DEUXIÈME PARTIE

suite la fortune. Cette lâcheté le perdit. Les Arabes qui étaient dans son armée passèrent dans le camp d*Artaban; leur exemple fut imité par beaucoup d*au-^ très troupes , et Tiridate fut contraint de se réfugiel* en Syrie avec un petit nombre des siens. Ârtaban se trouva ainsi replacé , sans combat , sur le trône.

C'(»t en Tannée 35^ nous lavons déjà dit, que les Parthes , mécontents , envoyèrent demander un roi à Tibère, qui leur donna Pbraate, fils de Phraate IV, et qui lui substitua ensuite son neveu Tiridate. La conquête de f Arménie doit avoir été faite , par Artaban , f année précédente; il y plaça pour roi, après la mcMt de Zenon ou Artarias , son propre fils Arsace. L*an 35, Tibère donna la couronne d'Arménie à Milbridate, qui fit périr par trahison le fils d'Artaban et s empara de son trône. C'est dans la même année, pendant leté, que Pharasmane, roi dlbérie, et les Sarmates vainquirent Orode, fils d'Artaban, qui fut tué dans cette guerre. Nous placerons aussi à la fin de l'année 35 l'expédition d'Artaban en Arménie, sa défiûte, le passage de l'Ëuphrate par Tiridate, petit-fils de Phraate IV, et son coiu*onnement à Ctésiphon. En 36, soutenu par les satrapes Phraate et Hiéron, et avec les secours des Scythes, Artaban «remonta sur le trône et força son rival à s'enfuir en Syrie.

Après avoir recouvré sa couronne, il fiit plus redoutable que jamais aux Romains. Secouru par une puissante armée de Scythes, il chassa Mitfaridate de

rArménie, et se rendit maître de ce. royaume; il s'avança même sm'Ies frontières de la Syrie , qu'il menaçait dune invasion prochaine ^ Ce fut alors , au rapport de Suétone 2, quil écrivit à Tibère des lettres insolentes, dans lesquelles il lui reprochait ses crimes et ses débauches. Tibère mourut peu de temps après, au mois de mars de Tannée 87. Artaban, qui se préparait à envahir la Syrie , où il entretenait des intelligences avec Hérode Antipas, tétrarque de Galilée, se montra disposé à traiter avec le nouvel empereur, Caligula, en considération peut-être des rapports qu'il avait eus avec son père Germanicus, et par reconnaissance pour les services que lui avait rendus ce dernier. Déjà Artaban s'était avancé à travers la Mésopotamie, vers l'Euphrate , à la tête d'une grande armée , lorsque L. Vitellius , gouverneur de Syrie , vint à sa rencontre pour traiter de la paix. Leur entrevue eut lieu sur un pont que Ton fit construire exprès sur l'Euphrate. La paix fut signée , et Artaban donna pour otage aux Romains un de ses fils appelé Darius, qui fut envoyé à Rome. Il est fort probable que, dans cette circonstance, sa conduite, lui fut dictée par les inquiétudes que lui causaient les droits de la famille de Phraate retirée à Roijae. Après la conclusion de la paix, Hérode Antipas offrit un magnifique festin au roi des Parthes et au gouverneur de Syrie. Artaban retourna

^ Dion Cassius , lib. LVIII , cap. xxvi , t. III , p. 63o ; éd. Sturz. * Suétone, in Vita Tiher. S lxvi.