ai dit qu'il annonçait une statue du même genre, peut-être celle de Dioclétien, assimilé à Jupiter sur les médailles; qu’il yen avait d'autres sans doute aux entre-colonnements suivants, car les quatre Césars avaient pris les noms et les attributs de quatre divinités. La difticultéde traverser les fondations mêmes du palais sans en compromettre la solidité s’est opposée à cette recherche qui pourrait n’être pas moins fructueuse que la première découverte.

Que de trésors sont enfouis dans ce quartier de Rome ! que de monuments surtout, conservés jusqu’au premier étage, sont ensevelis sous la ville moderne, par l’effet des ruines accumulées, des incendies, des reconstructions hâtives et de l’exhaussement progressif du sol. Depuis le théâtre de Pompée, le portique d’Oc^ tavie et le théâtre de Marcellus jusqu’aux temples de

L'ITAME DE 1840 A 1866.

la Fortune virile et de Vesla, si l’on démolissait les maisons avec la même facilité à Rome qu’à Paris, on verrait reparaître la série de monuments qui remplissait celte partiede l’ancien Champ-de-Mars. Les temples de la Piété, de l’Espérance et de Junon sont debout et encastrés dans les constructions qui font corps avec l’église de Saint-Nicolas in carcere ; le Forum olitorium est enterré jusqu’aux chapiteaux, que l’on voit reparaître dans la boutique d’un savetier sur la première pente du Capitole. J'ai suivi et retrouvé dans les cours, sous les escaliers, dans les caves, ces édifices qui avaient tous un caractère public. On ne creuse point de fondations, on ne fait pas un trou sans tomber sur un fragment ou sur un emplacement antique. Si quelque nouveau Néron incendiait ce côté de Rome et rendait possible un déblayant nt méthodique, on aurait sous les yeux un rare ensemble de ruines, debout jusqu’à 5 et 7 mèlres de hauteur, bordées par les voies et les places encore dallées ; ce serait clair et éloquent comme Pompéi, avec plus de grandeur.

Je reviens aux statues récemment découvertes, en signalant d’abord la Vénus trouvée dans la vigne Bonelli en 1859, qui rappelle la Vénus de Médicis et qui est aujourd’hui au musée de Saint-Pétersbourg. Les fouilles de la via Appia ont enrichi aussi le Vatican de figures drapées, image des Romains et des Romaines qu’on y avait ensevelis. La plus belle est celle d’une femme enveloppée dans son manteau. La villa située à deux milles de la porte Saint-Jean, qui appartenait à

la famille des Servilii à la fin du second siècle, et qui passa dans la famille des Anicii au temps de Constantin, contenait aussi des marbres nombreux et d’une étonnante conservation : un hermès de Bacchus barbu, une tète d’Ariane, un Jupiter Sérapis avec un Cerbère entouré de serpents, un faune imberbe, Narcisse, deux sphinx, etc. Au mois de janvier 1859, dans la partie de la neuvième région, qui est circonscrite par le portique d'Europe, le cirque agonal, la via Retta et qu’occupaient des ateliers de sculpteurs et de tailleurs de pierre, on a recueilli une statue non achevée de prisonnier dace, semblable aux deux prisonniers qu’on voit au musée de Naples, une Pomone, des têtes de Cupidon, de Socrate, d’Esculape, une tète non achevée d’Antonin le Pieux. Sur l’Aventin, parmi les ruines d’un bain public, furent trouvés ces deux charmants bustes d’enfants, qu’on a appelés Caius et Lucius César, parce qu’on donne toujours aux œuvres antiques les noms les plus pompeux, qui pourraient aussi bien ôlre attribués à deux des fils du populaire Germanicus, morts en bas âge, surtout si l’on n’oublie pas qu’Augusle avait dans sa chambre à coucher le buste d’un de ses arrière-petits-fils, qu’il baisait toujours en entrant et que Livie avait consacré son image sous la forme d’un Cupidon. Mais ce qui est trop vraisemblable, c’est que l’attribution sera toujours arbitraire, les traits des fils de Germanicus étant inconnus et ceux des fils d'Agrippa étant gravés sur les médailles dans de trop petites dimensions, d’une manière banale, sans caractère, parce que les enfants en bas âge offrent ra-

rement, en effet, aux artistes, quelque chose de caractéristique.

