DEUXIÈME PARTIE

les injures de ses aïeux et vainquit les Scythes; mais il ne put le faire que quelque temps après son avènement au trône , c est - à - dire postérieurement à Tannée laS avant Jésus-Christ, ainsi qu'on le verra bientôt. L'entrée des Scythes dans la Partbie , pour secourir les Parthes, eut lieu Tan 129 avant J. G. et, par conséquent, suivit l'un de ces événements et précéda l'autre. Elle doit donc répondre au temps de la conquête et de la destruction de l'empire des Grecs de la Bactriane. Appuyé sur les passages de Strabon que nous avons cités , le raisonnement , sans même le concours de Trogue-Pompée et des écrivains chinois, suffirait seul pour prouver cette assertion. Le royaume de la Bactriane tomba , en totalité , au pouvoir des Parthes , comme l'attestent Strabon et Justin ; et toutefois ce ne fut pas aux Grecs, ses légitimes possesseurs, qu'ils l'enlevèrent : ils le conquirent sur des barbares , qui l'avaient envahi. Cependant, à cette époque déjà , ils en possédaient quelques portions dont ils s'étaient emparés longtemps avant la destruction de cet état, sous le règne de Mithridate I", en combattant contre Ëucratide II, roi légitime de la Bactriane. Il y eut, dans l'intervalle, une révolution qui livra le royaume à des éti'angers; et on ne peut lui assigner une époque plus vraisemblable que celle de l'entrée dans la Paithie des Scythes, auxiliaii^es do Phraate II contre le roi de Syrie.

Les Grecs de la Bactriane avaient, au temps de

Mithridate I**, été dépouillés d*une partie de leurs possessions et contraints de se soumettre à la suprématie des Parthes; ils sollicitèrent ensuite et obtinrent des secours du roi de Syrie Démétrius Nicator; mais, après sa défaite, abandonnés à leurs seules forces, ils avaient été obligés de rentrer sous le joug des Arsacides. Excités sans doute par le souvenir de leurs malheurs passés et par Tespérance d*être délivrés du triste état où ils gémissaient, ils reprirent les armes lorsque Antiochus Sidétès passa TEuphrate pour combattre les Parthes. Il est probable quils firent alors une puissante diversion en faveur du roi de Syrie, et qu ils ne contribuèrent pas peu à aggraver la position fâcheuse où se trouva Phraale II , lorsque Antiochus , vainqueur dans plusieurs batailles , s^avança , à travers la Médie, jusqu'à l'extrémité de l'empire. Le roi arsacide réduit à cette extrémité et pressé de deux côtés par des ennemis puissants , voyait le roi de Syrie au cœur de ses états , pendant que les Grecs de la Bactriane en envahissaient la partie orientale. Il n'eut sans doute rien de mieux à faire, pour se tirer d'embaiTas, que d'appeler, à prix d'argent, à son secours les peuples nombreux et guerriers de la Scythie, afin qu'ils le débarrassassent de Tennemi qui l'inquiétait par derrière, et qu'ils l'aidassent ensuite à repousser et à vaincre celui qui l'attaquait de front. Il dut, par conséquent, leur abandonner la Bactriane ; aussi , le témoignage des historiens prouve-