DES NUMÉROS

CÛKTEtfPS BANS LB TROISIÈME VOLUME.

N°." I er . JDe la géographie considérée sous

le rapport politique , P a S e *•

N*.* a. 2)« lumières publiques y ao

N°. 3. Génération nouvelle , 3q

No >. ^. Municipalités , 3/

N°. 5. Oscillation perpétuelle , * 4 2 -

N°. 6. Z)tfs tributs > fy.

tî ô i 7. -D* & multiplication de l'espèce hu-

' maine y 66

N°. 8. J)tf V enthousiasme politique > 80

N°. 9. X^ Grecs , 86

N°. 10. L'Egypte , . 90

N°. 11. Ztes Arabes , a 00

N°. 12. Ztes Vénitiens f * io5 Tome III. fc

% . Table

N°. i3. Des peuples du Nofd f page 107 N°. 14. CoPps eôclésikètiqàès > . 108

N°. i5. Quakers , j 112

N°. 16. Emprunts , ^a

N°. 17. Zte Z0 dissolution des Etats > t ^6

N°. 18. Question politique > i4 2

N a . 19.. 2)// climat p -i£5-

N°. 20. Relation d'Etats voisins . i5i

N°. ai. Force de Renseignement, i£3-

N°. 22. J)^ r empereur de la Chine 9 i5j.

N° • 23 . !D# la multitude , 1 62

N% a4- Sénat , 16$

N°- a5. Zte la haute éloquence y 170

N°. 2,6. Ignorance 9 îyp

!N*. 27. D^ Z0 ligue , . 184 N°. 28. Dialogue entre Henri IV et Sully r

N°. 29. Théologiens , 2.3 j

N°. 3o. Sur les assignats, 23o

!K°- 3i. Adresse à U assemblée constituante y

N°. 32» 'Main-mortables , 3167

• r âes Numéros. 3

N°. 33. 25W çfgueil incommodé , page jtycf

N°. 34- i^^ ^ loi non faite et non mains

existante , ' . ] • '27$

Nr^JS. Oraisonfunèbre du clergé de France y

ià85 N°* 36. Du gouvernement féodal > 297

N\ 37. Z)« jfifcn* d 9 empereur , 2<j8

N°. 38. JDjz dangereux calcul f 3b4

N°. 39. Des loix précises 9 3o8

N°. 4°- Loi sage chez les Hébreux , 3i4 N°. 4 1 * Rapprochement historique , 317 N° . 4^ • Soulèvement , 319

N\ 43» Soldat-citoyen 9 3zj

N°. 44* •O*' 5 Suisses qui se vendent, 33a N°. 45. Dialogue entre AetB, 333

N°. 46* Dialogue entre Cet D > 346

N\ 47 . Dialogue entre E et F, 354

N°. 48 • Causes finales , 35p

N°. 49- Comment le commerce ose-t-il disputer de prééminence avec l'agriculture f

$ Table, des Numéros.

N°..5o. Passage historique , r qui déplaît êk , Marip T $héçè$fiy . : . , page 375

N°. 5i . Z*£ 3i décembre 1789 , 38a

Fin de la table du troisième et dernier

volume.

tm u m ■ ■» m i m i ^ tfmi i^ i t . ■ n| «m i ■ ,

N°. Premier.

De x a Gio on a p h i jb

Considérée sous le rapport politique.

X our celui qui admet dans l'univers un plan initial , qui rejette les mots de fatalité et de hasard , qui promène" xm œil observateur sur les* empires , soit anciens soit modernes , il existe un ordre de dé-< marcation sur la surfaôe de notre globe , et l'observateur ne tarde pas à découvrir le doigt qui a posé par-tout et des remparts et des limites ; il voit les peuples s? agitant jusqu'à' ce qu'enfermés dans le cercle géographique que la nature a tracé , il* Tome III. A

y trouvent le repos qtii les ftrit dès qu'ils le franchissent ou qu'ils ne le remplissent pas tout entier.