Il est difficile de suivre toutes les découvertes de ce genre, qui échappent d'autant mieux à l’attention des archéologues que la plupart des propriétaires sont assez désireux de tirer parti de leur bonne fortune, et le font en secret, pour éviter toute intervention administrative. La plupart des objets d’art trouvés sans bruit à Rome dans ces vingt dernières années ont été enrichir ou la collection du marquis Campana ou celle du prince Torlonia. La collection Campana est trop connue pour qu’il soit nécessaire d’en parler. Celle du prince Torlonia, au contraire, est encore entourée de mystère. Le public n’y est point admis et très-peu d’étrangers ont pu y pénétrer. M. Visconli, qui préside à la formation de ce musée, mettait ici une sorte de coquetterie à ne le laisser voir que lorsqu’il serait complet. Peutêtre est-il accessible aujourd’hui. En 1866, j'étais dans le petit nombre d’élus qui avaient pu l’étudier.

C’est dans la Lungara, au n° 1 , à côté de la porta Settimiana que se disposent tant de richesses. Je ne parlerai qu’en passant des peintures qui sont dans des salles trop basses et mal éclairées : tableaux de maîtres primitifs, vierges d’un sentiment exquis, triptyques, panneaux, toiles de toutes les écoles, paysages et portraits, un déluge du Poussin à côté de la Suzanne de Rubens ou des quatre saisons de l’Albane. Cinq ou six cents tableaux, provenant de la collection Mosca, à Pesaro, de la collection du comte Cabrai, à Rome, et d’acquisitions successives de la famille Torlonia, ont besoin

évidemment d’élre soumis à une critique sévère, et présentent des œuvres très-contestables à côté de trèsbelles. Mais tel n’est point mon sujet. Je dois m’arrêter de préférence devant les plus grandes et les plus belles peintures antiques qu’on ait trouvées en Étrurie. Ce sont les peintures découvertes à Vulci par Noël des Vergers et par François que j’ai déjà décrites. Peintes sur stuc, ces compositions ont été détachées du mur et apportées à Rome. Un peu plus petites que la nature, les figures sont d'un style libre, élégant, énergique. On sent à la fois les modèles étrusques avec des types déjà florentins et les traditions de l’art grec, toutes puissantes en Étrurie. Le modelé des nus, la beauté des gestes, les vêtements brodés, les cuirasses ingénieusement détaillées, tout rappelle les peintures d’un tombeau grec qu’on voit à l’entrée du musée de Naples, tandis qu’une certaine dureté des contours, des proportions maigres, la férocité de plusieurs scènes, le sang répandu et peint à plaisir trahissent le génie étrusque.’ Il y a là tout une frise à la tempera , avec des raccourcis savants et des hachures encore visibles; elle est haute de cinq pieds ; c’est le document le plus précieux et le plus considérable de la peinture antique. Par le style, elle parait appartenir au commencement du cinquième siècle avant l’ère chrétienne ; elle ne peut être postérieure à l’an 464 de Rome, puisque la ville de Vulci a été détruite de fond en comble à celte époque.

Comment décrire les statues et les bustes du musée Torlonia ? Il y en a plusieurs centaines, sculptures de choix, intéressantes ou belles, d’un élat parfait de

conservation. Ces richesses ont plusieurs sources, d’abord la collection Giustiniani, acquise tout entière jadis par les Torlonia, puis une partie de la collection Ron- t danini et de la collection Ruspoli. Aux acquisitions faites chez des particuliers moins connus, aux trouvailles apportées par les paysans ou les spéculateurs, il faut ajouter le produit des fouilles entreprises par les Torlonia à Roma Vecehia, à Porto (l’ancien port de Claude et de Trojan) et sur divers points du territoire romain. Ainsi s’est constituée une galerie d’antiques digne de la Renaissance, et qu’il ne semblait plus possible de refaire au dix-neuvième siècle.

