FRANCE

— Les premiers siècles de l'ère chrétienne restent dans l'obscurité presque absolue sur la vie des rois et des hauts personnages. La grande lutte entre l'empire romain et les peuples barbares attirait toute l'attention et c'est à peine si les lé^ gendes laissent des traces de la vie domestique. Cependant la coutume n'en était pas perdue et ce fut surtout après le ix« siècle qu'on vit le plus de bouffons à gages.

Ils témoignaient souvent à leurs maîtres la plus entière fidélité comme ce fou dont parle le Roman du Rou * qui sauva son seigneur, Guillaume le

1. Dyon. lib. 46, in Serviez, Les Impératrices Romaines, ou Histoire de la vie et des intrigues secrètes des femmes des douze Césars, de celles des Empereurs.