FOUILLES DE LA PAROI SUD

Depuis Champollion, qui avait fait quelques travaux sur ce point, on avait presque entièrement négligé la face extérieure de la paroi sud du palais de Médinet-Habou. Cependant les documents que Champollion y avait recueillis étaient de nature à faire désirer qu’on les complétât. Il y avait trouvé un calendrier sacré et n’avait pu en copier que quelques lignes, dont la plupart étaient incomplètes par suite de l’état du monument, la partie supérieure seule des lignes étant à découvert. L’apparition de Sothis le premier jour du mois de Thot, indiquée dans l’une des inscriptions rapportées par Champollion, et la mention du même phénomène à un jour différent dans un calendrier d’Éléphantine , a fourni à MM. Biot et de Rougé le sujet d’un intéressant travail , bien connu dans le monde savant, et qui donne une nouvelle importance à tout ce qui se rattache aux calendriers égyptiens.

Ma première pensée, en obtenant mon firman, fut de compléter les lignes dont Champollion n’avait pu copier qu’une partie, et de m’efforcer d’y ajouter de nouvelles découvertes. Voici le résultat de mes travaux.

Le calendrier de Médinet-Habou se compose d’inscriptions verticales indiquant les dates de chaque mois où se célébraient les cérémonies religieuses les plus importantes. Ces inscriptions sont de longueur variable, tantôt sans division, tantôt divisées en deux , tantôt en trois parties; quelquefois on trouve deux lignes accolées, ayant des caractères de dimensions différentes; enfin les lignes sont très-irrégulièrement espacées entre elles. Dans l’intervalle qui les sépare se trouvent d’autres inscriptions disposées en lignes horizontales (par conséquent rencontrant les premières à angle droit), et indiquant la nature et la quan-

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