Lorsque , dans les hauteurs de la métaphysique , nous sentons quelque chose qui résiste , qui nous repousse- assidûment , tjui nous renverse malgré nos efforts, c'est la marque décisive que nous sortons de nos limites , et qqp nous voulons , si je puis m'exprimer ainsi , contenir au-delà de notre capacité naturelle ; c'est un avis secret qui nous rappelle à notre impuissance 9 et qui corrige une foiblesse présomptueuse : mais dans Tordre physique , dès qu'un principe évident brille à la raison au commencement de ses recherches > c'est le signe certain qu'il y a dans l'esprit un fonds de ressource pour aller de ce principe à l'infaillible conséquence.

Soyons d'abord physiciens : fài cru appercevoir sur le globe une intention marquée de la nature , tant pour séparer les états sans les trop éloigner , que pour dessiner géométriquement la forme des empires , et domicilier pour ainsi dire les royaumes ; j'ai cru entrevoir que le globe étoit configura de sorte que la navigation seroit

un jour le nœud qui associerait le genre humain. Ces idées plairont sans doute à ceux qui , frappés de l'immensité harmonique , pensent que le gouvernement de l'univers préside majestueusement et nécessairement à tous les autres. Il né faut que des yeux peut * être pour saisir ces neuves vérités j un coup-d'œil attentif»

jette sur les cartes géographiques , détermine en Quelque sorte l'étendue positive des États , car déjà les montagnes , le& rivières , les fleuves 9 sont des bornes et des gardiens incontestables que 1^ bonne nature a placés pour la tranquillité et la conservation des agrégations humaines»

Mais si i ? ordre de la nature a séparé matériellement les empires , elle a voulu d'un autre côté qu'ils se prêtassent respectivement leurs lumières ; son but à cet égard n'est point caché. Quand je tiens un morceau d'aimant , et que je songe que cette pierre 3 qui ne paroît avoir rien de remarquable, nous enseigne constamment le chemin du nord et rend possible et aisée la navigation sur les mers les plus inconnues , j'ai en main une preuve convaincante de l'intention de la nature pour

la vie sociale des hommes. Toutes ces dispositions semblent donc prouver que ses yues ne tendent qu'à les réunir et leur faire partager en commun les biens qu'elle a disséminés sur la surface de la terre j et lorsque les grandes crises physiques ordonnent , pour la conservation du tout , le déchirement d'une petite portion du globe , vous voyez soudain naître les mers sur les isles englouties. Jamais un gouffre , jamais une lacune considérable n'ont invinciblement séparé les différentes parties du globe $ au contraire , lp. molle ceinture des eaux invite et offre par-tout des chemins plus dangereux que difficiles, mais que le courage et le génie de l'homme ont su dompter. Le célèbre navigateur anglois qui nous a fait connoître les isles peuplées de la mer du Sud, parti des ports de la Tamise , repassa sous les ponts de Londres , après avoir mis entre eux et lui. le diamètre de la terre. Enfin lorsqu'on a découvert de nos jours des rapports immuables entre les étoiles , les montagnes et la mer ; lorsqu'il est reconnu , p$u: une expérience constante , que des vents qui soufflent constamment penr

(5) dant une certaine saison dé l'année ,° transportent nos vaisseaux jusqu'aux In-?

des , et que des vents contraires , régnant pendant une autre saison , les ramènent dans nos ports % il est impossible de ne pas reconnoître des guides admirables , faits pour rapprocher et unir les peuples les plus séparés. Or , puisque l'homme a su jetter un vaisseau, un pont sur l'Océan , puisque cette frêle machine n'en commande pas moins aux élémens courroucés , c'est que l'intention primitive de la nature a été que les hommes de tous les climats ne vécussent point étrangers les uns aux; autres. Le côté du sud a sans doute son aimant comme le nord , quoique l'expérience ne nous Tait pas encore appris. Un sombre nuage nous cache les nations qui habitent les extrémités de l'Amérique du côté du nordj mais unelégère convulsion du globe peut , créei tout à coup une mer qui portera^ nos vaisseau* chez ces peuples nouveaux j de même , quoique l'intérieur de l'Afrique nous soit à peu près aussi inconnu que le centre de la terre 9 il ne faut qu'une cir- ÇQasfanpç heureuse pour nous en ouvric

la route : les vues générales de la nature s'accompliront tôt ou tard.

