DEUXIEME PARTIE

fut alors que le grand prêtre Hyrcan et les Jui£i qui avaient accompagné Antiochus et qui lui avaient rendu de si grands services , retournèrent dans la Judée. Josèphe nous apprend, en effet, que Hyrcan était dans ses états quand Anfiochus lut dé&it et tué en combattant contre les Parthes , et qu*à la nouvelle de cette catastrophe, il se hâta d^attaquer le royaume de Syrie et de s'emparer de plusieurs villes qu*il trouva sans défense ^

Pendant que le roi Antiochus s avançait , avec son année, dans Tintérieurde Tempire des Parthes pour en achever la conquête , il envoya un corps de troupes et une flotte pour établir sa domination dans les provinces méridionales ; car nous plaçons à cette époque un fait mentionné par Pline et dont personne , jusqu'à présent , n'a cherché à faire usage. Cet écrivain parle d'un général appelé Numénius , qui avait été fait gouverneur du pays de Mésène par le roi Antiochus , et qui parvint jusqu'à un grand promontoire situé en Arabie, à l'extrémité du golfe Persique. Ce promontoire faisait partie du territoire d'un peuple appelé Macœ; il était vis-à-vis de la Carmanie, et répond à la partie du pays de Mascate qui se trouve en face de la ville d'Ormus et du Kirman , à l'entrée du golfe. Numénius y vainquît la flotte persane ; et, le même jour,

' 'tpuavàs Se, àxo^o^TÙy kvliàx^ QropâLlov^ èv6<^ M ràs èv Svp/çc ^éikeis èSsarpdrevaev, (Joseph. Antiifmt. judak, Mb. Xlll, cap. IX. S i; 0pp. t. I, p. GSg.)

à ia marée basse , ayant livré aux Perses un combat de cavalerie , il put , dans un même lieu , élever à la fois un trophée à Jupiter et un à Neptune ^. Antiochus Sidétès est indubitablement le seul des princes séleucides dont il puisse être ({uestion dans ce passage , parce qu'il est le seul d'entre eux dont les généraux aient eu à combattre les Perses ou les Parthes dans ces régions éloignées. On ne saurait rapporter le récit de Pline à Antiochus Théos , pendant le règne de qui les Parthes secouèrent, pour la première fois, le joug des Grecs; car, à cette époque, ils ne franchirent pas les limites de leur patrie , où ils ne purent même pas reconquérir leur indépendance. On en doit dire autant d* Antiochus le Grand , puisque ce prince , lorsqu'il lit la guerre à Artaban I", le combattit dans la Médie , dans THyrcanie et dans la Parthyène. Les Parthes alors n'avaient point encore étendu leur domination sur les contrées que baigne l'Océan. Il est bien certain que les provinces méridionales de la Perse jusqu'à rinde Élisaient partie du royaume de Syrie. Antiochus Épiphane, ni aucun des prédécessem^s de Sidétès n'eurent rien à démêler avec les Parthes; il ne

^ « Naumachsorum promontorium contra Garmaniam est. « Mira res ibi traditur : Numenium ab Antiocho rege Meseiwe cprspositum, ibi vicisse eodem die classe, œstuque reverso « iterum equitatu contra Persas dimicantem , et gemina tropsea « eodem in loco Jovi ac Neptuno statuisse. » (Plin, flîst* nal lib. VI, cap. XXXII. ]