CHEZ LES ANCIENS CHINOIS

Arrivés dans la mère-patrie de toutes les nations ; placés^ en quelque sorte, au milieu d'elles dans les plaines de SeN-AR ou plutôt SIN-OR (1), arrêtons nos regards sur une des ramifications de cette grande famille , qui, forcée de s'en séparer, conserva, dans eon nom même , le souvenir de son origine. Je veux parler des SIN ou anciens CHIN-ois (2). Consultons leurs caractères anciens , nous y trouverons la borne , la co-

(1) Ce mot est composé de SaN ou SiN , *ip ou *p, qui désigne le changement y le trouble , la dissenlion 9 la mésintelligence , et qui est le négatif de SaN ou Sin , *yo , qui marque le bon accord , la paix , la tranquillité , la bonne intelligence. OR , y$ , signifie plaine , prairie ; le mot SiN-OR offre donc ce sens : la plaine du changement, du trouble , de la dissention , de la mésintelligence,

(2) SIN est , en chinois , le nom d'un ancien royaume. « Les principaux peuples de l'Asie appellent là Chine , » jusqu'à nos jours , Tsin , Tchin ou Sin ». Eratosthènes désigna la capitale de la Chine par le mot Thinœ , Givat. ( Voy. le Panthéon chinois du docteur Hager , pag. 8 et suivantes ).

lonnne hermétique , avec les significations que nous lui reconnaîtrons par la suite.

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Caractère moderne.

Remarquez dans un de ces caractères un exemple des premiers changemens faits à ces monumens destinés , en partie , à recevoir le tableau des observations astronomiques; ce qu'indique la sphère placée au-dessus de la borne ou colonne , primitivement terminée en pointe comme les obélisques.