FÉNÉLON

Qui n'a senti^ qui n'adore les grâces de Tî- * maginatîon, qui a produit ce heau livre; un poëme sans versification , puisqu'il est plein de poésie; et, que, hors de la poésie, il n'y a pas un genre où il trouve sa digne place? Qui pourrait se refuser à ce charme d'innocence et de vertu ^ qui semble épurer rame du lecteur, à proportion du plaisir qu'il en reçoit? Mais a-t-on donné assez de bénédictions à cette politique , grande à force d'être simple ; qui , s'élevant au-dessus , tout à la fois , et de ce fanatisme patriotique ' des anciens, lequel , en resserrant les liens des citoyens , rompait tous ceux des nations ; et de ces insolens préjugés de la stupide féodalité , qui avaient voué les peuples à la bassesse et au mépris , s'appuie , toute entière p sur la sainte humanité ; en fait le commea*

cernent et la fin de toute sagesse , de toute gloire, de toute puissance, parmi les hommes?

Un grand roi , qui donna à Fénélon la plus haute marque d'estime , qu'un roi et qu'un père puisse donner , ne vît dans ce livre , écrit pour son petit-fils , que la salire de son règne. Cette accusation était sans justice , et non sans fondement. Fénélon pouvait-il concevoir la pensée tfoutrager son bienfaiteur, de flétrir son souverain?

Mais son âme, libre et sincère , l'avait conduit , sans qu'il le voulût, à tracer, à l'ombre même de Ce trône , resplendissant de gloire et d'orgueil , une pathétiqtleprotestation en faveur des peuples , foulés par un gouverne-" ment, qui ne connaissait que la grandëux^ personnelle du monarque.

Où puisait-il une philosophie, encore si étrangère à son siècle ? Ne suppose-t-elle pas autant d'étieî^due dans l'esprit, que de générosité dans le cœur? Aimable précepteur dés rois, digne patron des peuples , c'est ta gloire particulière qu'on ne puisse rien séparer dans les perfections que tu réunis ; et tout ressemble en toi à une nature céîeste ,

mêlée i un moment, à la nature humaine* Tout ce que je puis apercevoir dans ton génie , ou plutôt dans ton âme; c'est qu'elle était une heureuse réunion de ce qu'il y eut de plus candide dans la simplicité antique , de plus pur dans la religion chrétienne , et de plus juste dans la science moderne.