Far la même raison qu'elle donne une pente douce aux montagnes, pour en laisser l'accès libre et faciliter Tentrée des vallons, elle a prodigué en tout sens les fleuves et les xners; tout annonce une circulation comparable à celle du corps humain : elle veut donc que tous les peuples de la terre saisissent tous les rapports d'union ou de réunion , mais aussi sans mélange brusque, sans envahissement; ainsi, en étendant, en liant nos connoissances , nous verrons qu'elles tendent tontes à la perfectibilité de l'espèce humaine , et sous ce point de vue l'art est nature.

Au premier coup - d'œil , l'Europe f l'Asie , l'Afrique ne forment qu'un même continent : il est indécis si l'Amérique n'a point vers le pôle une communication avec les autres parties de la terre : or, ces continens , que la nature a réunis , ont un droit naturel de se procurer , par la navigation , une communication aisée «Tune contrée à l'autre.

Si le Japon forme pour ainsi dire un État solitaire , on peut répondre que pour

peu que' la Corée" ou lès pâfys vûïsîiîs deviennent un jour'dfetè'iÉtstte commerçant i les ports du Japon , devenant alors nécessaires à ces États Jtottr 1 faciliter la navigation , slDuVrifont , ' et cet fcrityire se trouvera forcé d'entrer dariè'lï c plan général âes ttns6u des atatrès. - 3// *

^Que Téfeofromié? politique cofc^lW, avant* tout > : ïâ càrté*' géographique *d*4kii jwty* ; elle appértévraÉ cpïé j les rësrulœtè Iieurêux'dependèrit des objets physique^ 1 c'est-à-dire des •ressourcés 1 et des avantages natùreïs d'un État i îe.pa&agk du Sûnd doime seul Pexrstence à un royaume^ a* Dënemarck j les ducs dé Savoie jotterit uSf rôle important dans 'lès guerfeé d'ïtafie , moins à raiscnr dé leurs forces qtîtëj pàréer qu'ils tiennent un rocher qui lek met eu état cPen ouvrir ou d'en disputer Feutrée

Il y a visiblement un accord nécessaire dès Ibix apolitiques avec l'empire dulodal ; it est faux que les mêmes intérêts puissent également convenir à tous les peuples.

Ea situation géographique fart une lo'î positive qui ne sauroit êtte tnéfcounucu Les théories sont absurdes quand elleè

survécu au vainqueur des Perses, mais l'autre égalera la durée des siècles.

Voyez la position de Ty r , de Carthage r de Venise , dé Gènes > d'Amsterdam , de Londres, vous reconnoîtrez que la nature a / fait de ces points différens le centra

d'un très- grand commerce j changez le local , les ressources i les moyens, de força et de prospérité nç seront plus les mêmes.

Venise étoit autrefois l'entrepôt drç , tra-, fie universel , et comme' le lien de$ trais parties du monde aîprs connu 5 un pas-* aage aux Indes, feit disparoître cette, grandeur , objet de la jalousie de trente

souverains. .,.->•

Quand un empire-est vaste et ramassé, $1 devient capaWe de s'enrichir prompte* ment et de se garder pour ainsi dire de soi -même- Le souverain; de plusieurs États dispersés ,,. connue le monarque prussien â a beau ( commander et donner des lpbfc à ces provinces ricjies , mais éparçes * il n'aura jamais la force de celui qui régna 8W de$ provinces attenantes et liées à un centre. La France jouit éminemment de cet avantage y p$r lequel les différentes parties qui la çompeseut , formant conti-

gui té , se prêtent secours , appui, jouis»

sances , lumières et défense. Ce royaume doit sa domination naturelle à ses régions unies, enclavées entre trois grandes mers et plusieurs chaînes de montagnes escarpées ; les fleuves et les montagnes de ce beau pays ont donné depuis peu leurs noms aux divers départemens > et ce fut une idée très-heureuse d'avoir apperçu que la nature , en faisant les royaumes , ayoit encore tracé les divisions , en leur donnant des limites distinctes , matérielles.

