C. Portrait a ëtë iScrii deux ans avant la mort de Fr

dëric, refeit en 1816.

AiLLEURsles rois n'appellentsouvent autour d eux, que par tout ce qui n'est pas eux. A Berlta cest le roi surtout, qu'on vient Chercher*

En voyant ces états formés des déniembremens des autres états : ces armées, dont les mouvemens ont la précision du calcul • souples à toutes les combinaisons de l'esprit qui les meut; savantes à retrouver un ordre accompli , dans un désordre imprévu ; et qui , se rassemblant de tous les points de cette longue ligne sans profondeur, ne paraissent que les divisions d'un même camp qui se rapprochent et se resserrent : ces généraux , dignes d'une grande renommée, si la leur netait éclipsée par ceUe de leur mal-

des vers a été Tunique frivolité de sa vie; et encore y reniarque-t*on Fascendant de son caractère sur son esprit : c'est en vain que le prince veut être poëte ; mais ce n'est pas en vain que le poëte reçoit, quelquefois , son vers du prince. Scul^ entre les héros , Tunique attachement qui entre dans son histoire , fut pour le plus beau génie du siècle; et c'est là que , comme dans une passion , il a éprouvé Tattrait des âmes et le choc des esprits; les querelles et les raccommodemens ; les réparations, après les outrages ; le besoin de se tenir, et celui de se séparer; il devra du moins et a ce noble amusement et a ce digne attachement d'être devenu , ainsi que César , le meilleur historien de ses pro« près exploits. Seul, entre les dominateurs, il a senti , confessé une autre puissance; et le jugement intime d'un grand roi nous a révélé, qu'un Voltaire est encore au-dessus d'un Frédéric.

Toutes les qualités émînentes , tous les dons briilans se rassemblent en lui. Mais la vraie gloire ne lui est pas réservée; caria sienne Texclut du nombre , encore si borné, des bienfaiteurs du genre humain. Heureux,

SI f placé sur un trône , où l'ambitioil commune n'eut plus eu rieu à désirer , et daos une de ces grandes nations, qui, depuis Charlemagne, attendent un roi législateur; cette àme, appelée à quelque chose de grand et d'extraordinaire , eût embrassé le seul des^ sein , qui puisse encore élever un nom moderne au-dessus des plus grands noms de l'his* toire-, celui de consacrer la puissance absolue par la régénération d'un vaste empire ; pour labriser ensuite elle-même, sur un si bel ou* vragel Jeté bien loin de cette carrière, que, seul , il eût mérité de remplir , il est resté au-dessous de lui*même, dans les principes de son administration civile ; comme s'il eût dû être puni de n'y avoir pas porté la première ardeur de son âme et toutes les forces de son esprit.

Mais, du moins, û ses peuples sentent partout qu'ils ne sont rien sous le pouvoir qui les régit, partout aussi ils éprouvent que ce pouvoir sait se régir lui-même, par ses propres lois, la fermeté, la justice, la vigilance , et cette économie tutélaire, la vraie munificence des gouvememens ; n'ayant pas à haïr leur s^vitude, ils

la parent de la gloire de leur prince ; îls portent son joug avec orgu'ûl et reconnaissance. H Je l'ai VU; nie disait un de ses plus dignes )» admirateurs C^); dans ces lignes où il parais- » sait le dieu de la guerre; le feu du génie bril- » lait encore dans ses yeux; mais son corps » fléchissait sous le poids des années; etdéjà » les ombres de la mort s amassaient autour de » cette tête glorieuse. Resté , presque seul, de ' y^ cette génération d'hommes éminens,quidé- M corèrent notre siècle , il ne semblait plus >^ nous appartenir; et quelque chose de som- » bre et de triste rendait plus profonde là X) vénération qui m'attachait à sa vue« Au » moins ^ j'ai pu le saluer à son déclin; et » mes souvenirs seront enrichis de ces îmy pressions , que nous laissent les regards et » les paroles d'un grand homme. »

(*) Le comte de Guibert, qui , quelques mois après la mort de Fre'dërîc, en a fait un très-bel Éloge; un its écrits remarquables de cet époque. Cet Éloge fournit tous le* déyeloppemeAS des faits ûgidiç^ué^ dan$ Ç9^ portrait. r^