DEUXIÈME PARTIE

Ârtabaû, en mourant, avait désigné pour son successeur Bardane, Tun de ses fils; mais les seigneurs partheS) voulant maintenir le droit d'aînesse , appelèrent au trône Gotarzès, Tainé de ses enfants; et afin que Bardane n*excitât pas des troubles dans Tétat, on Téloigna de k capitale. A peine Gotarzès eut-il pris les rênes du gouvernement qu'il se rendit odieux par sa cruauté, et que les Parthes rappelèrent Bardane. Le nouveau roi avait signalé les premiers jours de son règne par le meurtre d*un de ses firères appelé Artaban, qu'il fit périr avec sa femme et son fils. En apprenant que les Pardies se dédaraient en sa faveur, Bardane, qui, au rapport de Tacite ^ était un personnage audacieux et entreprenant, fit trois mille stades en deux jours , attaqua à Timproviste Gotarzès , et le força à se réfugier dans THyrcanie. Celuici en revint bientôt avec une puissante armée de Dahae et d'Hyrcaniens; et, à son tour, il contraignit Bardane d'abandonner le siège de Séleucie révoltée, et de fiiir vers la Bactriane, où il trouva des secours. Sur le point d'en venir aux mains, les deux îckces , qui comptaient peu sur la fidélité de leurs soldats, firent la paix , se jurèrent tme alliance étemelle , et promirent de se venger de leurs ennemis. Bardane obtint la couronne; et Gotarzès , pour ne donner aucun sujet de crainte à son fi*ère , se retira dans ilTyrcanie. La paix conclue avec Gotarzès, Bardane tourna ses armes contre la

* Annal, lib. XI, cap. viii.

ville de Séleucie , révoltée depuis sept ans , et la soumit à sa domination après un long siège. Il réduisit également à lobéissance des rebelles très-puissants; et il aurait même attaqué l'Arménie , si Vibius Marsus, gouverneur de Syrie, ne len eût empêché, en faisant une démonstration contre ses états. Le prince ibérien Mithridate, à qui Artaban III avait enlevé TArménie, avait été replacé sur son trône , par l'ordre de Claude. Grâce aux secours de son frère Pharasmane, et surtout aux divisions intestines des Parthes, il put chasser Démonax, qui gouvernait l'Arménie pour les Arsacîdes. Quoique Bardane n'eût point attaqué alors les Romains , il parait qu'il avait le dessein de leur déclarer la guerre, puisqu'au rapport de Josèphe^ il se disposait à la faire à Izate , roi de l'Adiabène , qui refusait d'appuyer son entreprise; mais il fut distrait de son projet par de nouveaux embarras, sans doute par la révolte de son frère Gotarzès.

Celui-ci, en effet, se repentant d'avoir trop facilement cédé la couronne , rassembla de nouveau des troupes, et voulut encore une fois tenter la fortune des combats. Il s'avança aux bords d'un fleuve dont nous ignorons la situation, et que Tacite^ appelle Érindès; mais il fut vaincu. Bardane poursuivit sa marche victorieuse jusqu'au fleuve Gindès, qui sépare les Ariens des Dahœ; il soumit tous les peuples qu'il ren-

* Antiquit. jttdaic. lib. XX, cap. in, S 3.

^ Annal, lib. XI, cap. x.