DEUXIÈME PARTIE

sèphe^, il était même roi de Médie. Malgré leur contradiction apparente, ces deux écrivains peuvent bien se trouver d'accord. Artaban, roi des Mèdes, était peut-être un des Arsacides qui, après la mort d'Orode n, prirent le titre de rois. Vaincu par les partisans de Vononès , il aura été chercher un asile chez les Scythes des bords de la mer Caspienne, lieu de refuge ordinaire des princes parthes détrônés; et ii sera sorti de sa retraite lorsque les Parthes , las de la domination de Vononès , lauront rappelé. Quoi qu'il en soit, Artaban vint attaquer Vononès; mais, dans cette première tentative, le sort des armes lui fiit contraire : vaincu , et contraint de se retirer dans la Médie, il y rassembla de nouvelles troupes, et de là il revint attaquer les états de Vononès. Celui-ci marcha à sa rencontre; mais, cette fois, il fut complètement battu et obligé de se sauver dans Séleucie avec un petit nombre de cavaliers. Se sentant trop faible pour résister au vainqueur, il prit même le parti de s'enfuir en Arménie. Artaban enti'a dans Ctésiphon avec son armée victorieuse, et se trouva maître de l'empire parthe.

A l'époque où Vononès alla chercher un asile en Arménie, ce royaume était sans prince : Ariobarzane, que Caîus César avait placé sur le trône , était mort depuis longtemps , laissant la couronne à ime fenune nommée EJrato , qui bientôt après avait été chassée.

' Antiquit. judaic, lib. XVIII , cap. ii , S A ; éd. Dindorf.

Les Arméniens choisirent pour roi TArsacide fugitif. Vononès envoya demander des secours à Tibère pour combattre Artaban ; mais lempereiœ romain ne voulut pas s'engager, à son sujet, dans une guerre contre les Parthes.

L'ambassade de Vononès ayant eu lieu Tan 1 6 de J. C. cette date nous fom'nit le moyen de déterminer 1 époque à laquelle ce prince fut obligé de quitter la Perse, événement quil faut ainsi placer dans Tannée précédente. Nous avons dit que vraisemblablement Vononès arriva dans son royaume Tan 1 1 ; on peut, sans inconvénient, dater de Tan i3 la révolte d' Artaban , ainsi que sa retraite en Médie; et de Fan 1 4 , son retour à la tête de nouvelles forces. L'année suivante, après quelques victoires, il aura forcé Vononès à se réfugier en Arménie. Ce dernier aura donc régné quatre ou cinq années.

Quand Artaban apprit que Vononès avait été accueilli par les Arméniens, et qu'il avait envoyé demander des secours a Rome, il entama lui-même des négociations avec des princes arméniens qui habitaient le mont Niphatès, entre la grande Arménie et la Mésopotamie, et qu'il voulait décider à embrasser son parti. Vononès, se voyant à peu près sans espoir de se maintenir en Arménie, puisque Tibère refusait de le soutenir, et que la plupart des grands penchaient pour Artaban , prit le parti d'abandonner ce royaume; il envoya demander à Créticus Silanus un asile dans