DEUXIÈME PARTIE

mort de son père. Cest ce dernier prince que les Arméniens appellent Arschag^n , et dont ils font le successeur immédiat d'Arsace le Grand ou Mitbiidate I**. Selon Moise de Khoren^, son règne couomença dans la treizième année de Valarsace , roi d'Arménie , qui i*épond à f année 1 37 avant J. C. il dura cinquante ans » comme nous croyons Tavoir démontré* La longue du* rée de ce règne ne peut s'expliquer que par la supposition très-vraisemblable , qu'Artaban , avec Taide de son fils Mithridate , disputa , mais sans succès, lempire à Phraate II , après la mort de Mithridate I", et qu'étant , plus tard, monté sur le trône, Mithridate, qui avait partagé les projets et la couronne de son père, compta les années de son règne de Tépoque où il avait tenté , pour la première fois, de s'emparer du pouvoir souverain. Il est du moins incontestable que le successeur de Mithridate ne régna .pas plus de huit ou neuf années , tandis que les Arméniens lui attribuent un règne trè^iong ; ce qui ne peut s'appliquer qu'à Mithridate II , qui gouverna fort longtemps l'empire des Parthes.

Après la mort de Mithridate I*', Démétrius Nicator resta , plusieurs années encore , captif chez les Parthes , sans espoir de rentrer dans ses états , parce que le fils du prince arsacide était , sans doute , trop occupé chez lui pom* entreprendre une expédition lointaine. Désespérant de retourner jamais dans son royaume, et ennuyé de sa captivité en Hyrcanie , quoiqu'il y

* Lib. n, cap. Lxv, pag. 188.

jouît de tous les agréments de la vie, le roi de Syrie, au rapport de Justin, résolut de s'enfuir secrètement, accompagné par un de ses amis, nommé Gallimandre. Celui-ci, après la défaite du roi, s étant procuré des guides à force d argent, avait pénétré jusqu'à Babylone , en traversant le désert d'Arabie , déguisé sous im costume parthe \ Démétrius fut malheureux dans son entreprise : Phraate, informé de l'évasion de ce prince, le fit poursuivre, dans toutes les directions, par un grand nombre de cavaliers, qui l'em^ent bientôt gagné de vitesse ; on le ramena au roi , qui , bien loin de punir Gallimandre, le récompensa de sa fidélité. Quant à Démétrius, Phraate lui fit de vifs reproches, le renvoya dans l'Hyrcanie, auprès de sa femme, et lui donna des gardiens plus sévères, chargés de le surveiller attentivement. Cependant , au bout de quelque temps, ces gardiens se relâchèrent de leur vigilance, trop pleins de confiance dans la considération que le roi captif avait auprès de lui ses enfants. Le prince séleucîde profita de leiu* négligence pour prendre de nouveau la fuite , par les conseils du même ami ; mais

* «Posthujus (Mithridatis) mortem desperato reditu, non « ferens captivîtatem Démétrius, privatam etsi opulentam vitam « pertaesus , tacitus in regnum fugam meditatur. Hortator illi et «cornes Callimander amicus erat: qui post captivitatem ejus à «Syria per Arabiae déserta, ducibus pecunia comparatis, Par- « thico habitu Babylonem pervenerat. » (Justin, lib. XXXVIII» cap. IX.)