Qui ne voit que la France , l'Espagne si le Portugal lui étoit réuni, l'Angleterre, l'Irlande , la Suisse , la Sardaigne , la Sicile , sont posées pour ainsi dire sur les fondemens du globe ? Quand vous avez vu (lorsque le reste de l'Europe étoit esclave) la liberté s'agiter dans les isles britanniques f c'est que les isles sont principalement faites pour le trône de la liberté. Si les Hongrois s'agitent plus que tput autre peuple , c'est que ce peuple occupe un terrein favorable, pu il peut tout créer et se suffire à luimême. Voyez la Pologne ouverte de tous côtés ; elle a eu sans, cesse besoin pour sa

défense de toute sa valeur : tous ses enfans sont obligés d'être perpétuellement en armes , et devant ces trop nombreux soldats les paysans y languissent dans l'abjection, l'indigence et l'esclavage ; le pays totalement ouvert en est la première cause. Les malheurs tFop connus de cette république tiennent moins aux vices de sa constitution qu'à sa situation géographique , qui la laisse en proie de toutes parts aux invasions des troupes étrangères ; delà les révolutions affligeantes , et non encore terminées , qui fatiguent cette malheureuse contrée. *

Si nous considérons l'Italie, elle ne demande, comme autrefois, qu'un seul point central , et dès que le simulacre papal tombera avec la plus incroyable de toutes les superstitions , elle sera revivifiée par ce seul et probable événement. La Russie annonce visiblement qu'elle sera bientôt coupée en deux , parce que la capitale de cet empire étant mal située , c'est un géant à tête luxurieuse , mais qui a peine à se tenir/debout. L'on voit, par comparaison j que la nature a été prodigue envers la France j c'est son royaume de prédileo

(i3) tion : il est parfaitement dessiné, voilà ce qui a fait et ,ce qui fera sa force invincible j car nous n'avons plus qu'à courir jusqu'au Rhin et réunir la Savoie , et il: sera difficile de trouver sur la carte du globe un empire mieux assis , d'une figure plus noble et plus imposante.

Le grand - seigneur lui - même a beau posséder, tant en Europe qu'en Asie et en Afrique, des contrées immenses, le double despotisme du cimeterre et de l'alcoran % les victoires des Selim et des Mahomet , ix 'ont pu jusqu'ici faire un tout de l'empire ottoman , parce que la nature s'y opposoit, ayant trop morcelé ces spacieux et superbes lambeaux. Or , si un bras de mer traversoit tout-à-coup le corps germanique , au lieu d'être divisé en tant de souverainetés particulières , qui se heurtent, il n'y enauroit plus que deux sans doute , et chacune d'elles seroit incomparablement plus forte que l'ensemble qui existe aujourd'hui. Qui a fait la force des Provinces-unies, de ces sept petites provinces que la monarchie espagnole sembloit devoir engloutir ? Qui a créé cette république, si foible dans son origine , et la plus pauvre de toutes celles

de l'Europe , maïs devenue la plus riche du monde ? c'est la mer : c'est la mer qui a multiplié ses bras comme pour la protéger et l'enrichir} c'est le hareng qu'elle a fait sortir des abîmes de l'Océan $ qui a jette les fondemens de son commerce et de son opulence, qui a commencé à faire connoître et respecter son nom sur toutes les mers. Le hareng lui a donné en Afrique le cap de Bonne-Espérance, et lui a ouvert en Asie les produits inestimables de sa compagnie des Indes orientales.