J’ai nommé Porto. A ce sujet, je ne saurais exprimer trop vivement un regret que partageront ceux qui aiment la science ou les arts. Pourquoi, avec son immense fortune, le prince Torlonia n’a-l-il pas conduit les fouilles de Porto d’une manière méthodique? Pourquoi, faisant sonder et bouleverser le sol pour y recueillir des statues et des bas-reliefs, n’a-t il pas dégagé régulièrement les restes d’architecture, reconnu les plans, fait dessiner les détails dignes d’intérêt? Pourquoi, au lieu d’ordonner à son architecte de relever avec soin tous les vestiges antiques, lui a-t-il récommandé le silence et l’oubli? M. de Rossi nous apprend *, par exemple, que des plats d'argent et autres ustensiles, marqués du monogramme du Christ, ont été découverts sons des voûtes qui formaient les corridors (fauces) d’une grande habitation, que les colonnes

1 Bulletino di archeol. crut., 1868, n* 3. On trouvera un plan dans la dernière feuille du Bulletin.

d’un atrium ont été retrouvées, qu’il était facile de déblayer cet édifice, qui n’était probablement rien moins que le Xénodochéion de Pammachius, la maison hospitalière des chrétiens, la maison où descendaient, en touchant à Ostie, les chrétiens qui arrivaient d’Orient et où saint Paul, dit-on, avait été reçu. Rien n’était plus propre à honorer le nom du prince Torlonia qu’une telle vigilance devant les débris de l’antiquité ; de belles publications, semblables à celles que publiaient jadis, à leurs frais, les amateurs éclairés, devenaient autant de titres à la reconnaissance du monde savant. Il en est temps encore, et je ne crains pas d’adjurer publiquement le prince Torlonia de remplir ce devoir, que sa fortune rend si léger, que ses premières recherches mômes lui imposent et dans l’accomplissement duquel il trouvera les jouissances les plus élevées et un juste renom.

Ne parlons plus maintenant que du musée de la Lungara. La série la plus remarquable est celle des empereurs romains et des impératrices ; elle est presque complète depuis les premiers Césars jusqu’à la famille de Constantin. Plusieurs manquent encore, qui pourront plus tard être retrouvés ou acquis, car leurs piédestaux préparés, avec leur nom, à leur rang, démontrent que le possesseur ne se lassera pas de fouiller ou d’acheter jusqu’à ce que la série soit complète. On pourra nier le mérite de certains bustes : on n’a pas encore trouvé mieux. On contestera môme l' authenticité de quelques-uns, quoique M. Viseonli les ail examinés avec son œil exercé : il y en a près de cent et,

dans ce nombre, onl pu se glisser des faux frères. Mais l’ensemble est unique, très-instructif, imposant, bien supérieur à la collection des bustes impériaux qu’on voit au Capitole et deux fois plus considérable.

Une autre série est celle des statues archaïques dont la Yesta Giustiniani est le plus bel échantillon. On n’a pas oublié celte admirable figure, si noble, si religieuse, avec son péplus dorique, ses plis qui tombent vers le sol comme les cannelures d’une colonne; rien n’est plus émouvant et ne reporte plus vivement au milieu des vieilles écoles du Péloponèse qui ont précédé et inspiré Phidias. A côté, se place une divinité assise ; elle rappelle les colosses qui ornaient l’avenue du temple des Branchides, près de Milet, et que les Anglais viennent de transporter au Musée britannique. Plusieurs beaux athlètes, de style ancien et un peu éginétique, continuent cette démonstration que complète surtout une magnifique tête de marbre, colossale, avec les lèvres bordées, les yeux saillants, le grand menton, la chevelure fine, bouclée, détachée, qui parait une copie de la tète de l’Apollon en bronze du vieux Canachus de Sicyone. Puis se présente le Prométhée dérobant le feu du ciel, les mains tendues vers l’espacé, enlevé sur ses pieds et sur ses jambes raidies, le torse entier travaillé par le même effort, comme pour atteindre l’Olympe placé au-dessus de sa tête. Cette donnée, unique parmi les monuments que nous a laissés la sculpture grecque, a produit l’œuvre la plus originale, la plus saisissante, qu’une nuance d’archaïsme ne dépare pas.

