DEUXIÈME PARTIE

qui, dans son testament \ dit que Phraate lui envoya ses enfants, non parce qu'il avait été vaincu, mais comme un moyen d*aoquérir son amitié.

Le P. Longuerue^ place à l'an 1 3 avant Jl. C. , et Vaillant' à l'an 12 , Tévénement que nous venons de raconter. Ils se fondent lun et Vautre sur cette circonstance, rapportée par Strabon, que Phraate eut une entrevue avec Titius , gouverneur de Syrie. Nous sa* Yons, par Josèphe^, que ce Titius précéda Saturninus dans ie gouvernement de Syrie , et qu*ii prit les rênes de f administration après le retour d'Orient d* Agrippa, fils adoptif d'Auguste. Agrippa revint de Syrie Tan 1 a avant J. G. et mourut, pende temps après, en Gampanie. Il est évident, dès lors, que Longuerue et Vaillant n'avaient pas de raison bien plausible pour fixer à cette année la remise des fds de Phraate. Nous pen> sons que cette remise et 1 envoi d un ambassadeur eurent lieu beaucoup plus tard, après la guerre. que le roi des Parthes soutint contre Gaius Gésar, fils adoptif d'Auguste. Suétone^ parle d'une ambassade qui arriva de la Médie à Rome vers la fm du règne d'Auguste , dans l'année où Tibère fut envoyé en Germanie, c'est-à-dire, l'an h de J. G.; mais il ne nous

* M. A. Egger, Exanu cril. des histoi\ anc. d'Auguste, p. 454- ' Annal, Arsacid. p. 3a.

' Canon chronol. p. 9.

* Antiq.judaic: lïb. XVI, cap. xii, xiii.

^ In Vita Tiber. S xvi.

152 HISTOIRE DES ÂRSACIDES.

fait point connaître le motif de cette ambassade. Elle nous parait se rapporter à révénement en question. Phraate était probablement fort vieux alors , puisqu'il occupait le trône depuis plus de quarante et un ans, et ses fils pouvaient être assez âgés pour lui inspirer quelque crainte. Le fils deThermusa avait eu tout le temps d'atteindre f âge où Ion est capable de régner par soi-même ; et Phraate , après la guerre qu il avait soutenue en Arménie contre Caius, pouvait bien avoir r intention de plaire à Auguste en lui envoyant comme otages des fds que d ailleurs il redoutait. Enfin , si les enfants de Phraate avaient été entre les mains des Romains dès Tan i a avant J. G., Caîus , chargé de combattre les Parthes , n aurait pas manqué d*enunener avec lui, en Orient, un de ces jeimes princes, afin, au moins, de donner de l'embarras, à Phraate, qui ne les avait éloignés qu'à cause des craintes qu'ils lui inspiraient. Dans toute la suite des faits qui précèdent cette époque, ri«i n'indique qu'Auguste ait eu â sa disposition d'aussi puissants moyens de nuire à Phraate qu'on a voulu le supposer. Ce qui a pu porter à reculer jusqu'à l'an i 2 ou à l'an 1 3 la date de l'événement dont il vient d'être question, c'est l'opinion erronée où l'on a été jusqu'à présent quant au règne de Phraate IV, qui, selon quelques historiens modernes, aurait fini l'an 4 de J. C. , tandis que nous démontrerons plus loin qu'il s'est prolongé au moins jusqu'à l'an 9.