JULIA BARTET

Elle n'a pas 20 ans

C'est-à-dire qu'elle est mineure avec un talent majeur.

Elle est sortie du Conservatoire, où elle était une des meilleures élèves de Régnier, pour débuter au Vaudeville sous la direction Carvalho, dans la pièce de Daudet, VArlésienne. Elle y jouait le rôle de Yivette ; son début produisit une impression considérable sur le public.

Après ce premier succès, elle créa le Péché véniel d'Albert Millaud, et ensuite le Plutiis du même Millaud en collaboration avec Gaston Jollivet. — L'aisance et la finesse de diction avec lesquelles elle disait les vers avait décidé la direction à lui faire interpréter quelques uns de nos jeunes poètes connus ; c'est ainsi qu'elle joua avec succès le petit drame de MM. Armand Sylvestre et Paul Hennequin, Aline.

Les auteurs n'avaient pas manqué de suivre attentivement les progrès de la jeune actrice. C'est ce qui explique comment ces Messieurs remarquèrent la n-rande facilité de M^'^ Bartet qui, à ce ^^'on appelle la première collation (la

collaliou suit immédiatement la lecture de la pièce aux artistes), arrivait avec son rôle à la main et le lisait immédiatement, (qu'il fût en vers ou en prose) en y mettant les intentions, l'émotion, l'action et le mouvement voulu, comme eût fait le professeur le plus aguerri.

Un des auteurs les plus difficiles à contenter, bien certainement, M. Victorien Sardou, se décida à lui confier la création d'un rôle capital dans un grand ouvrage. Ce ne fut i)as sans quelques réserves, cependant, car il mit tout d'abord, comme condition, que ce ne serait qu'au bout de quinze ou vingt répétitions qu'il se prononcerait déiinilivement sur la distribution du dit rôle. — M"« Bartet eut le bon esprit de ne pas se trouver froissée. Elle accepta la condition sine quà non de l'auteur tout-puissant, et bien lui en prit ; car, quinze jours ne s'étaient ,pas écoulés, que AI. Sardou déclarait à la direction du Vaudeville : « qu'il n'aurait pas trouvé dans tout Paris une femme qui fût capable de mieux Jouer le rôle, et qui réalisât mieux son type. »

Le rôle était celui de Sarah de YOncle Sam, et l'on sait quelle fut la part de succès de M"'' Bartet, qui ce soir là, venait de se l'évéler tout à l'ait grande artiste; celte purl fut si grande qu'elle éveilla les sus-

ceptibilités d'artistes peu habituées au partage des applaudissements.

La presse fut unanime à confirmer le jugement flatteur du public, et, de ce jour, M"'^ Bartet se dit : Je tâcherai de faire mieux encore.

A défaut de créations nouvelles, M'^'^ Bartet eut à se distinguer dans les reprises de la Comtesse de Sommerive, où elle héritait du rôle de Blanche Pierson, et des Ganaches, où elle succédait à Victoria Lafontaine. Pendant les répétitions de cette comédie, INP''^ Bartet pria plusieurs fois Sardou de vouloir bien lui indiquer les traditions de sa devancière, qu'elle ne pourrait jamais faire oublier quoi qu'elle fit.

« Je me garderais bien de vous conseiller dans ce sens-là, répondit Sardou; car, malgré moi, j'ai toujours présente au souvenir la créatrice du rôle, et je tiens à ce que vous le jouiez avec votre nature et votre sentiment personnel. »

Et Sardou disait vrai, Sardou avait raison. — Soyez mauvais, s'il le faut, mais soyez naturel, soyez vous-même.

Le talent de M"^ Bartet est composé pour la comédie d'une grande chasteté, d'une grande finesse et d'un sourire charmants, et pour le drame des mêmes qualités augmentées de l'émotion pathétique la plus sincère.

104 FOYEFtS ET COULISSES

Une année aussi laborieusement et aussi triomphalement remplie que celle de ses débuts devait, comme de juste, user les forces de la jeune et exquise artiste (l'adjectif s'est retrouvé sous la plume de tous les critiques). — Aussi, a t-clle pris son vol vers les Pyrénées, s'arrêtant à Bagnèresde-Luchon, un coin du Paradis terrestre dont nous avons été à même de goûter les jouissances.

>l"'' Bartet nous est revenue au mois de septembre pour créer cet hiver un rôle très-important dans une pièce non moins importante d'un auteur de la plus haute imporliiiice, Sardou ou Dennery... probablement fies deux!

M"'' Bartet, tille d'un modeste employé du Palais de l'Exposition (chef des gardiens, me dit-on), a reçu une éducation pour latiuelle, assurément, sa famille a dû s'imposer de très-grands sacrifices. Son véritable nom est Julia Hognault ; mais elle a pris au théêtre celui de sa mère pour éviter toute confusion avec M"' Alice Regnault, des Variétés.