Après les vieilles écoles, les belles époques delà Grèce sont représentées par des répétitions dont l’état de conservation est remarquable. Le Faune de Praxitèle, sa Vénus semblable à celle du Capitole, un Discobole, une Vénus Anadyomène, Vénus accroupie, Apollon Citharède et bien d’autres types célèbres nous montrent que les Romains ne se lassaient pas de faire copier par leurs sculpteurs les chefs-d’œuvre de la Grèce. Un détail curieux, c’est que dans les fouilles de Roma Vecchia on a trouvé une salle dont les niches avaient été garnies de statues qui se faisaient pendant et étaient, pour plus de symétrie, la copie d’un même original. C’est ainsi que le musée de la Lungara possède deux Faunes d'après Praxitèle, deux Vénus Anadyomènes, deux Vénus accroupies, deux Hermaphrodites attirant un petit Satyre (c’est le sujet d’une peinture de Pompéi). Tout cela est de grande proportion et pour ainsi. dire intact.

On remarque aussi une magnifique statue assise, un rouleau à la main. Cette statue, image d’un poète ou d’un philosophe, est digne du Ménandre ou du Posidippe qui sont au Vatican : elle est du môme art, du même temps. En face, une statue de femme assise, trouvée à Porto, rappelle la pose, les draperies, l’abandon familier et grandiose de l’Agrippine du Capitole: toutefois sa tête est une tête grecque, d’un type idéal, et, sous son siège, veille un gros chien, exécuté avec la liberté et la vie que les anciens savaient si bien traduire. Je passe sous silence trente ou quarante statues, qu’on signalerait dans toute autre collection privée.

Mais il faut nommer Y Auguste, vieux, en costume de pontife, le groupe colossal d’Ariane endormie avec Bacciius conduit vers elle par Silène, un Lutteur, qui faisait également partie d’un groupe, une Caryatide, imitation du style archaïque, un Tireur d’épine.

Parmi les bas-reliefs, je mentionnerai celui qui représente le port de Claude, avec son enceinte, son phare, ses galères ; un sarcophage chrétien sur lequel sont sculptés une Orante entre deux colombes, Moïse et le bon Pasteur ; et surtout un immense sarcophage païen trouvé sur la via Appia. Sur le couvercle sont étendus deux personnages de grandeur naturelle ; sur les quatre côtés Hercule est représenté douze fois, accomplissant ses douze travaux. Ce monument rappelle celui de la villa Borghèse pour les sujets ; il est plus complet et plus beau, quoique également du troisième siècle. Un troisième sarcophage a 7 pieds de hauteur et porte en relief des lions de grandeur naturelle, tenus par une forte sangle passée sous le ventre et conduits par leurs dompteurs (mansuetores) qui tiennent une baguette et les caressent.

Je ne puis m’arrêter plus longtemps à ces belles choses, dont la plupart sont cependant des nouveautés. Je finirai par exprimer un vœu, c'est qu’au lieu d’élre enfouiesdans la Lungara, ces richesses soient disposées dans la villa Albani qui a été récemment acquise par le prince Torlonia. Autant les bas-reliefs de la villa Albani sont justement célèbres, autant les statues sont inférieures et le plus souvent restaurées à outrance. Si toutes les statues remarquables de la galerie du Trans-

tévèrc étaient placées sous les portiques et dans les salles delà villa Albani, ce serait dès lors le plus riche musée de sculpture de l’Italie, après Florence et le Vatican. Je ne crois même pas que la villa Borghèse pût soutenir la comparaison.

Une autre collection célèbre a reçu des additions notables, c'est le musée formé au Collège Romain par le P. Kircher, et qui, de son nom, est appelé Museo Kircheriano ; le cardinal Zelada y a contribué par sa belle série de monnaies romaines. L’æs grave du Collège Romain est réputé parmi les savants ; l’as rude s’est accru en 1852 par les découvertes de Vicarello. Des vases de bronze avec des dédicaces à Apollon, à Sylvain et aux Nymphes, des gobelets de pèlerins portant gravés les noms des stations, c'est-à-dire un itinéraire, depuis Gadès jusqu’à Rome sont un nouvel ornement pour le musée Kircher. A ce propos, je dois signaler une erreur qui est commune à Rome et que semble partager M. Fiorelli. Quand il s’agit des gobelets de Vicarello, on répète qu’on y voit inscrit l’itinéraire complet de Rome à Gadès Vintiero itinerario da Roma aGades 1 ). Ces expressions laissent supposer que ces vases, destinés aux voyageurs espagnols ou africains, ont été fabriqués et achetés à Rome. Si ma mémoire ne me trompe point, l’inscription porte comme titre a Gadihus Romani, ce qui signifie Itinéraire de Gadès à Rome. Par conséquent c’est à Gadès que ces gobelets ont été fabriqués, gravés, vendus. Ils servaient aux

