LES VÉRITABLES NAINS EXISTENT-ILS

ration ni dans la vigueur, ni dans les facultés intellectuelles et morales, ni dans la santé, ni dans la vie, ni surtout dans les aptitudes régénératrices.

Or, lorsqu'on explore attentivement l'histoire des nains qui se sont fait remarquer par Tharmonie de leurs proportions, et ceux-là, bien que rares, existent cependant, on se heurte toujours à quelque point défectueux qui se traduit soit par l'impuissance, soit parla nécessité de s'allier à un être bien constitué et dontFénergie compensera leur insuffisance, slls cherchent à avoir une descendance, car entre eux il y a infécondité absolue et ce caractère à lui seul suffirait pour nous autoriser à affirmer qu'il ne s'est jamais rencontré un véritable nain.

Il suffit de rappeler les expériences de Catherine de Médicis, qui dans un but inconnu ayant, à plusieurs reprises, essayé de faire des mariages entre nains et naines^ ne parvint jamais à les faire reproduire entre eux: l'Électrice de Brandebourg qui se consacra aux mêmes soins ne fut pas plus heureuse : Nathalie, sœur du czar Pierre I" échoua également dans ses tentatives...

Bien qu'il soit légitimement permis d'élever des doutes sur l'existence du nain tel que nous venons de le supposer, il faut reconnaître cependant que l'on trouve parfois des êtres qui peuvent se rap-

prêcher de ce type. Mais dans ces cas encore, ceux qui sont donnés on exemple, et sur lesquels on ai)asé la réalité de leur existence, appartiennent le plus ordinairement à la classe des rachitiques que nous avons décrits dans les pages précédentes et sont chélifs, malingres et stériles le plus souvent.

Nous disons le plus souvent et non toujours, ainsi que le veut le D' Martin. Les exemples de nains ayant eu des héritiers ne sont pas absolument rares.

Dernièrement encore, le D' Closmadeuc, communiquait à la Société de chirurgie, dans la séance du 25 juin, Tobservalion d'une opération césarienne pratiquée sur une femme de vingt-trois ans, naine, et affectée d*un rétrécissement excessif du bassin. L'enfant, à terme et bien conformé vivait : au cinquième jour, la mère se portait bien.

Il n'est pas de praticien s'occupant d'accouchements, qui n'ait eu l'occasion de voir et d'accoucher des femmes de petite taille, pouvant passer pour naines, et n'étant en somme, comme la précédente, que des rachitiques *.

Compris de la sorte, le nanisme peut donc engendrer et concevoir, et cette explication ne con-

i. Voy. Charpentier, Trai lé pratique des accouchements, t. II.