Voyez Homme américain

oruelle aux caïmans. Cette chasse, toute remplie de périls , paraît leur convenir. Dès qu'ils aper^ çoivent un caïman dans la rivière, quelques-uns d'entre eux , munis d'un long lacet de cuir, restent sur la berge, tandis qu'un autre, tenant une longue perche, au bout de laquelle est l'extrémité du lacet, entre dans l'eau et nage d'une main en s'approchant tout doucement de l'animal, qui, comme à son ordinaire , reste immobile , les yeux attachés sur sa proie. Le chasseur tâche de lui passer le lacet autour du cou ; s'il réussit, les autres tirent le reptile à terre; mais , s'il le manque, il ne lui reste d'autre chance de salut que de poursuivre le caïman, en plongeant dessus pour l'effrayer, afin d'avoir le temps de rejoindre la terre. Quelques autres Ganichanas chassent le même animal avec un simple morceau de bois aiguisé aux deux extrémités, au milieu duquel est attaché le lacet. Us s'avancent vers le caïman ; celui-ci , pour saisir le bras du nageur, ouvre sa large gueulé, où le chasseur, profitant de ce mouvement, introduit, en le redressant perpendiculairement, son morceau de bois , que l'animal s'enfonce ainsi dans les deux mâchoires, en les refermant On le tire ensuite à terre avec le lacet. Cette chasse amène souvent des malheurs , et peu d'années se passent sans qu'il ne périsse quelques Canichanas.

En parcouraat la fonderie, j'entrai sous un hangar, où je vis entassées toutes les sculptures de Fancienne ^lise des jésuites. Je remarquai surtout une chaire et un confessionnal encore entiers , qui, par une profusion de sculpture telle que la surface en est entièrement couverte , feraient Fornement de nos temples. J'en fus réellement étonné, et la curiosité me porta à m'en approprier un morceau que je vis détaché par terre. *

J'entrai dans l'élise, qui me parut très -mal bâtie et surchargée outre mesure d'image^ de saints et d'ornemens d'argent. J'y reconnus pourtant avec plaisir plusieurs statues en bois, sculptées en Italie par les meilleurs maîtres du siècle dernier* L'église était préparée pour les exercices de la semaine sainte, et j'éprouvai une sorte d'effroi en voyant au moins vingt groupes de statues, presque de grandeur naturelle, représentant toutes les scènes de la passion. Ces groupes , peints , occupaient le milieu de l'église. On y voyait la flagellation, le couronnement d'épines, la voie douloureuse, et enfin, la crucifixion. Les Espagnols en général exagèrent tout ce qui tient à l'extérieur de la religion; aussi, à peine reconnaît-on des traits hu-