1 l’age 52 du rapport, ligne 3.

pèlerins qui traversaient la péninsule, le midi de la Gaule, l’Italie, buvant aux sources, comptant leurs étapes, se réglant sur les indications topographiques d’un itinéraire présent à leurs yeux chaque fois qu’ils buvaient; arrivés à Vicarello, ils jetaient comme offrande dans la fontaine d’Apollon le gobelet qui leur était dès lors inutile.

Les salles qui contiennent les antiquités chrétiennes se sont également enrichies. Inscriptions, sarcophages, sculptures, lampes, objets divers, ont été recueillis dans les catacombes. La représentation la plus frappante, c’est la caricature du Christ, tracée au graffito sur une des parois de l’édifice retrouvé au-dessous du Palatin du côté du grand cirque et que l’on croit une école de jeunes Romains destinés au service des empereurs (école de pages 1 ) ou, ce qui est plus vraisemblable, une caserne* pour un corps de soldats étrangers, parmi lesquels étaient des Grecs. Cette caricature a été détachée de la muraille et donnée par le pape au Collège Romain. Un jeune homme est devant une croix et une inscription grecque nous apprend son nom et l’acte qu’il accomplit: ’AXeÇâ^evsî nèSzzM i iv0siv, Alexamène adore son Dieu. Ce Dieu est sur une croix, il a un caleçon court, comme les soldats de la colonne Trajane ou de l’arc de Constantin, une tunique, mais sa tête est celle d’un âne. Tacite et ses contemporains croyaient que Jésus-Christ était adoré sous cette forme par les

1 De Rossi, Bullel. d'Archéol. crisl., 1863, n° 9. Notizie, page 72.

* Cette opinion a été développée dans un mémoire de M. L. Viaconti.

272 FOUILLES ET DÉCOUVEHTES.

chrétiens. Quant à la croix, clic n’a que trois branches, elle est en forme de T. La quatrième brandie est formée par l’écriteau qui est planté un peu à droite, derrière la tête. On remarque aussi que rien n’a été oublié dans ce dessin rapide, pas môme la planchette sur laquelle reposent les pieds du crucifié. Celte traverse, si nécessaire pour expliquer le crucifiement, n'a été omise ni par les Byzantins, ni par les peintres du moyen Age italien. Ce sont les peintres de la Renaissance, Léonard de Vinci notamment qui ont rompu avec la tradition en clouant les pieds, ce qui est à la fois brutal et invraisemblable, car les chairs se seraient aussitôt déchirées sous le poids du corps.

Enfin, je voudrais indiquer, avec plus de détails, une autre collection qui s’est formée au palais Barberini. Mais cette description trouvera mieux sa place lorsque je relaterai les fouilles de Préneste, puisque tous les objets recueillis au palais Barberini viennent de Préneste.

Je terminerai cet examen sommaire des œuvres d’art trouvées à Rome, en rappelant parmi les mosaïques qui ont reparu au jour, les mieux conservées, les plus grandes et les plus intéressantes. Ce sont celles qui ont été découvertes en 1854 dans les salles de thermes somptueux, au sixième mille après la Porta Pia. La première représente sept vases pleins de fruits et de Heurs, entourés de branchages et de méandres : aux quaire angles soufflent les quatre têtes des vents. La seconde a pour sujet Thésée combattant le Minotaure ; la troisième, Neptune, armé de son trident, poursui-

vanl une Nymphe; la quatrième, Protée conduisant son troupeau de monstres marins, auxquels l’artiste s’est appliqué à donner des formes variées.

Une autre mosaïque où quatre tôles de femmes rappellent les quatre saisons a été retrouvée à Tor detjli Schiavi, par Fortunati, l’auleur des fouilles de la voie Latine.