Signe particulier : N'a jamais voulu laisser faire sou portrait. Pourquoi?

LEONTINE MASSIN

Henry Monnier raconte, avec autant d'esprit que de raison, qu'il est très-fâcheux pour un employé de ministère d'avoir une trop belle écriture, car alors on le condamne toute sa vie à faire des copies, — et quels que soient ses autres mérites, on aura toutes les peines du monde à les bien vouloir reconnaître. — Pour une actrice, et ceci n'est pas un paradoxe, il est parfois très-redoutable de paraître tout d'abord excessivement jolie. — Et, en effet, le succès de beauté une fois bien constaté, le public se contentera de cet enthousiasme, et ne s'inquiétera guère de chercher si l'ange de ses rêves joue bien ou mal la comédie.

On se rappelle M"* Massin au Palais- Royal. Ce fut, à son apparition, un véritable enchantement pour les yeuA-. Elle était bien de celles qui, selon le vers de Banville,

Aux doigts des chérubins font trembler les lorgnettes.

Et, certes, les madrigaux n'ont pas dû manquer pour célébrer, en vers aussi bien

qu'en prose, ce petit air étonné et charmant, ces yeux bien fendus en amande, ces lèvres du plus gracieux dessin, mais que M"* Massin a le tort de mordiller un peu trop souvent du bout de ses petites dents aiguisées.

Par bonheur. M"* Massin avait une ambition plus élevée. Elle quitta le Palais- Hoyal pour enti-er au Gymnase et là, sous la dictature austère de M. Montigny, dans Fernande, d'aboid . dans SvrnijhiRo et surtout dans la Suzanne, de Meilnac, elle sut vile faii'c comprcndic que la jolie actrice devenait tranquillement et le plus aisément du monde nne comédienne d'un talent ti'cs-délioaf. très-lin, très-net et trèssérieux. — I^endant le siège, le théâtre étant fermé, un transport belliqueux saisit M"*' Massin. Ello endossa «•rânemeut un petit unifoime très-coquet, e4 l'on put reconnaître que, l'occasion étant donnée, elle saurait aussi se montrer brave à la guerre, comme il est dit dans les Racines grecques. — Après le siège, la Commune.

— A cette époque, le Gymnase étant resté ouvert. M"« Massin rendit de très-précieux services à son directeur. Obligée déjouer presque tous les soirs, elle sut aborder avec une vive souplesse d'intelligence un grand nombre de rôles tout nouveaux pour elle, repassant ainsi en deux mois presque tout le répertoire du théâtre. —

Peu après cependant, nous ne savons pour quelles raisons, l'accord se trouva rompu entre M. Montiyny et sa pensionnaire, et ce fut alors que la direction du Vaudeville eut la très-heureuse inspiration de s'attacher la fugitive.

Au Vaudeville, M''* Massin a débuté par la reprise de : Aux crochets d'an gendre. — Ses premières créations ont été Lucile, de Ma Cousine; Georgettc, de PanazoJ ; Malvina, du Monsieur qui attend ses témoins. Mais ce ne sont là que de petits actes; et toute charmante qu'on l'ait retrouvée et applaudie, M"*^ Massin est mélancolique. — Son rêve est un rôle véritable, une création originale. — Les auteurs à réputation y songeront bien un jour ou l'autre. — Et ce jour-là, l'occasion étant donnée. M"* Léonline Massin, nous en sommes certain, saura bien prendre au théâtre le rang auquel elle a droit, et conquérir la place qui lui est due.

ALEXIS (PASTELOTl

Ancien grand premier rôle de beaucoup de talent , dont le nom est resté dans les grandes villes de Provence, — ne fait pas regretter au Vaudeville l'excellente M™® Guillemiu, mère-noble parfaite au

théâtre et grand' mère accomplie clans sa maison.

Elle occupe ses loisirs à tricoter des bas pour son petit-fils, dont elle parle avec attendrissement. Son fils, dont elle parle moins, ne la rajeunit pas, mais ne la vieillit pas non plus, car le talent n'a pas d'âge.

Impossible d'énumcrer toutes ses créations. Hornons-nous à constater l'immense succès rpi'elle vient d'avoir dans la reprise des (ianaches.

M™" Alexis demeure à Belleville, une localité qui rime bien avec Naudcville, mais qui exige six sous d'omnibus pour s'y rendre.

ELISE OAMAIN

€ Ne remettez jamais à damain ce que vous devez [faire aujourd'iiui. »]

Sœur d'Hoi-lense Damain, qui est remarquée dans nombre de succès à rOdéon.

Elise est une des habituées des soirées artistiques du comte d'Osmond.

Elle est jolie, elle a la grâce, le bien dire ; ce jeune talent n'attend que l'occasion pour se révéler complètcmeut au théâtre.