DEUXIÈME PARTIE

jours la principale province du royaume des Parthés. Il paraît que Mithridate ne fut pas content de ce partage, et qu'il voulut détrôner Orode. Â cette époque, ce dernier lui enleva la Médie, au rapport de Dion Gassius^ Mithridate se réfugia, fan 55, auprès de Gabinius , qui se préparait à faire la guerre aux Arabes. Il rengagea à abandonner ce dessein et à marcher contre les Parthes pour le rétablir sur le trône. Toutes ces révolutions piurent facilement s'opérer dans Fespace de deux années; elles durent suivre l'évasion de Tigrane le jeune, qui revint cer* tainement en Asie avant l'année 57. Rien ne nous empêche donc de placer dans cette année la mort de Phraate IH , l'avènement de son fils Mithridate III , la guerre d'Arménie et l'usurpation d'Qrode; dans Tannée suivante, la première expulsion de Mithridate par les Parthes ; enfin, dans l'année 55, la guerre de Mithridate contre son frère Orode.

Gabinius , décidé à rétablir Mithridate sur le trône , avait déjà passé l'Ëuphrate, lorsque , changeant tout à coup de dessein, il marcha vers l'Egypte pour remettre sur la tête de Ptolémée la couronne dont il avait été dépouillé. Ce prince était venu le trouver avec des lettres de Pompée; et, par le don de grandes sommes d'argent, il avait engagé le proconsul à abandonner Mithridate , pour le secourir lui - même avec toutes

* Lib. XXXIX, cap. lvi, t. I, p. 662.

sçs forcés^. De retour d*Ëgypte, au printemps de Tannée suivante, après avoir replacé Ptolémée sur le trône, Gabinius apprit qu6 le sénat, irrité de sa conduite , Tavait condamné à Texil. H laissa s échapper, moyennant une somme d'ai^ent, Mithridate et Orsanès, qui l'avaient accompagné, et il répandit le bruit qu'ils avaient pris la fuite ^. Mitbridate , déçu dans l'espoir d'être soutenu par les Romains , alla demander des secours aux Arabes qui habitaient la Mésopotamie , où ils avaient été transportés par Tigrane , dont les possessions s'étendaient jusque dans les environs de Séleucie et de Babylone. Avec leur assistance , il se rendit bientôt n^aître de ces deux villes , qui embrassèrent son parti et le reçurent comme leur roi ^. Orode envoya alors contre lui son général Suréna, qui s'empara de Séleucie et contraignit Mithridate de s'enfuir à Babylone.

Dans le même temps , Crassus , qui avait succédé à Gabinius dans le gouvernement de la Syrie , se préparait à faire la guerre aux Parthes , quoiqu'ils ne lui eussent donné aucun motif de rupture , et bien qu'il n'eût pas, à cet égard , reçu d'ordre du sénat ^ : l'appât

^ Josèphe, Antiquit. judaic, XIV, cap. vi, S a. — Dion Cassius, Hb. XXXIX, cap lvi, 1. 1, p. 554-

* Josèphe, De belh jadaic. Hb. I, cap. viii, S 7.

' Appîan. De rehas Syr. cap. li. — Hist, parthic, 0pp. t. III , p. ai , aa; éd. Schweigh.

* Piutarque, in Vita Grossi; 0pp. t. III, p. 460.