Je ne fais donc point d'hypothèse } mais ne seroit-il pas du moins curieux d'établir spéculativement les dimensions de tous les États modernes , de couper les empires monstrueux et de. les mesurer d'après de sages proportions , de donner de la consistance à ceux qui sont trop petits, d'enclaver entre de grandes puissances de petits États qui serviroient de barrières oit de coins et qui s'opposeroient aux trop grands chocs , de partager le bienfait des mers sans boucler les fleuves ? En mesurant les états quelconques d'après les lati« tudes , on verroit naître un nouvel ordre f et les desseins augustes de la providence

se manifesteraient encore dans la situation de ces grandes masses dont l'action violente sembloit être livrée au hasard} mais ce mot honteux ne doitplus figurer dans noslivres.

I/ordre est par-tout, quoique caché, et s'il échappé à notre vue dans les grands objets , il n'en existe pas moins ; c'est au géographe à venir nous donner la première leçon dans ces importantes matières. On peut appercevoir déjà les linéamens de ce grand système dans la position actuelle des empires, et la guerre amène souvent avec violence ce que la raison auroit fait paisiblement. Il n'y a donc rien de plus absurde que les chimères ambitieuses de ces grands Etats qui veulentheurter ou dé vorer d'autres grands États. Voyons dans l'antiquité : le Tigre et l'Euphrate ont toujours défendu avec succès les contrées qu'ils arrosent contre l'ambition des conquérans , l'Arabie a repoussé toutes les attaques , et l'Egypte devenue province, a su conserver encore la majesté d'un royaume.

A l'apparition des Romains la plupart des empires étoient sur leur assiette naturelle , quand leur ambition vint tout ébran»

1er. L'univers , encore neuf à cette époque f

ne présentait de royaymes puissans qu'en Asie , vrai berceau des premiers hommes,; F Afrique, et sur- tout l'Occident j peuple bien plus nouvellement , n'étoit occupé que par une multitude de petites républiques , ou de petites nations rivales , jalouses- les unes des autres.

Cependant elles avoient pu lutter longues années contre les Romains, foibles encore et hors d'état de soutenir d$s guerres dispendieuses et d'une certaine durée. Aussi fallut-il à ces Romains des siècles pour parvenir à assujettir l'Italie.: mais dès qu'ils furent devenus les maîtres de cette superbe contrée, la Sicile, les Espagnes furent conquises , Fempire des Carthaginois ébranlé , la Macédoine , la Grèce envahies , l'Afrique et FAsie dévorées par eux.

Certes , on auroit vu alors tout l'univers passer sous le joug des Romains si la nature , la sage , la prévoyante nature n'eût préparé des retraites profondes à la liberté du genre humain j mais elle y avoit pourvu si bien que ces conquérans .reculèrent malgré leur énorme puissance , et que tel état fut sauyé par sa seule configuration.

(*7> figuration, La monarchie universelle étoit, même dans ces temps* là , une chimérique prétention : tous ces conquérans ont ravagé , mais ils n'ont rien conservé.

Si les Romains eussent consulté la géographie politique , ils n'auroient pas réduit en provinces les grands royaumes qu'ils conquéraient j Rome eût pu , contente d'une* certaine grandeur , se fixer certaines bornes en dedans desquelles tout eût été romain. Rien de plus conforme à la nature qu'un tel arrondissement , et l'Assemblée constituante a bien senti de nos jours qu'il falloit circonscrire la France pour doubler sa force.

On peut regarder les vastes conquêtes de l'empire romain comme une des causes de sa décadence ; les Romains tenoient un des moyens les plus efficaces d'en assurer la conservation , c^étoit de former de petits États , indépendans les uns des autres , sous différentes formes de gouverne m en s.

Il leur eût été facile de conserver sur

ces États une supériorité qui les maintint

toujours dans une certaine dépendance de

l'empire. Les peuples qui auraient umy