DEUXIÈME PARTIE

Il paraît que, quelques années avant Tère chrétienne, il y eut des troubles dans Tempire des Parthes, et qu'un certain Volagèse ou Vologèse prit le titre de roi , sans doute à la suite d une révolte. On connaît une médaille arsacide où se lit le nom de ce prince » avec la date de 3 08, qui correspond à Tan 53 ou 82 avant J. C. Par suite du système qu'il avait adopté, Vaillant^ rapporte cette pièce à Tan 5a de J. C. et l'attribue à Vologèse , qui régnait à cette époque. Âucan historien ne fait mention du prince dont l'existence nous est révélée par la médaille dont nous parions et qui est parfaitement authentique. Selon toute probabilité , ce prince était un rebelle qui , comme Tiridate, et sous le même règne , usiurpa le titre de roi des rois , soutenu peut-être par les Romains, qui, vers cette époque , firent ia gueiTC aux Parthes au sujet de TArménie.

L'an 2 avant J. C. Tigrane IV, fds de Tigrane III, voulant remonter sur le trône de son père, demanda des secotu^s à Phraate. Les Arméniens se soulevèrent en sa faveur et chassèrent Artavasde; les Parthes rompirent avec les Romains, se joignirent à Tigrane, expulsèrent leurs ennemis , et leur firent essuyer de grandes pertes^. Fort embaiTassé en apprenant cette guerre, qu'il ne pouvait conduire lui-même à cause de sa vieillesse, Auguste se décida à envoyer

* Arsacid, imper. 1. 1, pag. agS.

^ Tacite, Annal, lib. II, cap. i.

154 HISTOIRE DES ÂRSACIDES.

en Orient son fils adoptif Caius César, pour rétablir Tautorité romaine sur TÂrménie. B lui adjoignit, au rapport de Zonare^ plusieurs conseillers que cet historien ne désigne pas nominativement. Velléius Paterculus ^ dit seuleinent que le jeune Caius eut pour mentor M. Loliius. Ce personnage consulaire était fort habile et fort connu dans l'Orienta A la (in de la trentième année de son règne, Auguste donna aux Romains le spectacle d'un combat dans le Cirque; et nous savons, par le témoignage d*Ovide*, qu'à cette époque Caïus était prêt à partir pour aller combattre les Parthes. Arrivé dans l'Orient, le jeune prince attaqua les Arabes établis sur les frontières de la Syrie et porta ses armes jusque dans les environs de Charax, ville située sur les bords de l'Euphrate, vers son embouchure dans le golfe Persîque *. C'est sans doute parce que ces Arabes étaient alliés des Parthes que Caïus leur fit la guerre , et c'est sans doute aussi de ces victoires qu'une médaille frappée la â i "* année d'Auguste , un an avant la naissance de J. C, nous a conservé le sou> venir, comme de victoires remportées sur les Pardie?^ car il ne paraît pas que l'Arménie ait été d'abord le

^ ILcd oi X9i (TviiJSoiXovs 'mpo<TéTai$v. Anmd, lib* X , c. xxxvi.

' aQuo tempore M. Lollii, quem veluti moderatorein ju-

» ventae fiUi sui Augusius esse voluerat, etc. » (Hist. 1. II , c. eu- )

* Artis amator, Hb. I, vers 177-229.

* Pline, Hist. nat. VI, 28.

' Pagi, Apparat, critic. S 147.