Tome I

D'autres présentent les objets dans une proportion qui ne peut offrir d'utilité réelle : de la petitesse de leur échelle il résulte l’inconvénient de n’avoir que des croquis , des intentions , et jamais des formes arrêtées ni précises.

Dans une ville comme Paris , où les talens abondent ; où l’œil , plus généralement exercé qu'ailleurs , saisit rapidement et devine en quelque sorte , une simple esquisse peut suffire pour indiquer les variations et les perfectionnemens qu’on peut avoir intérêt de propager. Mais , partout ailleurs , ceux qui ordonnent ou dirigent les objets de décoration et d’ameublemens , n’ont pas même ces ressources à leur disposition : ensuite , ceux qui les exécutent n’ont souvent d’autre facilité que celle d'une imitation passive, quoique fidèle. Or, si l’on ne met sous leurs yeux que des formes indécises et indéchiffrables, comment veut-on qu’ils les puissent rendre avec précision , et surtout y mettre cette grâce , bien plus séduisante elle-même que la nouveauté ?

Enfin, la plupart de ces ouvrages n’offrent que des secours partiels, parce qu’ils sont exclusivement bornés à un certain genre.

Notre plan a plus d’étendue : il satisfera tous les besoins; il servira tous les goêits ; il embrasse toutes les parties. C’est une sorte d 'encyclopédie artielle et mobiliaire , à l’usage de toutes les professions qui ont le dessin pour base, et de tous les genres d’industrie qui peuvent être perfectionnés par son influence.

On appréciera, sans doute, l'avantage de trouver réuni, sous un format agréable , un choix épuré de modèles de tous les objets qui doivent constituer la décoration et l’ameublement d'une habitation élégante et commode.

La gravure au trait remplit doublement le but que nous nous sommes proposé; elle laisse apercevoir bien plus distinctement les formes , que n’aurait fait une gravure revêtue d’ombres , qui souvent cachent ou dénaturent les contours , et elle nous permet de mettre le prix de l’ouvrage à la portée d’un plus grand nombre d’acquéreurs.

Nous avons l’intime conviction que la variété, le choix et le nombre des objets en tous genres, qui composent ce recueil, rempliront complètement l’attente du public , sur-tout lorsque l’ensemble de ce qui doit y entrer aura été totalement publié. Puissions-nous n’avoir pas trop présumé de notre travail. Du moins , en comparant la quantité d objets contenus sur chacune de nos feuilles , avec les ouvrages connus , on verra que nous avons voulu être utile , avant de songer à nos intérêts.