ALLEMAGNE

Un des plus anciens monarques qui a notre connaissance ait eu un fou, est Chrîstiern, roi de Danemark, ce fou est connu par le dévouement qu'il témoigna à son maître pendant sa captivité et prouva qu'il était loin d'être un sot.

Déposé en 1523, Christiern reprit les armes, échoua dans son entreprise et en 1532 fait prisonnier par Frédéric I", il fut conduit au château de Sonderborg, dans Tîle d'Aden.

Le lieu oîi il était détenu était un cachot n'ayant qu'une petite fenêtre qui donnait passage à quelques faibles rayons de lumière et par laquelle on lui faisait passer ses aliments. Dès qu'il fut entré dans cette triste demeure avec son fou favori, seul compagnon de son malheur, la porte fut murée. Après avoir longtemps réfléchi aux moyens de faire connaître son affreuse position à sa fille, l'électrice Palatine, et à l'empereur Charles-Quint son beau-frère, il persuada à son fou de feindre une maladie et de solliciter un changement d'air

1 . Salle de réunion de la Société des antiquaires à Londres et British Muséum.

P. More AU. 15

pour recouvrer la sanlé... Le fou exécuta la volonté du roi et fut transféré à la ville voisine. Là il échappa à la vigilance de ses gardes et se sauva... *

On connaît comme ayant eu des fous, Frédéric III, le bisaïeul de Charles-Quint, son fils Maximilien I". Les petites cours d'Allemagne qui se modelaient sur la cour impériale, avaient aussi leurs fous. Parmi les plus importantes citons surtout la cour des Électeurs, comtes Palatins du Rhin, dont le fou Perkeo servit d'amusement à rélecteur Charles-Philippe.

Ce Perkeo a une statue en bois à Heidelberg placée vis-à-vis du grand tonneau. Cette statue en bois peint nous donne bien idée du grotesque personnage qu'elle représentait.