REPRISE DES PENSÉES DÉTACHÉES

xxxYiii. La postérité parait quelquefoisf eruelle^ en ne recevant pas dans son souvenir toutes ces belles actions , qui n'eurent ni un grand éclat ^ ni une haute influence.

Elle semble avertir par-là les contemporains de les honorer par une admiration plus empressée 9 par une plus vive reconnaissance et de réparer d'avance cette sorte d'ingrati' tudc; oùsera condamnéela justice des siècles ^ qui ne peut ni tout entendre, ni tout juger.

XXXIX. Pendant l'éducation du grand Dauphin , fils de Louis XIV, et dans un des ^ entretiens du prince avec son gouverneur, le Dauphin s'imagine avoir été frappé. — Comment , Monsieur^ pous me frappez ?

Qiion m'apporte mes pistolets* — Quon apporte à monsfsigneur ses pistolets, reprend Montausier. Le prince tombe à ses genoux.

— Jeune homme, vous voyez où peuvent mener tétourderie et la colère {^).

(*) Je n'ai pu employer ce trait , dans mon Éloge àe Montausiet'j je ne Fai su que depuis, d'une personne de cette illustre descendance.

XL. Qui peut lire , sans la plus profonde vénération , ces lignes d'une lettre de Catinat à son frère ^ au moment oii il va servir sous le maréchal de Villeroi , qui venait de lui enlever le commandement de l'armée d'Italie : T étouffe le sentiment de la disgrâce où je suis tombé , pour avoir t esprit plus libre dans T exécution des ordres de M. de Filleroi : je me mettrai jusqu au cou pour taider» Les méchans seraient outrés ^ sih voyaient jusqu'où pa mon intérieur d ce sujet*

XLi. La vertu a-t-elle des sentimens plu« purs, plus généreux ? Il s'immole à un devoir, dont l'orgueil se fait une dégradation. Ce n'est pas assez de vaincre l'orgueil ; il saura vaihcre jusqu'à sa douleur. Son cœur sera calme et son front serein, afin que tout concoure en lui, pour favoriser la gloire d'un rival , qui l'a supplanté par la faveur de la cour 5 d'un rival , qui ajoutait , avec lui > au ton de l'autorité , celui de l'ironie I Mais, que dis-je? il ne voit là ni la gloire de son rival j^ ni même la sienne ; il ne voit

que son devoir. La vie de ce vrai sage est pleine de traits pareils.

xLii. Les amis de la vertu enregistrent dans leur mémoire les belles paroles des grands hommes^ et se les redisent ^ dans l'occasion ; de mênae que les poètes se répètent les beaux vers j lorsque la bonne veine leur en fait produire à eux-mêmes.

xLiii. Je vois un homme qui supporte , sans qu'il lui échappe une plainte , tous ces toumiens ^ par lesquels nous pouvons, quelquefois, racheter notre vie. Est-ce le courage des champs de bataille? Oui^ si cet homme est susceptible de l'enthousiasme militaire. Est-ce la ce courage moral, par lequel nous résistons à tout , pour maintenir notre honneur? Oui et non. Ces trois courages-là n'ont rien de commun j quoique les deux derniers soient très-bien servis par le premier.

xLiv. Les conseils, qu'on donne à un roi, sont souvent plus intéressés que les sollicitations, dont ils exemptent.