DEUXIÈME PARTIE

nous apprend que le i*oyaume de la Bactriane ne fut pas dëtmit par les Pârthes , mais par des nations scythiques, nommées Asii, Asiani, Tochari et Sarancœ ou Sacaraalœ, venues des rives de Tlaxartès. Et, selon ]e même écrivain \ cest après seulement que les Parthes eurent vaincu ces derniers , qu*iis restèrent , sans contestation, maîtres de la Bactriane, dont ils avaient cependant envahi une portion avant la conquête des Scythes^. On voit que, dans cet auteur, il est question de trois événements bien distincts. Il parle d abord d'une première guerre des Pai*thes contre les Bactriens , gouvernés encore par un roi particulier ; elle se termina par le démembrement de deux des^ provinces de la Bactriane proprement dite. Il est ensuite question de la conquête de ce même pays par les Scythes; puis, enfin, de la réunion du reste de la Bactriane à iempire des Arsacides, après que ces derniers eurent vaincu les Scythes. Nous ne pouvons douter, en effet , d'après l'autorité de Strabon et de Justin^, que ce pays n'ait fini par rester entre les mains des rois parthes. La place que le récit de la conquête de la Bactriane par les Scythes tenait dans l'Histoire de Trogue-Pompée , et le témoignage des historiens

' k^eikovlo iè xai r^s Bcoilptavrfs fiépos ^laaà^evoi rovs Sx^off, xai évi 'Opàlepov Toùs'aepi Evxpalihav, (Strab. Geogr, lib. XI, p. 5i5.)

* Ibid. p. 5i6, 517.

' Lib. XLI, cap. vi.

chinois qui fixent Tépoque de cet événement à Tannée 129 avant J. C. nous prouvent bien dairement qu'il ne put avoir lieu que dans le temps où Phraatell, roi des Parthes , appela à son secours les nations scy thiques pour Taider à chasser de ses états Antiochus Sidétès. Gomme ce fait est postérieur à Tépoque des premières tentatives des Paithes pour soumettre la Baciriane, et antérieur à ia soumission totale de ce pays à la domination des Arsacides, on doit nécessairement le placer à une époque intermédiaire : nous n'en tix)uvons pas d'autre que celle des démêlés de Phraate II avec les Scythes. La guerre des Parthes contrp Eucratide II , qui amena la soumission des Bactriens à la monarclûe arsacide et la réunion de deux de leurs provinces à cette même monarchie , dut éclater, comme nous l'avons déjà démontré, sous le règne de Mithridate P', l'an 1 46 avant J. C. Phraate périt vingt ans plus tard , c'est-à-dire l'an 1 2 6 , en combattant les Scythes; sa mort leur laissa la victoire; il est donc impossible d'admettre qu'à cette époque le reiste de la Bactriane ait été réuni à l'empire des Arsacides. Cette réunion ne peut non plus avoir eu lieu sous le règne de son successeur Artaban II, qui périt, comme lui , dans ime guerre contre ces barbares. Ainsi le dernier des trois faits mentionnés par Strabon ne put arriver que sous Mithridate II, successeur d'Artaban. Ce prince, comme le dit Justin ^ vengea

UUor injuriœ parentum fuit. » (Lib. XLII, cap. 11.)